Speedworld Promotion heeft de grote lijnen van het nieuwbakken Belcar Endurance Championship uitgeschreven. In samenspraak met RACB Sport kwam de promotor tot een principieel akkoord. De scherpe kantjes dienen nog te worden afgerond, maar de tekst in bijlage biedt reeds veel duidelijkheid.

Hans Van de Ven kreeg samen met zijn Speedworld Promotion team een harde noot te kraken om de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup en de BGTC om te toveren naar een voor alle teams aanvaardbaar Belcar Endurance Championship.

“Het heeft veel energie gekost, maar we zijn naar mijn mening samen met RACB Sport tot een goed compromis gekomen”, steekt Van de Ven van wal.

“Het is steeds mijn bedoeling geweest om alle DSMEC-teams en piloten opnieuw aan de bak te laten komen, en dat is aardig gelukt. De GT3’s vormen de “Koninginneklasse” van het Belcar Endurance Championship. Maar we bieden ook de kans om de uitgehomologeerde GT3-wagens terug aan de start te krijgen zonder dat ze zware investeringen moeten doen om hun bolides te upgraden. Zij worden ondergebracht in een aparte categorie, de GT3/B. Het is momenteel een beetje koffiedik kijken wat de reactie zal zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat de occasiemarkt voor GT3-wagens alsmaar groter wordt. Door deze wagens nog verder te kunnen inzetten in Belcar bieden we aan teams de mogelijkheid te investeren in nieuw materiaal zonder dat de “oude” wagen ergens onder een zeil in een garage terecht komt”.

“Ook de GT4 en Supersport (GT4 Light) worden opgenomen in het Belcar Endurance Championship. GT4 apart laten rijden is volgens ons een onbegonnen zaak. Ze opnemen in het Belcar Endurance Championship was de enige mogelijkheid. Zeker niet de beste optie, maar als de beste optie financieel niet haalbaar is ben je vlug uitgepraat”.

“Belangrijk voor ons is de Klasse GT Open die wordt opgesplitst in min en plus 3500cc. Zo kunnen we alle GT-wagens uit onze vroegere Klassen 1 en 2 laten rijden in de Klasse +3500cc. En in de Klasse –3500cc komen de kleine GT’s terecht zoals de Saker, de Audi TT en andere Westfields.
De opgelegde normtijd voor de snelste ex-Belcar en ex-DSMEC-wagens is zeer aanvaardbaar. Met een dergelijke normtijd kunnen ze wel in aanmerking komen voor een podium of zelfs een overwinning. Ik weet wel dat sommigen raar zullen opkijken als ze zien dat de “normtijd” weer zijn intrede doet. Maar als ze de tijden van vorig erbij halen zal iedereen snel merken dat ze wel heel erg hard zullen moeten trappen om überhaupt aan de normtijd te geraken…”

“De Divisie Toerisme blijft behouden zoals ze was in de DSMEC, weliswaar rekening houdend met een minimumgewicht. Maar naar 2011 toe moet er voor Belcar en BTCS een eenvormig Toerisme-reglement komen”.

“Overigens is sinds maandag bekend dat Michelin huisleverancier wordt voor zowel het Belcar Endurance Championship als de BTCS”.

“Ik ben van mening dat we ons huiswerk goed hebben gemaakt en dat we rekening hebben gehouden met de ganse waaier aan wagens en teams die vorig seizoen in één van de drie kampioenschappen reden”.

Het zal overigens het oude DSMEC-team van Hans Van de Ven zijn dat zich zal ontfermen over de praktische gang van zaken in het Belcar Endurance Championship. Terwijl het team van Christian Lahaye zich bezig houdt met de BTCS.

“Vanaf nu worden beide kampioenschappen gerund door Speedworld Promotion. Hoe graag sommigen het ook zouden willen, beide kampioenschappen staan niet in concurrentie tot elkaar maar moeten een aanvulling zijn op elkaar. Waar Belcar staat voor endurance staat BTCS voor semi-sprint. Het actieterrein van Speedworld Promotion wordt zelfs nog uitgebreid. SWP zal in de volgende weken ook een samenwerkings-overeenkomst ondertekenen met Circuit Zolder om de Belgian Race Kick Off met vereende krachten te organiseren”, besluit een tevreden Hans Van de Ven.

(speedworld)

Het doek is zondag gevallen over de prachtige Belgian Touring Car Series 2009. Op alle niveaus hebben de kampioenen hun titel dik verdiend. De verschillen waren vaak erg klein, want de prestaties van de laureaten en hun challengers nog meer glans geeft. Vanaf zondag heeft iedereen de blik gericht op 2010 en een nieuw, veelbelovend seizoen in de BTCS. Het seizoen is nog maar net afgelopen en men zou al wensen dat het opnieuw begint…

De scène speelde zich zondagavond af in Wheels, de bekende taverne voor alle raceliefhebbers in Zolder: aan de toog, bij een pintje, bespreken de kampioenen van 2009 Christian Kelders en Frédéric Bouvy het weekend – en het volledige seizoen – met vice-kampioen Steve Vanbellingen. Een sympathiek beeld. Na een spannende campagne waarin de tenoren tot het uiterste gingen op de piste, zitten verbroederen ze kameraadschappelijk tijdens de derde helft.

De vijf overwinningen van Steve Vanbellingen en zijn ploegmaat Ruben Maes hebben in ruime mate bijgedragen tot de merkentitel van BMW. Maar Eric Qvick, die zijn M3 WTCC naar de 4de plaats stuurde in de laatste manche, bezorgde het Beierse merk de broodnodige punten om in extremis kampioen te worden. BMW scoorde uiteindelijk 224 punten tegenover 222,5 voor Renault. Het verdict was al even spannend voor de bronzen medaille, die nipt naar Solution F ging voor KIA: 156 tegenover 155!

S2 : Gomez-Schmetz voor Fumal-Soulet

Met een 2de plaats op zaterdag, stelden Michael Schmetz en Arnaud Gomez de eindzege veilig in de sterk bezette klasse S2. Om de titel in schoonheid te vieren, werd zondag nog een knappe zilveren medaille behaald na een felle strijd met Maxime Soulet en Armand Fumal.
Die sloten het seizoen als een raket af, maar ze sleepten hun opgave in de 12 Uren en het magere resultaat van Dijon met zich mee. Beide teams behaalden vijf overwinningen, terwijl Grégory Servais en Loïc Fontaine een overwinning behaalden. De twee Luikenaars beleefden een tegenvallend weekend in Zolder. Daardoor verloren ze de 2de plaats, maar ze hebben dit seizoen voldoende bewezen dat ze vooraan mee konden draaien. Die opmerking geldt ook voor Vincent Radermecker en Ronnie Latinne, die de handdoek in de ring moesten werpen wegens budgettaire problemen, nadat ze al twee overwinningen behaald hadden.

Bij het maken van de balans van het seizoen, verdienen ook Laurent Richard en Alexandre Viron een speciale vermelding voor de sterke progressie in de loop van het seizoen, net als Nathalie Maillet, Benoit en Nicolas De Keijser, die vooral opvallend sterk presteerden in de 12 Uren en in de Francorchampagne. En, hoe zouden we het eerste concrete resultaat van de originele Coste van Thierry Martinez kunnen vergeten? De Fransman opende zijn score in Zolder, waar hij een kortstondig moment van glorie beleefde toen hij aan de leiding reed na de eerste neutralisatie.

T3 : Qvick-Jonckheere voor de armada van SEAT

We wisten al dat de BMW M3 ex-WTCC van Eric Qvick snel was, maar dit seizoen was deze bolide ook erg betrouwbaar. De BMW moest slechts een keer opgeven (manche 1 van het Gordon Zolder Star Festival). De balans is uitermate positief voor de Oostendse piloot-preparateur en zijn teamgenoot Frédérique Jonckheere: negen overwinningen op dertien wedstrijden!

De kampioenen moesten het dit weekend wel afleggen tegen de tandem Pierre-Yves Corthals-Tim Coronel, die met hun SEAT Leon buiten kampioenschap reden. Het vervolg was helaas minder succesvol voor Pilou, die zondag betrokken was in een zware aanrijding. Hij kwam gelukkig met de schrik vrij, maar zijn wagen was flink toegetakeld na de crash. We herinneren er nog eens aan dat SEAT België deze Leon in elke race aan de start bracht met een andere teamgenoot voor Pierre-Yves. Zo kon het publiek van de BTCS dit seizoen genieten van de optredens van Jacques Villeneuve, Jordi Gene, Stéphane De Groodt, Tom en Tim Coronel, Patrick Snijers en Fabien Barthez.

In het kampioenschap zijn Pierre-Yves Rosoux en Christophe Geoffroy de beste vertegenwoordigers van het Spaanse merk. Na twee overwinningen, beleefden de piloten van Denospi Racing een matig slotweekend met een uitstapje in de grindbak en vervolgens een achtste plaats. Philippe Capocci en Roger Minette bleven wel van pech gespaard in Zolder, waardoor ze het seizoen sterk konden besluiten met de SEAT van Astur Car: twee keer 2de achter de nieuwe kampioenen, met als bonus een uitstekende proef van 1.43.318, gereden door eerstgenoemde in de eerste race.

Jimmy Adriaenssens, de benjamin van de promotie, bevestigde al het goede dat we van hem wisten. De zoon van Herwig presteerde steeds beter met de Leon die hij dit jaar ontdekte en behaalde een knappe zege tijdens de Francorchampions. Jimmy werd uitstekend bijgestaan door Philippe Van Riel en Wim Meulders en aarzelde geen moment om de handen uit de mouwen te steken toen de kas hersteld moest worden na de crash in Dijon. Jimmy verdiende zijn derde plaats in het kampioenschap en zijn zege in de SEAT Cup.

Voor het overige onderlijnen we de regelmaat van Denys en Julien Buffet met een BMW 130i die minder snel was dan de bolides van de concurrentie, de knappe prestaties van Stanny Linnertz en Bernard Dallemagne met een M3 E46 en de demonstratie van de Nederlanders Jeroen Den Boer en Leon Rijnbeek in de 12 Uren aan het stuur van hun befaamde 120d.

T2 : gekreukelde beker voor Plennevaux-Katsers

Michel Plennevaux en Guy Katsers hadden nog 2 puntjes nodig in Zolder. Ze mochten de champagne zaterdag al ontkurken, toen ze 2de werden achter de Honda Civic van Surinx Racing. Hun snelle Alfa Romeo 156 kende helaas een brutaal einde. De Italiaanse bolide werd zondag vernield in de crash waarin ook de SEAT van Corthals afgeschreven werd.

Zoals verwacht, ging de zilveren medaille in T2 naar Laurent Culot en Philippe Bonneel, die de officieuze titel van “beste Cliomen” van de BTCS 2009 behaalden. Het Limburgse weekend was echter niet onvergetelijk met twee 6de plaatsen. Dat volstond wel om voor Christian Franck, een revelatie van het seizoen, te blijven in de eindstand.

Zijn Clio van de vorige generatie was goed geprepareerd, maar de joviale Luxemburgse piloot benutte ook maximaal het potentieel, zeker wanneer de weersomstandigheden delicaat bleken. Hij sluit zijn eerste campagne af met een derde plaats, vlak voor Jean-Pierre Lequeux, die ook een erg overtuigend seizoen reed met de Clio van Prime Racing. Laten we immers niet vergeten dat hij het Gordon Zolder Star Festival moest missen na de vernieling van zijn wagen bij een verkeersongeval op de weg terug van Dijon.

De Clio’s van DVB Racing en team RP kleurden de strijd, net zoals de Honda’s Civic van Surinx Racing. Deze formatie profileert zich meteen als een serieuze kandidaat voor de titel in 2010, want het team heeft al heel wat ervaring met de ex-Objectif 2.30 Civic die tijdens de laatste meetings van het voorbije seizoen werd ingezet.

(speedworld)

Tijdens het afsluitend weekend van de BTCS, verreden in het kader van de FIA GT op Circuit Zolder, was DVB RACING opmerkelijk aanwezig in de paddock met de nagelnieuwe Renault Mégane Trophy die zal worden ingezet vanaf 2010 in de Klasse S1 van de BTCS.

