IRC Ieper – Loix of Meeke?

Freddy Loix of Kris Meeke. Eén van deze twee wint zo goed als zeker de Belgium Ypres Westhoek Rally. Meeke schitterde met de scratch op Heuvelland en naderde tot op 2 tienden van leider Loix.

Ieper maakt zich op voor een bloedstollende finale. Wie dacht dat Loix op Heuvelland de rally zou beslissen, zat helemaal verkeerd. Meeke werkte uiterst precies en vooral supersnel Heuvelland af, maar kon bij de finish niet inschatten hoe goed zijn prestatie wel was.

Meeke: “Ik rij deze proef voor de eerste keer. Ik heb er echt geen idee van of ik snel genoeg was. De Belgen, met op kop Loix, gaan waarschijnlijk beter doen.”

16.21:0 was de tijd van Meeke. Loix deed niet beter, integendeel, Fast Freddy gaf 1.4 seconde toe op Meeke en zag zijn al kleine voorsprong tot 2 tienden slinken. En dat had Loix niet verwacht.

Loix: “Kris gaat echt heel snel. Dan moet het maar op de volgende proeven gebeuren. Ik ga ervoor.”

Met nog 5 proeven te gaan heeft Loix dus 2 tienden voorsprong op Meeke. Geen makkelijke situatie voor Kronos-topman Marc Van Dalen. Meeke rijdt voor Peugeot UK, Loix voor Peugeot België, maar dus allebei voor Peugeot. Bovendien staat Jan Kopecky als derde op slechts 18.8 seconden. De Peugeot-rijders kunnen nog niet lossen en controleren.

Kopecky werd op de verbinding na KP 9 trouwens door een bizar incident opgehouden.

Kopecky: “Ik was even de weg kwijt en ik maakte rechtsomkeer. Maar bij dat maneuver knalde een motard op onze Skoda. De man reed blijkbaar wat snel. We hebben de zaak geregeld, maar het spookte toch wat door mijn hoofd op de proeven.”

Juho Hanninen leidt de achtervolgende groep, gevolgd door Basso, Tsjoen, Van den Heuvel en Schammel.

Voor kampioen Nicolas Vouilloz is Ieper een complete afgang geworden. Op proef 8 werd Vouilloz opgehouden door Solowow, die lek was gereden. Vouilloz kreeg het op zijn heupen en besloot Solowow op de smalle proef in te halen. Vouilloz stuurde naar links en plofte meteen in een gracht. Zijn tweede sortie van het weekend en vermoedelijk de domste slipper in zijn loopbaan.

Dat het Vouilloz niet meezat in deze rally, bleek uit de gevleugelde woorden van co Klinger, toen het duo nog in de gracht stak. “Ik heb mijn buik helemaal vol van deze rally.”