IRC Ieper – Duval out na crash

François Duval is op de eerste proef van de Belgium Ypres Westhoek Rally uitgevallen na een crash. Ook Nicolas Vouilloz ging van de baan, maar is nog in koers. Na 3 proeven staat Freddy Loix aan de leiding.

Het was na 200 meter op Sauvegarde al afgelopen voor Duval. De Waal liet zich op koude, harde banden met zijn Skoda Fabia verrassen en donderde in het decor, met een gebroken ophanging rechts vooraan tot gevolg. Ook een zware klap voor de Belgische Skoda-invoerder en de sponsors die Ieper mogelijk gemaakt hebben voor Duval. De troepen van René Georges proberen de Fabia nog op te lappen om morgen eventueel met Superally terug te keren.

Regerend IRC-kampioen Vouilloz ging eveneens op de eerste proef in de fout, maar in tegenstelling tot Duval draait de Fransman nog mee, wel op meer dan 3 minuten van de koploper.

Vouilloz: “Er was een zonk in de weg en daar is de achterkant weggesprongen. Ik maakte een spin met hoge snelheid. De hele voorkant is weg en het spoor is niet goed.”

Ook in het kamp van Patrick Snijers was de stemming niet echt op. Aan het stuur van de Polo van René Georges verloor Snijers al meer dan 2 minuten.

Snijers: “Normaal gezien trekt de Polo tot 8.500 toeren, maar nu plafonneer ik al op 6.500. Mijn topsnelheid is veel te laag. Ik kan niks doen.”

Na de eerste lus gaat Loix op kop met 5.7 seconden voorsprong op Kronos-teamgenoot Kris Meeke en 12.9 op de Skoda van Jan Kopecky. Pieter Tsjoen is vierde op 23.4 en Thierry Neuville doet het met een vijfde plaats schitterend in de BFGoodrich Peugeot. Neuville volgt op 26.4 tellen van Loix. Of 4 van de 5 Kronos-Peugeots in de top 5.

Voor BK-leider Melissa Debackere zit Ieper er al op. Debackere ging op de eerste proef van de baan en gaf kort daarna met motorproblemen op. En motorpech was ook de oorzaak van de opgave van Alex Bengué in de Opel Corsa.