Ook op de piste lieten ze zich niet onbetuigd. Het team uit Keerbergen sloot immers het seizoen af met een podiumplaats voor Ooms/Legrand met een standaard Renault Clio Cup-versie in de Klasse T2.

Christophe Legrand verving Nick Mertens die op dat moment in het buitenland vertoefde. Voor Legrand was het zijn eerste ontmoeting met DVB RACING nadat hij tijdens zijn maidenseizoen reeds eerder op het BTCS-podium stond tijdens de 12 Uren van Spa BTCS en ook reeds een volledig seizoen Renault Clio Cup in de benen heeft.

De kwalificaties werden door de beide rookies afgesloten met een 8ste chrono. Legrand was immers zijn transponder vergeten monteren en verscheen pas tijdens de laatste ronden van zijn kwalificatie op de tabellen.

Tijdens de eerste manche kon het duo drie plaatsen goedmaken. Legrand zat tijdens de start gevangen in het peloton en moest nog wennen aan zijn nieuwe speeltje op een vettige piste. Samen met Jan Ooms, die de tweede stint voor zijn rekening nam, moest de Antwerpenaar genoegen nemen met de vijfde plaats.

De start van de tweede heat werd genomen door Jan Ooms die een kanonstart lukte en onmiddellijk naar plaats drie fietste. Maar naargelang de wedstrijd vorderde werd hij door de snellere T2-wagens naar de vijfde stek verwezen. Het team nam dan bij het begin van een safety car-procedure de beslissing om net bij het openen van de pitwindow onmiddellijk en in een recordtempo de verplichte pilotenwissel door te voeren. Zodoende kon Christophe Legrand zijn eerste trip met de Renault Clio van DVB RACING afronden met een podiumplaats terwijl ook Jan Ooms zijn eerste seizoen kon afsluiten met een plaats op het ereschavot.

DVB RACING wil het seizoen afronden tijdens de 10 Hours of Zolder en zoekt nog enkele geïnteresseerde piloten. Christophe Legrand is in ieder geval de eerste die samen met DVB RACING de slotrace van het seizoen wil betwisten.

(dvb)

Dit weekend stond op CIRCUIT ZOLDER de zevende en laatste meeting van de Belgian Touring Car Series op het programma met twee races van één uur in het kader de FIA GT finale. Qvick Motors Racing, het team uit Oostende, behaalde zijn achtste zege van het seizoen en stelde zo titel in het BTCS-toerismekampioenschap veilig en het teams finishte bovendien een bijzonder knappe negende plek in het algemene kampioenschap. Last but not least helpt Qvick Motors Racing BMW ook aan de algemene merkentitel.

Het team uit Oostende doet, net als de voorbije jaren, beroep op de stuurmanskunsten van de tuner-ontwikkelaar Erik Qvick en de jonge belofte Fréderique Jonckheere. Beide West-Vlamingen rijden met de ex-WTCC BMW 3 Reeks in de klasse T3 van de Belgian Touring Car Series en deden opnieuw een gooi naar de titel in de toerismeklasse, een objectief dat nu bereikt werd. Met acht zeges in dertien wedstrijden, de titel in het toerismekampioenschap en een negende plek in de algemene stand van de Belgian Touring Car Series – voor een aantal snellere wagens – is de balans van het team voor 2009 ronduit schitterend.

“Ronduit schitterend”, is Fréderique Jonckheere overduidelijk. “Ik heb hier met heel het team zo naar toe geleefd en nu staan we er, het is een heerlijk gevoel. Temeer dat ik hier twee schitterende races gereden heb, met onder meer een prachtig en intens gevecht met Tom Coronel in een Seat, ook uit onze klasse. Na de race gaf hij zelf aan dat hij er enorm van genoten had. Dat is toch wel een erg leuk compliment. Bovendien behalen we in de tweede race een vierde plek algemeen, ons beste resultaat ooit en dat in zeer moeilijke omstandigheden. We kunnen niet anders dan bijzonder tevreden zijn met het resultaat van dit weekend en uiteraard ook van het hele seizoen.”

Door de schitterden prestaties van Erik Qvick en Fréderique Jonckheere behaalt BMW ook de merkentitel in de BTCS, een kers op de taart van een uitzonderlijk seizoen.

(qvick)

Met vijf zeges en nog een rits podiumplaatsen heeft KS Motorsport dit seizoen een enorm sterk jaar achter de rug. Bovendien eindigen Ruben Maes en Steve Vanbellingen ondanks een totale straftijd van meer dan 6 minuten over heel het seizoen – het totaal van alle seconden dat het team extra moest stilstaan vanwege een weinig duidelijke pro/am-regelgeving – nog als tweede in het kampioenschap.

Tijdens het laatste weekend reden Vanbellingen-Maes naar een tweede plek in race 1, net voor Werner Moonens en Bert Redant die hun eerste podium van het seizoen scoorden. Tijdens race 2 hield pech de teams van een tweede sterk resultaat.

KS Motorsport was zeer gemotiveerd naar het laatste weekend van het seizoen afgezakt en tijdens een moeilijke eerste race op Circuit Zolder, in zeer delicate weersomstandigheden, bereikten Ruben Maes en Steve Vanbellingen bijna hun vooropgezette doel. Ondanks weer eens een straftijd van 23” kwam Ruben Maes op amper een seconde van de winnende Renault aan. “Vooral de laatste ronden waren te gek. In het verkeer reed ik zo naar hem toe en het scheelde weinig of ik had de zege te pakken. En dan was het scenario inderdaad nog anders geweest. Nu verloren we nog enkele punten, wat jammer was en wat onze opdracht voor de laatste race bijna onmogelijk maakt. Maar we geven niet op…”, legt Ruben Maes op zaterdagnamiddag uit.

Ruben Maes vertrok op zijn beurt voor race 2 en sloeg onmiddellijk een kloof. “Maar we hadden blijkbaar onze dag niet. Eerste maakte een safety car dat mijn hele voorsprong als sneeuw voor de zon verdween. Ik maakte dan maar een vroege pitstop en gaf het stuur aan Steve over.”

Terwijl het peloton als een treintje achter de safety-car reed, keerde de KS Motorsport BMW van Steve Vanbellingen echter vroegtijdig terug naar de pits wegens een probleem met de batterij. De beslissing in het kampioenschap was gevallen. Steve en zijn teamgenoot Ruben Maes zouden dit jaar geen kampioen worden. Steve kon nog verder, maar kwam met een ronde achterstand op de leider weer op de piste en eindigde uiteindelijk net buiten de top-10.

In de andere wagen van het team reden Werner Moonens en Bert Redant een zeer goed weekend en na een sterk bevochte derde plek op zaterdag, leek het duo tweede te gaan worden in de afsluiter van het seizoen. “Maar een kleine schuiver op het einde van de rit, maakte dat we net achter Steve aankwamen”, vertelt een ontgoochelde Moonens. “Ik had graag voor de tweede opeenvolgende maal op het podium geëindigd, dat is uiteraard duidelijk. We worden nu zevende algemeen in het kampioenschap en vijfde S1, voor wagens als de Mazda, de KIA van Wauters of de Jaguar, wat toch wel een degelijk resultaat is.”

Voor KS Motorsport staat er nu nog de 10 Hours of Zolder op het menu, terwijl Steve Vanbellingen nog eerst de Condroz Rally in en om Hoei afwerkt.

Kampioenschap (officieus) : 1. Bouvy-Kelders (Renault) 222,5 ptn ; 2. Vanbellingen-Maes (BMW) 202,5 ; 3. Stéveny-Dockerill (KIA) 138 ; 4. De Crem-Schroyen (Audi) 111,5 ; 5. Fumal-Soulet (Touring Cup) 109,5 ; 6. Schmetz-Gomez (Touring Cup) 105 ; 7. Moonens-Redant (BMW) 100 ; 8. Servais-Fontaine (Touring Cup) 95 ; 9. Qvick-Jonckheere (BMW) 94 ; 10. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar) 87,5 ; etc

(ks)

De zege op zaterdag, weer een overwinning op zondag en als kers op de taart de titel in de Belgian Touring Car Series 2009: Frédéric Bouvy en Christian Kelders zullen de laatste meeting van het seizoen niet snel vergeten.

Voor een talrijk opgekomen publiek schitterden ze op grandioze wijze tijdens de slotmeeting van het spannende seizoen. Hun laatste titelrivalen, Steve Vanbellingen en Ruben Maes, gaven het beste van zichzelf en reden een verdienstelijke finale. Dat geldt zeker ook voor de kampioenen in de andere klassen Arnaud Gomez-Michael Schmetz (S2), Eric Qvick-Frédérique Jonckheere (T3) en Michel Plennevaux-Guy Katsers (T2).

Bij de start van de laatste confrontatie van het jaar, staan de twee KIA’s Pro_Ceed vooraan, maar op het einde van de eerste ronde voert Ruben Maes met de BMW de meute aan. De Renault bestuurd door Christian Kelders volgt slechts op de 10de plaats. Geen sprake van het nemen van risico’s, want de titel staat op het spel. De piloot van Delahaye Racing, gisteren nog aan het feest, bekijkt het tumult van de openingsronde vanop een afstand en profiteert van de opgave van de Jaguar bestuurd door Walter Cleynhens en de problemen die de Mazda van Joakim Lambotte vertragen.

Het eerste keerpunt van deze slotrace volgt in de 7de ronde, wanneer de motor van de Renault Clio van Daniel Waszczinski explodeert na de chicane, wat zorgt voor een oliespoor van enkele honderden meters. Wanneer de Safety car uitrukt, duiken Armand Fumal en Michael Schmetz als eerste de pits in om zich te laten aflossen door hun teamgenoten. In de volgende ronde stopt bijna het voltallige peloton, waardoor in de pitlane een file ontstaat die doet denken aan een mooie zomerdag richting Kust op de E40.

Wanneer de meute weer gelost wordt, voert de… Coste van Thierry Martinez het veld aan, voor de Touring Cup nr. 10 bestuurd door Maxime Soulet. Die neemt het commando meteen over, als een schaduw gevolgd door Arnaud Gomez. Maar, de debatten worden na een handvol seconden weer geneutraliseerd, deze keer na een zware aanrijding op het rechte stuk tussen het kanaal en de chicane. Het belangrijkste slachtoffer is Pierre-Yves Corthals, wiens SEAT zwaar in de muur knalt. De piloot is een beetje groggy, maar voor het overige gelukkig ongedeerd.

Terwijl het peloton als een treintje achter de safety-car rijdt, keert de BMW van Steve Vanbellingen vroegtijdig terug naar de pits wegens een probleem met de batterij. De beslissing valt. “Mijnheer Stand 21″ en zijn teamgenoot Ruben Maes zullen dit jaar geen kampioen worden. Steve kan verder, maar komt met een ronde achterstand op de leider, Maxime Soulet, weer op de piste. Bij de herstart tracht deze zo goed hij kan stand te houden tegen de aanvallen van Frédéric Bouvy, maar de Touring Cup kan niet rivaliseren met de Renault, die zes ronden voor de finish definitief de leiding neemt. De laatste minuten van de race worden nog gekenmerkt door de opgave van de Audi A4 van Julien Schroyen, die het slachtoffer is van een aanrijding in de Jacky Ickx-bocht… voor het licht weer op groen springt. Op dezelfde plaats gaat ook de KIA van Iain Dockerill rond, na een viriel duel met de Mazda van Stéphane Lémeret, en we zien een prachtig duel tussen Maxime Soulet en Arnaud Gomez voor de zilveren medaille. De twee kemphanen rijden uiteindelijk in die volgorde over de finish achter de Renault en voor de BMW M3 die de titel pakt in T3 dankzij Eric Qvick en Frédérique Jonckheere. In T2 gaan de laatste bloemen van het seizoen naar Surinx Racing, maar de titel is veilig voor Michel Plennevaux en Guy Katsers, ondanks het feit dat hun Alfa Romeo 156 geraakt werd bij de crash van de SEAT van Corthals.

Het laatste woord geven we aan Pierre Sevrin, de drijvende kracht, samen met Gilles Terlinden, van het team dat voor het tweede jaar op rij de titel pakt: « Deze kampioenstitel is de bekroning voor al die vrijwilligers die hun uren en werk niet tellen en feilloos gepresteerd hebben dit jaar. We danken de titel ook aan twee piloten die mekaar goed aanvullen. De snelheid en winnaarsmentaliteit van Fred kent iedereen en Christian, een super kerel in de omgang, begaat geen stommiteiten en vervult zijn deel van het werk perfect. »

Klassement : 1. Bouvy-Kelders (Renault Mégane Trophy), 29 ronden in 1h01:17.289 ; 2. Fumal-Soulet (Touring Cup) op 18.265, 1ste in S2 ; 3. Schmetz-Gomez (Touring Cup) op 18.981 ; 4. Qvick-Jonckheere (BMW M3) op 29.994, 1ste in T3 ; 5. Servais-Fontaine (Touring Cup) op 37.445 ; 6. Stéveny-Dockerill (KIA Pro_Ceed Silhouet) op 1.01.706 ; 7. Minette-Capocci (SEAT Leon) op 1.06.903 ; 8. Rosoux-Geoffroy (SEAT Leon) op 1.14.241 ; 9. Viron-Richard (Touring Cup) op 1.19.041 ; 10. Martinez (Coste) op 1.29.815 ; 11. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouet) op 1 rond ; 12. Moonens-Redant (BMW M3 Silhouet) ; 13. Van Riel-Adriaenssens (SEAT Leon) ; 14. Daerden-De Vits-André (Honda Civic), 1ste in T2 ; 15. Franck (Renault Clio) ; etc.

Kampioenschap (officieus) : 1. Bouvy-Kelders (Renault) 222,5 ptn ; 2. Vanbellingen-Maes (BMW) 202,5 ; 3. Stéveny-Dockerill (KIA) 138 ; 4. De Crem-Schroyen (Audi) 111,5 ; 5. Fumal-Soulet (Touring Cup) 109,5 ; 6. Schmetz-Gomez (Touring Cup) 105 ; 7. Moonens-Redant (BMW) 100 ; 8. Servais-Fontaine (Touring Cup) 95 ; 9. Qvick-Jonckheere (BMW) 94 ; 10. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar) 87,5 ; etc

(speedworld)

We zullen tot de finish van de laatste race van het seizoen moeten wachten om te weten wie kampioen wordt in de Belgian Touring Car Series 2009. Door zaterdag in Zolder te winnen, hebben Frédéric Bouvy en Christian Kelders hun voorsprong vergroot, maar hun achtervolgers Steve Vanbellingen en Ruben Maes zijn vastbesloten om hun titelkansen tot het uiterste te verdedigen. De ultieme confrontatie zal de moeite waard zijn!

Net zoals in de rest van het land, is het weer wisselvallig wanneer de deelnemers zich op de startgrid opstellen. Vooral de linkerkant van de piste is nat, terwijl de rechterkant langs de pitlane perfect droog is. Om de veiligheid te garanderen, beslist Laurent Voogt, de wedstrijdleider, om de race met een vliegende start op gang te trekken.

Ondanks die gewijzigde procedure, maakt Koen Wauters (KIA) meteen een schuiver in de eerste linkse, waardoor zijn teamgenoot Iain Dockerill in de grindbak moet sturen om een aanrijding te vermijden. De twee KIA’s kunnen verder, maar in de 3de ronde is het afgelopen voor Koen Wauters, die moet opgeven in de haarspeld.

Vooraan neemt Stéphane Lémeret het commando over van Frédéric Bouvy, die de beste start heeft genomen. Jérôme Thiry gaat de strijd aan met Steve Vanbellingen even verderop. De posities blijven een half uur ongewijzigd. De vier koplopers blijven gegroepeerd racen binnen een tiental seconden. Enkele ronden kon Julien Schroyen aanpikken, maar hij keert vroegtijdig en definitief terug naar de pits met mechanische problemen. In S2 vechten Maxime Soulet en Arnaud Gomez een mooi duel uit, terwijl Pierre-Yves Corthals ruim de leiding in handen heeft in T3 met de SEAT Leon.

Drie van de vier leiders laten zich aflossen in de 22ste ronde, terwijl Frédéric Bouvy nog een extra rondje afwerkt. Wanneer de pitlane gesloten wordt, voert Christian Kelders het veld aan met 10 seconden voorsprong op Joakim Lambotte. Ruben Maes volgt op 28 tellen, voor Bert Redant, Jean-Jacques Smits en Armand Fumal, leider in S2.

Lange tijd verandert er niets, tot Joakim Lambotte het ritme verhoogt en nadert op de leider. 5 minuten voor de finish is het verschil geslonken tot 3 seconden en bij het begin van de voorlaatste ronde zit de Mazda op de bumper van de Renault. We maken ons op voor een eindsprint, maar plots vertraagt de RX8 op het recht stuk na de kanaalbocht door een probleem met de voeding. Verlost van zijn grootste belager, kan Christian Kelders “uitbollen” naar de finish, terwijl hij Ruben Maes in zijn spiegels in het oog houdt. Bij de finish bedraat het verschil minder dan 2 seconden.

In de clan van Renault is men natuurlijk in de wolken met deze zege, want de piloten vergroten hun voorsprong op hun naaste belagers voor de laatste sprint van het seizoen op zondag: « Deze zege is erg belangrijk, want tijdens de kwalificaties deze ochtend waren de afstellingen niet optimaal. We hebben die een beetje op goed geluk veranderd,» vertelt Christian Kelders bij het verlaten van het podium. « Het resultaat bewijst dat we een goede setting gevonden hebben. De regendruppels die vielen tijdens de eerste ronden, maakten het extra spannend, maar uiteindelijk is alles goed verlopen. Afspraak zondag om het seizoen in schoonheid af te sluiten ! »

Goed gespeeld, maar ook Steve Vanbellingen en Ruben Maes kijken uit naar de laatste race van het jaar: « Zondag zullen we voluit gaan, beloofd. We willen toch benadrukken dat de 2de en 3de plaats van KS vandaag een prima resultaat is van het team. »

In S2 blijven Maxime Soulet en Armand Fumal tot de finish aan de leiding, net als Pierre-Yves Corthals en Tim Coronel in T3 en Christophe Daerden-Alexandre De Vits in T2. In die klasse volstaat de 2de plaats voor Michel Plennevaux en Guy Katsers om de titel van 2009 binnen te halen.

Klassement : 1. Frédéric Bouvy-Christian Kelders-Kurt Mollekens (Renault Mégane Trophy), 36 ronden in 1h00:29.837 ; 2. Steve Vanbellingen-Ruben Maes (BMW M3 Silhouet) op 01.480 ; 3. Werner Moonens-Bert Redant (BMW M3 Silhouet) op 1 :27.858 ; 4. Stéphane Lémeret-Joakim Lambotte (Mazda RX8 Silhouet) op 1 :48.898 ; 5. Jean-Jacques Smits-Walter Cleynhens-Jérôme Thiry (Jaguar X-Type Silhouet) op 1 ronde ; 6. Armand Fumal-Maxime Soulet (Touring Cup), winnaars in S2 ; 7. Philippe Stéveny-Iain Dockerill (KIA Pro_Ceed Silhouet) ; 8. Arnaud Gomez-Michael Schmetz (Touring Cup) ; 9. Pierre-Yves Corthals-Tim Coronel (Bel-PB-SEAT Leon), winnaars in T3 ; 10. Eric Qvick-Frederique Jonckheere (BMW) op 2 ronden ; 11. Roger Minette-Philippe Capocci (SEAT Leon) ; 12. Alexandre Viron-Laurent Richard (Touring Cup) ; 13. Philippe Van Riel-Jimmy Adriaenssens (SEAT Leon) op 3 ronden ; 14. Nathalie Maillet-Benoit De Keijser (Roadster S) ; 15. Chrsitophe Daerden-Alexandre De Vits-Bernard André (Honda Civic), winnaars in T2 ; etc.

Kampioenschap (officieus) : 1. Bouvy-Kelders 202,5 pts ; 2. Vanbellingen-Maes 196,5 ; 3. Stéveny-Dockerill 128 ; 4. Nicolas De Crem-Julien Schroyen (Audi) 111,5 ; 5. Moonens-Redant 96 ; etc.

De Audi op de pole voor race 2

Deze ochtend draaide de Audi A4 Silhouet de pole voor race 2 dankzij Nicolas De Crem, voor Koen Wauters (KIA), Stéphane Lémeret (Mazda), Philippe Stéveny (KIA) en Ruben Maes (BMW). De laatste race van het seizoen gaat zondag van start om 15h45.

Kwalificaties – race 2 : 1. De Crem-Schroyen (Audi A4 Silhouet) 1.51.406 ; 2. Wauters-Vanthoor (KIA Pro_Ceed Silhouet) 1.51.625 ; 3. Lémeret-Lambotte (Mazda RX8 Silhouet) 1.52.233 ; 4. Stéveny-Dockerill (KIA Pro_Ceed Silhouet) 1.53.209 ; 5. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouet) 1.53.264 ; 6. Gomez-Schmetz (Touring Cup) 1.53.741, 1ste in S2 ; 7. Fumal-Soulet (Touring Cup) 1.53.842 ; 8. Bouvy-Kelders-Mollekens (Renault Mégane) 1.54.132 ; 9. Servais-Fontaine (Touring Cup) 1.54.687 ; 10. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar X-Type Silhouet) 1.55.927 ; 11. Moonens-Redant (BMW M3 Silhouet) 1.56.110 ; 12. Corthals-Coronel-Coronel (SEAT Leon) 1.56.274, 1ste in T3 ; 13. Viron-Richard (Touring Cup) 1.56.398 ; 14. Qvick-Jonckheere (BMW M3) 1.57.384 ; 15. Rosoux-Geoffroy (SEAT Leon) 1.58.181 ; 16. Maillet-De Keijser (Roadster S) 1.59.318 ; 17. Verbist-Meurens (Renault Clio) 1.59.863, 1ste in T2 ; 18. Van Riel-Adriaenssens (SEAT Leon) 1.59.918 ; 19. Martinez (Coste) 2.00.144 ; 20. Minette-Capocci (SEAT Leon) 2.00.320 ; etc.

(speedworld)

Men kan zich geen spannender scenario voorstellen: op dit ogenblik is nog geen enkele titel in de Belgian Touring Car Series 2009 mathematisch toegekend, terwijl de teams zich in de paddock van Zolder al installeren voor de allerlaatste meeting. De druk neemt toe, de diverse titelkandidaten houden mekaar in het oog en scherpen hun wapens. Geen twijfel mogelijk, de kampioenen zullen dit weekend gekroond worden na een spectaculaire en superspannende meeting.

Twee teams maken nog aanspraak op de algemene titel: Frédéric Bouvy-Christian Kelders (Renault Mégane Trophy) en Steve Vanbellingen-Ruben Maes (BMW M3 Silhouet). We vermelden ter herinnering nog dat de eindstand opgemaakt zal worden door rekening te houden met alle uitslagen min een.

De Renault-piloten hebben momenteel 182,5 punten met een opgave (Francorchampagne, race 1), terwijl hun achtervolgers 179,5 punten hebben zonder ooit te hebben opgegeven. Hun slechtste score is 6 punten behaald tijdens de eerste manche van de Francorchampions.

Mollekens 3de piloot bij Renault

Deze situatie biedt perspectief voor alle mogelijke berekeningen, maar men kan beter wachten tot het verdict op de piste. Toch moeten we rekening houden met enkele belangrijke parameters. De twee manches, een op zaterdag en een op zondag, zullen 60 minuten duren in plaats van de gebruikelijke 90. Anderzijds zal de BMW, die dit jaar al vijf keer won, met een ballast van 140 kg rijden (tegenover 30 kg voor zijn rivaal). De pro-pro bemanning zal bovendien rekening moeten houden met een reglementair opgelegde stop & go van 23 seconden in elke manche.

De Renault zal echter tijdens een manche dezelfde handicap hebben (ongetwijfeld de eerste), want Delahaye Racing heeft Kurt Mollekens aangetrokken als derde piloot voor dit weekend. De baas van team KTR zal, samen met Fred Bouvy, een pro-pro formatie vormen in een race. Daarna neemt Christian Kelders zijn plaats opnieuw in. De drie piloten zullen alle punten kunnen scoren, zoals voorzien is in het reglement.

Maar, de lijst kanshebbers beperkt zich niet tot deze twee teams. Iedereen wil zijn seizoen in schoonheid afsluiten, zoals Philippe Stéveny-Iain Dockerill en Koen Wauters-Raf Vanthoor (KIA Pro_Ceed Silhouet), Nicolas De Crem-Julien Schroyen (Audi A4 Silhouet), Stéphane Lémeret-Joakim Lambotte (Mazda RX8 Silhouet), Jérôme Thiry-Jean-Jacques Smits-Walter Cleynhens (Jaguar X-Type Silhouet) en Werner Moonens-Bert Redant (BMW M3 Silhouet).

Spektakel op alle niveaus!

Zoals gezegd zal het een totaalspektakel op alle niveuas worden tijdens deze ultieme meeting. In S2 gaat de titelstrijd tussen Michael Schmetz-Arnaud Gomez, Grégory Servais-Loïc Fontaine en Armand Fumal-Maxime Soulet. Met 205 punten tegenover 184 en 177,5 voor hun tegenstanders, heeft het eerst genoemde team een mooie uitgangspositie, maar hun rivalen zullen zeker hun laatste kans willen grijpen. Bovendien is het altijd een spannende strijd tussen de tenoren in de Touring Cup…

Eric Qvick en Frédérique Jonckheere staan er ook goed voor in de tussenstand van T3. De piloten van de snelle BMW M3 E90 hebben 16 punten voorsprong op Pierre-Yves Rosoux en Christophe Geoffroy, het speerpunt van de SEAT-brigade, die dit weekend twee kleppers van formaat aan de start brengt: Pierre-Yves Corthals zal in de Leon nr. 38 van de invoerder immers bijgestaan worden door de tweelingbroers Tom en Tim Coronel. Hun stuurmanskunst is natuurlijk bekend.

Van alle titelkandidaten in de Belgian Touring Car Series 2009, zullen Michel Plennevaux en Guy Katsers het rustigste kunnen toeleven naar de meeting in Limburg. Zij hebben nog maar twee punten nodig om de titel te pakken in T2 met de beproefde Alfa Romeo 156, die weer in het vizier genomen zal worden door de Honda’s Civic van Surinx Racing en de talrijke Renault Clio’s bestuurd door Laurent Culot-Philippe Bonneel, Frédéric Stevens-Erik Bessems. Jean-Pierre Lequeux-Jean-Marc Ueberecken, Christian Franck en consorten. We vermelden nog dat François Verbist samen met Olivier Meurens zal deelnemen in de wagen die de Clio Cup won.

We sluiten af met een herinnering aan het ongebruikelijke format van deze meeting: vrije trainingen en kwalificaties voor race 1 op vrijdag, kwalificaties voor race 2 en race 1 op zaterdag en race 2 op zondag. Dat alles in een programma waarin de GT1’s, GT2’s en GT3’s van de FIA-GT voor een flinke dosis spektakel zullen zorgen.

(speedworld)

Dit weekend vindt op Circuit Zolder de grote finale van de Belgische autosport plaats, naast de laatste races van de FIA GT en FIA GT3. KS Motorsport vecht met het duo Vanbellingen-Maes tijdens de laatste twee BTCS-races op de Limburgse omloop voor een tweede titel in drie seizoenen.

Steve Vanbellingen werd aan de zijde van Damien Coens al kampioen in 2007 en eindigde in 2008 ook al op het podium. De man uit Leuven zal samen met teamgenoot Ruben Maes zijn huid dus duur verkopen. In Zolder sluit KS Motorsport ook het vijfde opeenvolgende seizoen in de BTCS af en een korte terugblik leert ons dat KS Motorsport sinds zijn debuut in de BTCS hèt team bij uitstek is.

In 2005 nam KS Motorsport voor het eerst aan een volledig seizoen BTCS deel en sindsdien bewees het team zonder meer tot de top in België te behoren. Het team behaalde 14 algemene zeges, waaronder 12 voor Steve Vanbellingen (samen met Armand Fumal, Damiens Coens en recent Ruben Maes). Niemand won sinds 2005 meer races dan de Leuvenaar. Naast de 14 zeges behaalde KS Motorsport ook nog eens 14 podiumplaatsen en diverse zeges en een titel in de klasse S2. Last but not least is BMW, mede dankzij KS Motorsport sinds 2005 ook het meest succesvolle merk in de Belgische toerwagenracerij.

Het team staat dus nu voor een zeer belangrijk laatste BTCS-weekend want het duo Ruben Maes en Steve Vanbellingen telt in het kampioenschap 3 punten minder dan de leider in het kampioenschap, de rivalen uit het Renault-kamp Fred Bouvy en Christian Kelders. “Het zijn eigenlijk geen drie, maar negen punten, want de BTCS laat toe om het slechtste resultaat te schrappen. Dat is een beetje ingewikkeld, maar het maakt voor mij eigenlijk niet veel uit. We gaan niet rekenen en gewoon voluit voor een zesde en zevende seizoenszege gaan. Niemand won dit seizoen meer races en dus moeten we van onze eigen sterkte uitgaan. Trucs om geen gewicht te pakken of stoppen voor de meet is er voor ons niet bij, wij willen winnen en halen we daardoor ook de titel dan is dat fantastisch. Anders zijn en blijven we gewoon het snelste team van het seizoen”, is Steve Vanbellingen rechtuit.

Ook de tweede équipe van het Leuvense team heeft een duidelijke ambitie. Werner Moonens en Bert Redant kenden dit seizoen al heel wat pech, vooral toen ze als leider in de 12 Uur van Spa achteruitgeslagen werden, maar zitten sinds de laatste races in Spa in een goede vorm. “Een podium zou voor ons wel mooi zijn”, blikt Redant vooruit.

KS Motorsport staat dus voor een zeer belangrijk weekend en rekent volop op alle supporters!

(ks)

Aan de vooravond van de slotmeeting van 2009 dit weekend in Zolder, zijn nog twee teams in strijd voor de algemene titel in de Belgian Touring Car Series 2009: Frédéric Bouvy-Christian Kelders (Renault) en Steve Vanbellingen-Ruben Maes (BMW). Via vijf vragen schatten « Fredbull » en « Mister Stand 21 » hun kansen en die van hun rechtstreekse rivalen in…

1. Wat zijn jullie troeven voor de ultieme meeting?
Frédéric Bouvy : « Een heel betrouwbare wagen, het format van de meeting met twee races van een uur, het feit dat Christian zich beter in zijn sas voelt op Zolder dan in Spa-Francorchamps… en de 140 kg ballast in de wagen van onze tegenstanders. »
Steve Vanbellingen : « Ik denk onze regelmaat. Met Ruben hebben we altijd vooraan mee kunnen draaien. Er is geen enkele reden om aan te nemen dat dit niet zou lukken in Zolder. »

2. En jullie handicap?
Frédéric Bouvy : « Voor de eerste keer in zijn loopbaan in de autosport kan Christian nationaal kampioen worden. Dat zorgt voor een zekere druk. Dat is onvermijdelijk. »
Steve Vanbellingen : « Eerst en vooral de griep die me al enkele dagen in zijn greep heeft. De dokter heeft me een paardenmiddel voorgeschreven, maar ik weet nog niet hoe fit ik aan de start zal komen in Zolder. Wat de wagen betreft, wacht ik ongeduldig op de levering van enkele noodzakelijke onderdelen voor de versnellingsbak. En, je zal wel begrijpen dat de ballast van 140 kg geen voordeel is… »

3. Laten we eens kijken naar jullie tegenstanders, met dezelfde volgorde: de troeven?
Frédéric Bouvy : « Een pro-pro team, waarvoor de voorziene straftijd van 23 seconden geen probleem mag vormen. »
Steve Vanbellingen : « We kennen Fred. Het is geen toeval dat hij meermaals kampioen is geworden. Hij is erg snel en vecht als een leeuw om zijn titel te verdedigen. Anderzijds is de Renault iets efficiënter dan de BMW in de bochten, maar door het vermogen van de Beierse zescilinder kunnen we dat compenseren.»

4. Het logische vervolg: welke minpunten hebben de rivalen?
Frédéric Bouvy : « Het gewicht, zoals ik eerder al vertelde. En ook de titelstress die erbij komt kijken. »
Steve Vanbellingen : « Ik ken ze… maar ik hou ze voor mezelf om er gebruik van te maken. Ik weet dat heel wat volgers het gebrek aan ervaring en de mogelijke titeldruk als een nadeel voor hen beschouwen. Maar, dat argument veeg ik van tafel met een ander argument: Christian rijdt bijna wekelijks wel ergens een wedstrijd. Hij rijdt in elk geval veel vaker dan ik en met heel verschillende bolides. Ik denk dat hij daardoor dat zogenaamde gebrek aan ervaring ongedaan gemaakt heeft. Ik wil toch benadrukken dat Christian een van de sympathiekste kerels in de paddock is. Het stoort me dat men hem bestempelt als de zwakke schakel. »

5. Laten we afsluiten met een moeilijk spelletje: een pronostiek…
Frédéric Bouvy : « Voor de races tip ik op de twee KIA’s, die hun seizoen in schoonheid willen afsluiten met een stunt. Ik zie ons wel op het podium eindigen, voor Steve en Ruben… Samen met Christian, hebben we alle troeven in handen om kampioen te worden. We beginnen immers aan de laatste meeting met negen punten voorsprong op onze achtervolgers. Daardoor moeten we geen onnodige risico’s nemen. Ik moet er wellicht geen tekening bij maken: wij rijden dit weekend volledig in functie van de titelstrijd. »
Steve Vanbellingen : « Moeilijk? Onmogelijk, ja! Ik kan alleen zeggen dat Ruben en ik niets te verliezen hebben. We starten om te winnen. We zullen na de finish nog altijd kunnen rekenen. Maar, men moet zeker ook rekening houden met de andere topteams die de campagne 2009 in schoonheid willen afsluiten. Daarbij denk ik ook in de eerste plaats aan de snelle KIA’s. »

(speedworld)

Tom de ene dag, Tim de volgende dag, daarna weer Tom: tijdens het laatste weekend van de Belgian Touring Car Series 2009 in Zolder, zal Pierre-Yves ‘Pilou’ Corthals samen met de broers Coronel in de SEAT Leon Supercopa de kleuren van de vzw RED en Club SEAT verdedigen.

Twee piloten om Pierre-Yves te helpen, is dat niet teveel? Een woordje uitleg: Tom Coronel is vrij op vrijdag 23 oktober en op zondag 25, maar niet op zaterdag 24. Precies op die dag is zijn tweelingbroer Tim wel vrij… Iedereen vaart er wel bij, te beginnen met het Limburgse publiek, dat opnieuw zal kunnen genieten van passages van de Leon nr. 38 bestuurd door serieuze ‘kleppers’.

De snelste tweeling van Nederland werd 37 jaar geleden geboren in Naarden. Van de twee is Tom de bekendste. Hij begon zijn carrière in Europese en Japanse eenzittercompetities (kampioen Formule Nippon in 1999), waarna hij met toerwagens begon te racen. Met succes, want in 2004 werd hij winnaar van de Independents Trophy in het toenmalige FIA EK Toerwagens (ETCC) en in 2006 won hij die titel in het FIA WK Toerwagens, het WTCC. Bovendien is hij goed op weg om binnen enkele weken opnieuw de titel bij de privérijders te behalen. Tim reed zich vooral in Nederlandse kampioenschappen in de kijker. Dit jaar rijdt hij de SEAT Leon Eurocup. Dankzij sterke prestaties in Valencia opende hij de deur voor een deelname aan het WTCC in het Tsjechische Brno.

Natuurlijk is Pierre-Yves Corthals enthousiast dat hij de BTCS 2009 kan afronden in het gezelschap van twee… erg op elkaar gelijkende teamgenoten: “Ik maakte kennis met Tim tijdens een testsessie drie jaar geleden. Tom ken ik beter, van de twee seizoenen in het WTCC, waar we beiden met een identieke SEAT Leon reden, hoewel de wagens door andere teams geprepareerd werden. We zaten meestal in dezelfde tijden en hielpen elkaar wel eens een handje, vooral op omlopen waar slipstreamen een voordeel kon opleveren. Tom is een goedlachse levensgenieter, maar aan het stuur is hij een leeuw, ongeacht in welke wagen hij zit. Net als zijn tweelingbroer begrijpt hij perfect de filosofie van het engagement van SEAT België, de vzw RED en de Club SEAT. Met deze twee teamgenoten ben ik goed gewapend om in de Leon van SEAT België vooraan mee te strijden, tijdens deze meeting die traditioneel op een hoge publieksopkomst kan rekenen.”

Vrijdag 23 oktober
15.15 – 15.35 u.: Vrije oefenritten
16.55 – 17.55 u. Kwalificatie

Zaterdag 24 oktober
10.40 – 11.40 u. BTCS Kwalificatie 2
15.55 – 16.55 u. BTCS Race 1

Zondag 25 oktober
15.45 – 16.45 u. BTCS Race 2

(seat)

Hans Van de Ven, Christian Lahaye en hun vennoten, verenigd onder de vleugels van SpeedWorld Promotion, presenteren een andere aanpak voor de organisatie van de kampioenschappen op Circuit.

De nationale sportieve overheid (RACB Sport) en de verantwoordelijken van Circuit Zolder (Peter Hudders en Lucia Gallucci) zijn alvast enthousiast en hebben het project goed gekeurd.

In enkele zinnen de krachtlijnen van wat beslist werd:

• Er komen 2 kampioenschappen, een onder de benaming Belgian Touring Car Series en de andere met de naam Belcar Endurance Championship.
• De kalender van de kampioenschappen (zie hieronder) bevat 6 meetings voor de BTCS en 6 voor de Belcar. De BTCS zal bovendien ook van de partij kunnen zijn in de 10 Uren van Zolder op zaterdag 13 november, maar buiten kampioenschap, en de Belcar zal afwezig zijn op de meeting in Dijon. De 24 Uren van Zolder, waar de BTCS, Belcar en andere competities samen rijden, telt niet mee voor de kampioenschappen van België. GT1’s en GT2’s van de voorbije jaren zullen niet toegelaten worden.
• De BTCS zal dezelfde technische en sportieve kenmerken hebben als in het verleden, behalve op het vlak van de normtijd en de pro-am formule. Die laatste wordt geschrapt.
• De Belcar, zonder pro-am, zal de FIA GT3, FIA GT4 en GT Cup (Belgisch reglement waarin GT1’s en GT2’s van de voorbije jaren niet toegelaten zijn) verenigen, zamen met toerwagens, met uitzondering van Silhouetten S1, S2 en S3.
• De BTCS wordt, zoals in het verleden, een semi-sprintkampioenschap.
• Om de geest van de DSMEC te behouden, wordt de Belcar opnieuw een uithoudingskampioenschap (zie de kalender).
• Het technisch reglement voor toerwagens (met uitzondering van Silhouetten), zal het mogelijk maken om de beide kampioenschappen te betwisten.
• De promotie van de kampioenschappen is exclusief toevertrouwd aan SpeedWorld Promotion.
• De 24 Uren van Zolder wordt weer een “apart” evenement. SpeedWorld Promotion en Circuit Zolder zullen alles in het werk stellen om de machine opnieuw te lanceren om er een spectaculair en hoogstaand evenement van te maken.

Provisional calendar BTCS

April 9, 10, 11 Kick Off Zolder 2 x 90’
April 30, May 1, 2 Trophée de Bourgogne Dijon 2 x 90’
June 3, 4, 5, 6 12 Heures de Spa Francorchamps 721’
July 8, 9, 10 25 Heures VW Fun Cup Francorchamps 2 x 60’
September 17, 18, 19 Francorchampagne Francorchamps 2 x 90’
October 8, 9, 10 FIA GT Championship Zolder 2 x 60’

Not included in the Championship

August 18, 19, 21, 22 24 Hours of Zolder Zolder 1440’
November 13 10 Hours of Zolder Zolder 600’

Provisional calendar Belcar

April 9, 10, 11 Kick Off Zolder 180’
June 3, 4, 5 12 Heures de Spa Francorchamps 125’
July 8, 9, 10 25 Heures VW Fun Cup Francorchamps 180’
September 17, 18, 19 Francorchampagne Francorchamps 240’
October 8, 9, 10 FIA GT Championship Zolder 125’
November 13 10 Hours of Zolder Zolder 600’

Not included in the Championship

August 18, 19, 21, 22 24 Hours of Zolder Zolder 1440’

PS: De kalenders moeten nog bekrachtigd worden.

(speedworld)

DVB RACING kijkt nu reeds reikhalzend uit naar volgend seizoen. En daar heeft het ambitieuze team uit Keerbergen alle redenen toe. Ondanks het feit dat eind deze maand op Circuit Zolder nog twee manches van de BTCS op het programma staan waarin de duo’s Ooms/Mertens en Stevens/Bessems een gooi doen naar het podium, wordt in de ateliers van DVB RACING reeds druk getimmerd richting 2010. Vanaf volgend seizoen wordt de wagen van Stevens/Bessems in onderling overleg volledig in eigen beheer gedaan na het probleemvolle jaar ten gevolge van de uitbesteding.

Vorige winter investeerde DVB RACING zwaar om de bestaande infrastructuur te professionaliseren. De rookie’s Jan Ooms en Nick Mertens plukten de vruchten en konden zich in hun maidenjaar met de Renault Clio ontplooien tot potentiële podiumkandidaten in de BTCS.

Bij DVB Racing gaan ze de ingeslagen weg verder bewandelen, maar mikken hoger in het Belgisch omloopgebeuren en gaan ook buiten de landsgrenzen aan de slag.

Zo zullen ze vanaf 2010 in de Klasse S1 van de BTCS uitrukken met een Renault Mégane Trophy. Dit nieuwe speeltje heeft reeds meerdere podia achter de rug in de Eurocup Mégane Trophy en staat momenteel reeds in de steigers om deze te laten evolueren richting BTCS-configuratie. Dat het DVB RACING menens is om volgend seizoen aan de kop mee te draaien in de BTCS getuigt het feit dat niet minder dan zeven ervaren mecano’s en ingenieurs zich over deze bolide zullen buigen. Naast de Mégane in Klasse S1 zal DVB uiteraard ook terug aan de start komen met minstens twee Renaults Clio in Klasse T2.

“We gaan niet over één nachtje ijs betreffende onze beslissingen”, weet de teammanager van DVB RACING.
“Er zijn reeds verschillende gesprekken aan de gang met geïnteresseerde piloten en zullen enkel werken met mensen die dergelijk tuig kennen of een pak ervaring hebben. Deze wagen is in staat om wedstrijden te winnen en moet dus worden bemand door ervaren piloten. We krijgen ook veel aanvragen binnen voor de Renault Clio Cup. Het is momenteel afwachten wat er uit de bus zal komen inzake de Belgische Clio Cup, maar tekenen in elk geval reeds met minstens één wagen paraat in de Franse Clio Cup. Nederland is trouwens ook een optie. Verder staan we ook open voor het nieuwbakken BELCAR Endurance Championship voor piloten die houden van uithoudingswedstrijden”.

Een hele boterham, maar bij DVB RACING weten ze waar de haalbare limieten liggen en kunnen perfect inschatten hoe diep ze kunnen tasten om elke wagen en piloot evenveel aandacht te geven en richting podia te loodsen.

Wie interesse heeft om het team van DVB RACING volgend seizoen te vervoegen als piloot of als sponsor kan vrijblijvend contact opnemen via dvbracing@dvbracing.be of 32(0)479/85 54 78

Ook voor de afsluitende 10 Hours of Zolder heeft DVB RACING nog enkele zitjes vrij!

(dvb)

Bij DVB RACING kijkt men tevreden terug op de twee wedstrijden van de BTCS van afgelopen weekend die werden verreden in het kader van Francorchampagne. En dit ondanks het feit dat een beoogde podiumplaats niet werd behaald.

Het jonge rookie-duo Jan Ooms/Nick Mertens kwalificeerde zich met de Renault Clio in Klasse T2 op een respectievelijke achtste en vijfde startplaats voor de beide races die werden verreden op zondag. De geëvolueerde Clio van Eric Stevens, ditmaal bijgestaan door Robert De Hoen, kwam uitgebreid testen met het oog op de toekomst en parkeerde zich op de vierde en zesde stek midden het zeer competitieve peloton.

Jan Ooms startte tijdens de eerste heat over 90 minuten en wist vanuit achtste positie op te rukken naar de derde stek en een quasi zekere podiumplaats. Tot Nick Mertens op 15 minuten van de finishvlag nog een extra pitstop moest inlassen om een defecte wielnaaf te laten vervangen. Vijf kostbare minuten gingen verloren waardoor het duo naar een ondankbare 10de plaats werd verwezen.

Mertens lukte een kanonstart tijdens de tweede manche en ging zowaar aan de leiding rijden in Klasse T2. Een situatie die hij met de minder krachtige Clio zes ronden lang kon behouden maar zich nadien moest gewonnen geven tegen de snellere Alfa Romeo en Honda Civic. Hij kon de wagen in derde positie doorgeven aan Ooms. Maar de pitstop duurde een kleine 30 seconden te lang door problemen met de gordels waardoor ze terug vielen naar een behoorlijke 5de plaats. Bij de Hoen/Stevens ging het van kwaad naar erger en stuurde het Nederlandse duo de motor naar de eeuwige jachtvelden.

“Ondanks de magere score hebben we zeker met Ooms en Mertens geen slechte wedstrijden achter de rug”, beoordeelde de teammanager van DVB RACING achteraf.
“Het duo is aan zijn eerste seizoen bezig in de BTCS met een wagen die zeer betrouwbaar is maar niet tot de snelste behoort binnen de klasse T2. Ze waren tweemaal in de running voor het podium en dat laat het beste vermoeden voor de slotmanches op Circuit Zolder waar ze nog in staat zijn zich binnen de top 3 te mengen bij de eindafrekening van het kampioenschap. De Clio van Eric Stevens werd niet binnen eigen beheer geprepareerd en hier kunnen we stellen dat er nog flink wat werk aan de winkel is”.

Naast de voorbereiding op de BTCS-finale op Circuit Zolder is men bij DVB RACING reeds in volle voorbereiding richting volgend seizoen waarin men naast het Belgisch kampioenschap ook zal aantreden in de Belgische en Franse Renault Clio Cup. Ook de afsluitende 10 Hours of Zolder van de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup staat nog op het programma met minstens één wagen.

(dvb)

Vorig weekend werd in Spa-Francorchamps met Francorchampagne de voorlaatste manche van het BTCS kampioenschap 2009 georganiseerd. Andermaal sloeg het dit jaar verbluffend goed presterende duo Philippe Bonneel en Laurent Culot toe. Voor de vijfde maal dit seizoen haalden ze het podium (derde plaats), waardoor ze hun tweede plaats in het kampioenschap nog wat veiliger stelden.

“Francorchampagne heeft mij al altijd goed gelegen en dat was nu niet anders”, glundert Anzegemnaar Philippe Bonneel. “We moesten scoren om in de running te blijven en onze tweede plaats in het kampioenschap veilig te stellen, omdat achter ons de concurrentie dringt… Leuk is het dan dat het gelukt is. Net als vorig jaar trouwens, toen ik hier mijn allereerste podium in BTCS pakte.”

Het team bracht wat veranderingen aan de auto aan. Zo maakten ze hem zowat 20 kg lichter, waardoor de beide piloten in staat moesten zijn om enkele tienden per ronde sneller te rijden. Al tijdens de kwalificaties werd duidelijk dat dit een goede zet was. Een zesde en een vierde tijd waren absoluut niet slecht.

“In de eerste race nam Laurent de start. We moesten met het mes tussen de tanden rijden om mee te kunnen met de eersten, maar zowel Laurent als ikzelf weerden ons als duivels in een wijwatervat. Na de pitstop was ik aan de beurt en kon ik mij handhaven in derde positie, tot een tragere deelnemer die mij niet had gezien me bovenaan de Raidillon en bij een snelheid van 200 km/u met de vier wielen het gras deed inrijden. Gelukkig maakte ik geen brokken, maar het kostte ons wel twee plaatsen. Ik heb daarna nog gestreden voor de vierde plaats, maar moest me tevreden stellen met een vijfde stek, na een gevecht over de limiet, dat wel sportief bleef. Ik heb enorm genoten van deze race, één van de beste uit mijn carrière.”

Het team nam ook een bijzonder goede start tijdens de tweede manche. Philippe Bonneel slaagde erin om de derde plaats puik te verdedigen. Tot een andere Clio evenwel zijn motor opblies aan de voet van de Raidillon en net voor de Clio van Bonneel en Culot begon te spinnen in zijn eigen olie.

“Dat was letterlijk en figuurlijk een heet moment, waardoor we andermaal twee plaatsen verloren. Na de pitstop rukte Laurent op naar de derde plaats, die bijna verloren ging toen de Safety Car op de piste kwam voor een gecrashte auto in de Raidillon. Toen de safety car weer verdween waren er nog acht minuten te racen, en wist Laurent na een perfecte stint de derde plaats te handhaven. Ons vijfde podium dit jaar was meteen een feit!”

Met nog één manche te gaan (25 oktober in Zolder) in het kampioenschap blijven Bonneel en Culot stevig op de tweede plaats. Het team hoopt die tweede plaats te verzilveren en zo vice-kampioen van België te worden.

“Er moet uiteraard eerst nog flink gestreden worden”, besluit Philippe Bonneel. “Tweede worden zou een fantastisch resultaat zijn, zeker nu we dit seizoen onverwacht met een veel kleiner budget en minder PK’s de baan op moesten.”

(bonneel)

Twee overwinningen na een spannende strijd en de achterstand in het kampioenschap flink verkleind: Steve Vanbellingen en Ruben Maes verlieten de paddock van Francorchamps met een brede glimlach. De balans is logischerwijze minder goed voor hun rechtstreekse rivalen.

Frédéric Bouvy en Christian Kelders lieten hun eerste opgave van het seizoen noteren, waarna ze tweede werden in de tweede confrontatie. In de eindafrekening geeft dat… een prachtig vooruitzicht op een spannend duel in de slotmeeting in Zolder, met KIA, Audi en Jaguar als scheidsrechters.

De eerste race van de Francorchampagne, verreden onder een bijna zomerse zon, werd gewonnen door Steve Vanbellingen en Ruben Maes, voor de twee teams van KIA, met in volgorde Koen Wauters-Raf Vanthoor en Philippe Stéveny-Iain Dockerill. De wedstrijd werd gekenmerkt door de opgave – de eerste van het seizoen – van de Renault Mégane Trophy van Frédéric Bouvy en Christian Kelders.

Het verloop van het eerste deel van deze manche was eentonig, want van bij de start nam Koen Wauters de leiding met de KIA Pro_Cee’d, voor de Audi van Julien Schroyen en de Renault van Frédéric Bouvy. Achter dit trio voerde Jérôme Thiry de grote trein aan met zijn Jaguar, voor Iain Dockerill in de tweede KIA en Steve Vanbellingen in de BMW.

In de 14de ronde liet Iain Dockerill zich aflossen aan het stuur, gevolgd door Steve Vanbellingen en daarna door Julien Schroyen, wiens Audi een onrustwekkende rookpluim produceerde. Teamgenoot Nicolas De Crem was nog maar pas vertrokken toen hij weer in de pitlane reed. Daar viel het verdict: turbo stuk. De Audi gaf op.

De laatste piloten die zich lieten aflossen waren Frédéric Bouvy en Koen Wauters. Hun respectievelijke teamgenoten, Christian Kelders en Raf Vanthoor namen na de pitstops de kop van de wedstrijd. Verder volgden Philippe Stéveny, Ruben Maes, Jean-Jacques Smits, Bert Redant en Arnaud Gomez, de leider in S2. In die categorie hadden Grégory Servais-Loïc Fontaine hun kansen al verspeeld door een panne van een bobijn.

Naarmate de race vorderde, naderde Ruben Maes zienderogen op de koplopers. In de 24ste ronde ging hij voorbij Philippe Stéveny en vier ronden later nam hij de maat van Christian Kelders. Die werd vervolgens onder druk gezet door Philippe Stéveny. Hun duel eindigde met een aanrijding in de bocht van Brussel, met fatale gevolgen voor de Mégane.

Bleef de vraag of Ruben Maes ook Raf Vanthoor zou kunnen passeren. Vanthoor ging tot het uiterste, maar vier ronden voor het einde moest hij toch plooien. « De banden hadden hun beste tijd gehad en het was verschrikkelijk heet in de cockpit, » vertelde hij bij het verlaten van de wagen, niet zonder te benadrukken dat hij zich geamuseerd had: « Koen had prima werk geleverd en vervolgens heb ik me geweldig geamuseerd in de KIA, die schitterend op de weg ligt in de bochten. »

Ruben Maes reed naar een erg belangrijke overwinning met het oog op de titelstrijd: « Ik wist dat deze zege als gevolg zou hebben dat we de rest van het seizoen met een ballast van 50 kg moeten rijden, maar ik kon deze belangrijke punten niet laten liggen. Een overwinning geeft toch altijd een speciaal gevoel… »

Philippe Stéveny vervolledigde het podium, voor Bert Redant en Arnaud Gomez, laureaat in S2 voor Maxime Soulet. De overwinning in T3 ging eens te meer naar de BMW van de tandem Eric Qvick-Frédérique Jonckheere, terwijl de Alfa Romeo 156 van Michel Plennevaux en Guy Katsers de categorie T2 won, ondanks sterk weerwerk van de Honda van Christophe Daerden en Alexandre De Vits.

Dubbel voor de BMW van KS Motorsport

De tweede confrontatie begon onder aanvoering van Nicolas De Crem, die de Audi A4 Silhouet op kop zette in de eerste kilometers. Hij moest echter al snel plaats ruimen voor Ruben Maes, die vastbesloten was de dubbel te pakken. Een eindje erachter volgde Philippe Stéveny. De twee koplopers gaven het tempo aan, maar wat later werd de Audi weer door pech geveld. Toen Julien Schroyen het stuur had overgenomen, moest hij even later opgeven met een defecte mechaniek.

De traditionele reeks pitstops bracht geen verandering in de hiërarchie. Bij het begin van het tweede deel van de race, werd de meute aangevoerd door Steve Vanbellingen, die een tiental seconden voorsprong had op Iain Dockerill en meer dan het dubbele op Frédéric Bouvy. De titelhouder verhoogde het tempo om te naderen op Iain Dockerill. We leken op weg naar een mooi duel voor de tweede plaats, toen achttien minuten voor het einde de SEAT Leon van de Italianen Cassera-Memmola op de Raidillon van de baan ging en een interventie van de safety-car veroorzaakte. Het peloton groepeerde zich achter de veiligheidsauto… en de voorsprong die Steve Vanbellingen en Iain Dockerill op Frédéric Bouvy hadden, was meteen verkleind tot een handvol seconden.

Bij de herstart toonde de piloot van de Renault Mégane meteen zijn bedoelingen door enkele supersnelle rondjes te rijden. Daarmee kwam hij op de tweede plaats, maar hij vond nooit de aansluiting met de leider: « Ik heb het nochtans geprobeerd. Ik ben zelfs een keer onder de normtijd gedoken, maar zonder sanctie dankzij de joker. Ik had Steve graag geklopt en ik dacht al niet meer aan de eventuele ballast van 50 kg bij een eventuele overwinning. Maar, ik geraakte niet meer tot op zijn achterbummper. »

De piloot van KS Motorsport controleerde perfect het slot van de race en had 2 seconden voorsprong bij de finish, zonder in zijn reserves te moeten tasten: « Ik maakte me niet ongerust. Ik controleerde perfect de terugkeer van Fred. Ik wilde absoluut winnen, want ik wist hoe belangrijk deze overwinning kan zijn in het kampioenschap. »

In dat kampioenschap worden de twee teams vooraan slechts gescheiden door drie punten met nog twee races te rijden. Natuurlijk moet men rekening houden met het schrapresultaat, want het reglement bepaalt dat het slechtste resultaat van elke deelnemer niet meegerekend wordt. Toch belooft het een bloedstollend duel te worden in Limburg.

Toch nog even terug naar de Francorchampagne. De KIA’s eindigden gegroepeerd in de tweede race, waarin alle klassewinnaars van ’s ochtends de dubbel scoorden, te weten Michael Schmetz-Arnaud Gomez in S2, Eric Qvick-Frédérique Jonckheere in T3 en Michel Plennevaux-Guy Katsers in T2.

Klassement – race 1: 1. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouet) 35 ronden; 2. Wauters-Vanthoor (KIA Pro_Cee’d Silhouet) op 09.074 ; 3. Stéveny-Dockerill (KIA Pro_Cee’d Silhouet) op 12.263 ; 4. Moonens-Redant (BMW M3 Silhouet) op 1.58.456 ; 5. Schmetz-Gomez (Touring Cup) op 1 ronde, 1ste S2 ; 6. Fumal-Soulet (Touring Cup) ; 7. Qvick-Jonckheere (BMW M3), 1ste T3 ; 8. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar X-Type Silhouet) ; 9. Maillet-De Keijser (Roadster S) ; 10. Rosoux-Geoffroy (SEAT Leon Supercopa) ; 11. Corthals-Barthez (SEAT Leon Supercopa) op 2 ronden ; 12. Viron-Richard (Touring Cup) ; 13. Anquetil-De Groof (Touring Cup) ; 14. Adrienssens-Meulders (SEAT Leon Supercopa) ; 15. Cassera-Memmola (SEAT Leon Supercopa) op 3 ronden… 18. Plennevaux-Katsers (Alfa Romeo 156), 1ste T2 ; etc

Klassement – race 2 : 1Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouet), 34 ronden in 1h31.02.130 ; 2. Bouvy-Kelders (Renault Mégane Trophy) op 01.934 ; 3. Wauters-Vanthoor (KIA Pro_Cee’d Silhouet) op 07.178 ; 4. Stéveny-Dockerill (KIA Pro_Cee’d Silhouet) op 25.713 ; 5. Moonens-Redant (BMW M3 Silhouet) op 34.787 ; 6. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar X-Type Silhouet) op 59.244 ; 7. Qvick-Jonckheere (BMW M3) 1 ronde, 1ste T3 ; 8. Schmetz-Gomez (Touring Cup), 1ste S2 ; 9. Servais-Fontaine (Touring Cup) ; 10. Fumal-Soulet (Touring Cup) ; 11. Anquetil-De Groof (Touring Cup) ; 12. Rosoux-Geoffroy (SEAT Leon Supercopa) ; 13. Viron-Richard (Touring Cup) ; op 2 ronden ; 14. Schmit-Haddocuhe (BMW M3) ; 15. Adriaenssens-Meulders (SEAT Leon Supercopa) ; 16. Plennevaux-Katsers (Alfa Romeo 156) op 3 ronden, 1ste T2 ; etc.

Kampioenschap (officieus) : 1. Bouvy-Kelders 182,5 pts ; 2. Vanbellingen-Maes 179,5 ; 3. Stéveny-Dockerill 119 ; 4. De Crem-Schroyen 111,5 ; 5. Fumal-Soulet 86,5 ; 6. Servais-Fontaine 84 ; 7. Schmetz-Gomez 82 ; 8. Moonens-Redant 81 ; 9. Smits-Cleynhens-Thiry 76,5 ; Qvick-Jonckheere 75 ; etc.

(speedworld)

De deelnemers aan de Belgian Touring Car Series 2009, waarvan sommigen de 24 Uren van Zolder betwist hebben, staan te popelen van ongeduld om er weer in te vliegen. Sinds de 25 Uren VW Fun Cup hadden de ingenieurs en mecaniciens veel tijd om de bolides klaar te stomen voor de laatste twee confrontaties van het seizoen. De eindsprint wordt dit weekend ingezet met de Francorchampagne en wordt afgerond op 24 en 25 oktober in Zolder met een meeting die bijzonder spannend belooft te worden.

Maar, alles op zijn tijd. Iedereen concentreert zich nu op de twee manches van 90 minuten in het kader van de Francorchampagne. De titelkandidaten hebben hun rekenmachine al klaar liggen, maar alle scenario’s kunnen doorkruist worden door de onvoorspelbaarheid van de sport. Er is niet alleen de spanning die toeneemt en die een rol zal spelen, maar ook de weergoden kunnen invloed hebben op het gebeuren. Aan de vooravond van de herfst durft het al eens te spoken boven Spa.

Joker or not joker…

In het algemeen klassement kunnen nog vier teams mathematisch kampioen worden. In werkelijkheid draait de titelstrijd uit op een duel tussen Bouvy-Kelders en Vanbellingen-Maes, want de kansen van De Crem-Schroyen en Stéveny-Dockerill zijn louter theoretisch. Om de titel nog te pakken zouden de teams van de Audi A4 Silhouet en de KIA Pro_Cee’d Silhouet immers een foutloos parcours moeten afleggen en bovendien moeten rekenen op ongelofelijk veel pech voor de andere titelkandidaten in de vier resterende races. Dat kunnen we ons moeilijk voorstellen…

Toch mogen we zeker op de piloten van SpeedWorld en Chad Racing rekenen om de boel in vuur en vlam te zetten. Die opmerking geldt trouwens ook voor de andere formaties in de topklasse, zoals Cleynhens-Smits-Thiry, Franchi-Vannerum-Turco (Jaguar X-Type Silhouet), Moonens-Redant (BMW M3 Silhouet), Martin-Chouvel (Mazda RX8 Silhouet) en Wauters-Vanthoor (KIA Pro_Cee’d Silhouet).

Toch zal de aandacht vooral gaan naar de Renault Mégane van Delahaye Racing en de BMW M3 van KS Motorsport. Die laatste bolide is uitermate efficiënt op het circuit in de Ardennen… maar zijn rivaal heeft zijn achterstand flink verkleind sinds de wagen is uitgerust met een beter gestroomlijnd koetswerk. Een interessante troef voor Frédéric Bouvy en Christian Kelders is het feit dat ze nog geen opgave lieten noteren, zodat ze nog een joker achter de hand hebben. Steve Vanbellingen en Ruben Maes kunnen zich geen foutje meer veroorloven, want ze tellen al twee slechte resultaten (eerste manche van de Francorchampions en een matige 12 Uren). Ze moeten trouwens 35 seconden extra stil blijven staan in de pits op basis van het geldende Pro-Am reglement van dit seizoen.

Spannend in S2 en T3 !

Een van de attracties van de BTCS 2009 is de spankracht op alle niveaus in het peloton. Wat geldt voor de S1’s, geldt zeker ook voor de S2’s, T3’s en T2’s. In deze klassen verwachten we dit weekend erg spannende wedstrijden.

Grégory Servais en Loïc Fontaine, op de vijfde plaats in de algemene stand, rijden een voortreffelijk seizoen met de Touring Cup van Gomez Compétition. Deze top 5 volstaat niet voor de twee Luikenaars, die ook schitteren in de klasse S2, waarin ze momenteel op de 2de plaats staan achter hun teamgenoten Michael Schmetz en Arnaud Gomez. De vier piloten zullen zeker geen rekening houden met teamorders…

Zij zijn echter niet de enige kanshebbers in hun klasse. Na een prima score in de proloog van de 25 Uren VW Fun Cup, hebben Armand Fumal en Maxime Soulet hun laatste woord nog niet gesproken. Ook Christophe Anquetil (dit weekend bijgestaan door Dirk De Groof in de derde wagen van Gomez), Richard-Viron (Touring Cup MTE) en het duo Nathalie Maillet-Nicolas De Keyser met hun Roadster S, willen ook op de voorgrond treden.

De klasse T3 staat meer dan ooit in het teken van de strijd tussen SEAT en BMW. Maar liefst zeven Leons Supercopa komen aan de start. Naast de vertrouwde wagens van Denospi (Rosoux-Geoffroy), Spork Racing (Adriaenssens-Meulders), Astur Car (Capocci-Minette) en Club SEAT-RED (Corthals-Barthez), komen ook die van Signa Motorsport (Chaillet-Vannerom en Vanbellingen-Cambier) en van Due GI Racing (Cassera-Memmola) aan de start. Er zijn verschillende BMW’s die de machtsgreep van de Spaanse wagens willen afslaan: M3 E90 WTCC van Qvick-Jonckhere, M3 E46 coupé van Dumont-Schmit en Verpoort, M3 E46 van Linnertz-Dallemagne, 130i’s van Buffet-Buffet en Barthe-Schmit, zonder de fameuze 120d van de Nederlanders Den Boer-Rijnbeek te vergeten

Een indrukwekkend escadron van Renault

Voor de zege in T2 staat een strijd tussen Alfa Romeo, Honda, Renault, Peugeot en Mini op het menu. Michel Plennevaux en Guy Katsers, de leiders in het kampioenschap met hun beproefde Alfa 156, willen een definitieve kloof slaan. Surinx Racing zet twee Honda’s Civic in voor De Graef-Van Kelst en Daerden-Van Laere, terwijl Renault vertegenwoordigd wordt met een indrukwekkende armada van tien Clio’s. Culot-Bonneel, Lequeux-Ueberecken, Stevens-Bessems, Mertens-Ooms, Sterckx, Franck en Waszczinski krijgen het gezelschap van Packmans-Dubreucq en de Fransen Tassin-Vendeville-Van Gelder-Tonzery, die de BTCS ontdekten tijdens de Trophée de Bourgogne.

Precies in die meeting in de Bourgogne maakten Augier-Lamotte hun debuut met de kleine Peugeot 206 CC. De ervaring is hen goed bevallen, want de Fransen zijn dit weekend terug van de partij. In de Francorchampagne zal voor de eerste keer de Mini te zien zijn die geprepareerd werd en bestuurd wordt door Yvan Muller.

Animatie

De affiche is erg goed gevuld en gevarieerd (VW Fun Cup, Belgian Historic Cup, Caterham en de historic F1’s van de EuroBOSS). De traditionele handtekeningensessie wordt bij het aperitief georganiseerd. De invoerders die de kampioenschappen van SpeedWorld steunen, zullen hun nieuwste modellen voorstellen. Klanten en medewerkers zullen met deze straatversies voor de start van de tweede BTCS-manche enkele rondjes op het circuit rijden.

(speedworld)

De volgende afspraak in het kampioenschap staat binnen een maand op de kalender met de Francorchampagne, maar verschillende teams en piloten die regelmatig te zien zijn in de Belgian Touring Car Series 2009 komen dit weekend al in actie op de piste.

Het is geen scoop. De 24 Uren van Zolder staan voortaan onder de hoede van Speedworld Promotion. De race heeft een “open” formule, zodat toerwagens zich kunnen meten met GT’s. Heel wat smaakmakers uit de BTCS gaan de uitdaging aan.

Renault-BMW : een vertrouwd duel !

Delahaye Racing Team was er als de kippen bij. De formatie onthulde erg vroeg het onuitgegeven viertal dat de Renault Mégane Trophy zal besturen: « Omdat hij in de Belgian GT actief is met onze Ferrari, kon Frédéric Bouvy de Renault niet besturen in de 24 Uren, » vertelt men bij de formatie uit Waver. « Daarom hebben we een andere bemanning verenigd die snelheid aan ervaring koppelt. Het viertal heeft al tien overwinningen op zijn naam in deze race: vier voor recordhouder Anthony Kumpen (2000, 2002, 2003 en 2004) en Marc Goossens (1997, 1998, 2005 en 2007) en twee voor Maxime Soulet (2006 en 2007). Het trio zal aangevuld worden met Ludovic Sougnez, die in mei twee overwinningen behaalde in de BTCS in Zolder. »

De Renault Mégane zal het onder andere opnemen tegen zijn twee « favoriete » rivalen, meer bepaald de BMW M3 Silhouetten van KS Motorsport. Steve Vanbellingen is de kopman van de eerste formatie met Marnix Vandermaesen, Stephan Schrauwen en Eddy Renard. De andere zwarte BMW zal bestuurd worden door de vaste piloten Werner Moonens en Bert Redant, bijgestaan door Ian Gepts, die in 2007 met een SEAT Leon reed, en de Nederlander Harry Stoeltie.

Nog bij BMW zet Ostend Racing de M3 coupé in die we al zagen tijdens het Gordon Zolder Star Festival. Pieter Verpoort zal het stuur delen met Frédéric Philippart, Roland Van Asch en een expert op het vlak van zescilinders uit Beieren, Eric Qvick himself.

De SEAT Leon van Signa Motorsport, een vertegenwoordiger van de klasse T3, zal in Limburg bestuurd worden door Thierry de Latre du Bosqueau, Dirk Vannerom en Patrick Chaillet. Ze krijgen voor de gelegenheid versterking van Christophe Geoffroy, die in de BTCS actief is met de Leon van team Denospi, samen met Pierre-Yves Rosoux.
Naast de Renault Mégane Trophy (vorige versie) van het Nederlandse team Verschuur, dat hopelijk meer geluk zal hebben dan in de 12 Uren (van de baan in de vrije trainingen), vermelden we nog de aanwezigheid van de Touring Cup van team MTE. Een van zijn vaste piloten, Laurent Richard, zal de ideale referentie zijn voor Pascal Nelissen Grade, Dirk De Groof en Eric Janssens.

Een erg lange lijst…

Tot daar de wagens. De etmaalrace in Limburg krijgt ook heel wat piloten aan de start die normaal actief zijn in de Belgian Touring Car Series, maar die deze keer een GT zullen besturen. De erg lange en niet-limitatieve lijst bevat, onder andere, Frédéric Bouvy en Christian Kelders (Ferrari 430), Koen en Kris Wauters, Jeffrey Vanhooydonk, Raf Vanthoor (Dodge Viper), Stéphane Lémeret (Mustang FR500) en Ruben Maes (Porsche 997 GT3 Cup S). Dat zijn de regelmatige deelnemers.

Daarbij komen nog een reeks oudgedienden zoals Damien Coens, Jean-François Hemroulle, Tim Verbergt, Kurt Mollekens, David Loix, Ward Sluys en Amaury Heurckmans, samen met enkele piloten die recent deelnamen aan de BTCS, zoals François Verbist en Olivier Muytjens. Kortom, een indrukwekkende reeks gevestigde waarden in de toerwagenracerij.

Geen twijfel mogelijk. De kleuren van de Belgian Touring Car Series zullen heel goed vertegenwoordigd zijn in de 24 Uren van Zolder 2009!

(speedworld)

Afgelopen weekend werd in het kader van de 25 Uren VW Fun Cup de 8ste en 9de manche afgewerkt van de Belgian Touring Car Series. Voor Surinx Racing, die reeds een hectisch seizoen achter de rug heeft was dit een zeer belangrijke afspraak. Het team uit Diepenbeek pakte immers voor het eerst uit met de ex kampioenenwagen 2008 van Bernard André & Benoit Galand.

“Ik had deze recente Honda Civic Type R reeds aangekocht voor de 12 Uren BTCS, maar er restte amper tijd om te trainen waardoor we deze primeur hebben uitgesteld tot afgelopen weekend. Het is een compleet verschillende Civic dan onze exemplaren en is bovendien rechtsgestuurd en voorzien van een sequentiële schakelbak. En dat vraagt uiteraard enige aanpassing en voorbereiding” verduidelijkt Geert Surinx.

Gezien de drukke timing werd in tegenstelling tot de andere races van telkens 90 minuten nu geopteerd om twee wedstrijden te organiseren van 60 minuten. In functie daarvan en gezien het feit dat Van Laere en Daerden de wagen nog maar eenmaal aan de tand konden voelen werd binnen het team beslist om iedere piloot een volledige wedstrijd te laten afwerken.

Binnen het 15-koppig deelnemersveld in Klasse T2 sleepten De Graef en Van Kelst in de tweede Surinx-Civic respectievelijk een mooie 5de en 6de startplaats uit de brand terwijl Van Laere en Daerden in hun leerproces met de nieuwe Civic uitkwamen op de 9de en 11de chrono. Er was ook nog een derde Honda Civic voorzien voor debutant Gunther De Maeijer. Maar deze moest zijn maidentrip noodgedwongen uitstellen na een inbraak in zijn bedrijf.
Van Kelst en Van Laere namen de start van de eerste manche over 60 minuten. Van Kelst was mee met de goede trein terwijl Sven Van Laere slecht uit de startblokken kwam en als allerlaatste de Raidillon opstoof. Ondanks een vrij lange safety car na een aanrijding tijdens de start kon Van Laere via een fantastische stint toch oprukken naar de vierde plaats terwijl het duo Van Kelst/De Graef uitzicht hadden op de vijfde plaats. Gezien het feit dat Wim De Graef een betere uitgangspositie heeft in de tussenstand van het kampioenschap werd intern beslist om van plaats te wisselen waardoor Wim De Graef nog naar de vierde stek kon doorschuiven terwijl Van Laere als vijfde onder de geblokte vlag dook.

Ook tijdens de tweede heat van de dag kende Daerden een slechte start en moest zich in moeilijke weersomstandigheden een weg banen door het veld naar de voorste gelederen. De jonge piloot deed het met brio en werkte een perfecte stint af in vierde positie. De Graef/Van Kelst werden 8ste op de schaatspiste van Francorchamps. De beide manches werden gewonnen door de Honda Integra van het Britse duo Lemmer/Brauwn.

“Ik ben gelukkig met de huidige stand van zaken. Wim doet een goede zaak in het kampioenschap en de piloten hebben hun maidentrip in de nieuwe wagen goed verteerd. Beide wagens en hun bemanning hebben een foutloos parcours afgelegd en dat belooft voor de toekomst. Het is niet evident om na één enkele trainingsdag reeds de pannen van het dak te rijden met een wagen die qua ophanging, schakelsysteem en zitpositie compleet anders is. Sven en Christophe beginnen vertrouwen te krijgen en kunnen de limieten nog verleggen tijdens de komende wedstrijden. Het podium komt in zicht. Ook De Graef en Van Kelst reden twee prima wedstrijden en voor de eerste maal dit seizoen kon ik met een goed gevoel het circuit verlaten. De tegenslag die Gunther De Maeijer afgelopen weekend moest doorslikken was de enige domper op het succes”, besluit een tevreden Geert Surinx.

(surinx)

Dit weekend stond op Spa-Francorchamps de vijfde meeting van de Belgian Touring Car Series op het programma met twee sprintraces van één uur in het kader van de 25 Uur van Spa VW Fun Cup. Qvick Motors Racing, het team uit Oostende, behaalde zijn vijfde zege op negen races en leidt nu nog iets steviger in de tussenstand om het toerismekampioenschap. De BTCS neemt na dit weekend een break tot einde september.

Het team uit Oostende doet, net als de voorbije jaren, beroep op de stuurmanskunsten van de tuner-ontwikkelaar Erik Qvick en de jonge belofte Fréderique Jonckheere. Beide West-Vlamingen rijden met de ex-WTCC BMW 3 Reeks in de klasse T3 van de Belgian Touring Car Series en zullen opnieuw een gooi naar de titel in de toerismeklasse doen. Met vijf zeges in negen wedstrijden, de leiding in het toerismekampioenschap en een plek net achter de top-10 van de algemene tussenstand – voor een aantal snellere wagens – is de tussenbalans voor de zomerpauze van het West-Vlaamse team ronduit geslaagd.

Tijdens de eerste race was het even schrikken voor het team van de tuner uit Oostende, “want de wagen kwam als tweede door na de eerste ronde”, lacht Fré Jonckheere. “De start verliep chaotisch en wij zijn goed doorheen het geharrewar gekomen, waardoor we meteen comfortabel aan de leiding in onze klasse lagen en de wedstrijd konden controleren. We hadden de touwtjes stevig in handen en konden met een aantal snellere wagens wedijveren om uiteindelijk knap negende algemeen te worden, wat een heel mooi resultaat is. Belangrijk was ook dat we weer volop punten pakten en de buffer met de concurrentie wat konden vergroten, want voor de finish van de laatste race, ben je niet zeker van de titel.”

En de voorspelling van Jonckheere bleek terecht. “Inderdaad”, doet Erik Qvick het verhaal. “Want voor de start van de tweede race begon plots het hevig te regenen. Onze wagen is echter niet echt zo goed in de regen als in droge omstandigheden, wat veel met de bouw van de BMW te maken heeft. Het chassis is zeer stijf, wat perfect is op een droge omloop, maar wat veel van de rijders vergt bij regen. We hadden bovendien weinig tijd om de set-up van de wagen nog aan te passen.”
Fré Jonckheere: “We hebben dan op veilig gespeeld en geen risico’s genomen. In moeilijk omstandigheden werden we derde in de klasse en we waren meer dan tevreden met de punten van die derde plek. Bovendien ging tijdens de race de servo ook nog stuk, wat helemaal niet in onze kaart speelde. Uiteindelijk geven we hier amper iets prijs en blijven we redelijk comfortabel het kampioenschap aanvoeren. De eindbalans van dit weekend is uiteraard zeer goed, met een zege, een ereplaats en weer een hoop punten op weg naar onze ultieme ambitie: de titel.”

Op 19 en 20 september zijn we in Spa-Francorchamps aan de voorlaatste meeting van de BTCS 2009 toe.

(qvick)

De twee races in het voorprogramma van de 25 Uren VW Fun Cup hebben amper klaarheid geschept in de strijd om de eerste plaats in het kampioenschap.

Het verschil tussen Frédéric Bouvy-Christian Kelders en Steve Vanbellingen-Ruben Maes werd met amper een puntje verkleind. De derde formatie, Nicolas De Crem en Julien Schroyen, betalen hun opgave in de eerste race wel cash. Een zaak staat vast: het blijft spannend tot de laatste meeting van het seizoen.

De start van de eerste race was nogal onstuimig. De Jaguar X-Type Silhouet van Jérôme Thiry en de Audi van polehouder Nicolas De Crem kwamen met elkaar in aanraking na enkele honderden meters op de Raidillon en zagen hun race meteen beëindigd. Verschillende teams profiteerden van het tumult om op te schuiven in de hiërarchie. Na de interventie van de safety-car, zag de stand er zo uit: Jeffrey Vanhooydonk (KIA) aan de leiding voor Arnaud Gomez (Touring Cup), Armand Fumal (Touring Cup), Ludovic Sougnez (Touring Cup), Eric Qvick (BMW M3) en Steve Vanbellingen (BMW M3 Silhouet).

Na de herstart ging Jeffrey Van Hooydonk in de fout in de Source, enkele seconden later gevolgd door Christian Kelders, die een pak tijd verloor door de schuiver. Steve Vanbellingen profiteerde om de leiding te nemen. Ludovic Sougnez had minder geluk. Door een breuk van een bevestiging van de achterklep, moest hij terug naar de pits met een serieus verbouwde achterkant van zijn nieuwe Touring Cup.

De leider kwam als eerste binnen voor de reglementaire pitstop. Zoals voorzien, werd hij 23 seconden extra staande gehouden. Daarvan profiteerden Jeffrey Vanhooydonk (KIA) en Stéphane Lémeret (Mazda), die de eerste twee plaatsen pakten. Maar, zij moesten ook nog binnen komen. Na de reeks pitstops reed de BMW M3 Silhouet van Ruben Maes aan de leiding, voor de Mazda toevertrouwd aan David Dermont en de twee KIA’s, bestuurd door Koen Wauters en Philippe Stéveny.

Die twee lieten zich echter verrassen door de normtijd, waardoor ze een drive-through kregen. Ondertussen ging Frédéric Bouvy voluit in de aanval om terug te keren op de kopgroep. De titelverdediger reed uiteindelijk als tweede over de finish op 11 seconden van Ruben Maes. David Dermont vervolledigde het podium met de Mazda, ondanks een probleem met de benzinepomp in het slot van de race.

Verder volgden de eerste van de KIA’s, die van Philippe Stéveny en Iain Dockerill, en de eerste Touring Cup van Armand Fumal en Maxime Soulet. De zege in T3 ging naar de BMW M3 van Eric Qvick en Frédérique Jonckheere, terwijl de Honda Integra van de Britten Mark Lemmer en Mike Brauwn schitterend debuteerde in de BTCS met een overtuigende overwinning, voor de Renaults van de “solorijders” Christian Sterckx en Christian Franck.

De KIA’s in de tweede manche

Toen de wagens op de startgrid werden opgesteld voor de tweede manche, regende het. In dat peloton misten we de Mazda RX8 Silhouet, die het slachtoffer werd van een… brandje in de formatieronde. Net zoals tijdens de 12 Uren beleefde David Dermont een hachelijk moment, maar hij kon gelukkig ongedeerd de wagen verlaten. Die moest wel opgeven.

De wedstrijdleiding gaf de teams de kans om nog snel de geschikte banden te monteren voor het regenweer. Toen het licht op groen sprong, nam Koen Wauters de leiding, voor Frédéric Bouvy en Ruben Maes. Julien Schroyen, 4de, verloor helaas het contact met de leiders door een schuiver in de chicane, terwijl Werner Moonens al vroeg de pitlane in stuurde met de tweede BMW van KS Motorsport. Vanaf dat moment maakte Christophe Geoffroy indruk aan het stuur van de SEAT Leon, die hij naar de 6de plaats algemeen stuurde.

De demonstratie van Koen Wauters was helaas van korte duur. In de 9de ronde kwam de mooie KIA tot stilstand in het gras in de remzone voor de chicane. Daardoor kwam zijn merkgenoot Philippe Stéveny aan de leiding, voor de Renault Mégane van de leiders in het kampioenschap. Philippe Stéveny stelde zijn pitstop zo lang mogelijk uit en trapte nog een paar ronden extra door. Hij reed de pitlane binnen toen die net een paar seconden dicht was gegaan. De sanctie viel even later in de vorm van een drive-through opgelegd aan Iain Dockerill. Daardoor lag de weg naar de zege helemaal open voor Christian Kelders, die Frédéric Bouvy had afgelost in de Mégane.

Iedereen maakte zich op voor een zege van de Renault, maar in de allerlaatste ronde reed de piloot plots aan wandeltempo. Bij het uitkomen van de chicane stond Christian Kelders bijna stil, om toch maar zeker Iain Dockerill te laten passeren en zelf de tweede plaats te pakken. Even later volgde de verklaring van team Delahaye: « We vermijden hierdoor 50 kg extra ballast te krijgen voor de rest van het seizoen. »

Ondanks zijn drive through won de KIA Pro_Cee’d dus voor de Renault en de BMW van Steve Vanbellingen en Ruben Maes. Armand Fumal en Maxime Soulet realiseerden de dubbel in S2, terwijl Pierre-Yves Rosoux en Christophe Geoffroy wonnen in T3. Iets verder bevestigden de Britten Mark Lemmer en Mike Brauwn hun succes in T2, waarin ook de jonge David De Saeger en de Luxemburger Christian Franck, allebei erg efficiënt op de verraderlijke omloop, opvallend sterk presteerden.

Race 1 : 1. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouet) 21 ronden ; 2. Bouvy-Kelders (Renault Mégane) op 11.833 ; 3. Dermont-Lémeret (Mazda RX8 Silhouet) op 25.793 ; 4. Stéveny-Dockerill (KIA Pro_Cee’d Silhouette) op 43.284 ; 5. Fumal-Soulet (Touring Cup) op 1.08.630, 1ste in S2 ; 6. Moonens-Redant (BMW M3 Silhouet) op 1.09.795 ; 7. Schmetz-Gomez (Touring Cup) op 1.12.302 ; 8. Wauters-Vanhooydonk (KIA Pro_Cee’d Silhouet) op 1.28.345 ; 9. Qvick-Jonckheere (BMW M3) op 1.33.012 ; 10. Servais-Fontaine (Touring Cup) op 1.36.141… 16. Lemmer-Brauwn (Honda Integra) op 1 ronde, 1ste in T2; etc.

Race 2 : 1. Stéveny-Dockerill (KIA Pro_Cee’d Silhouet) 20 ronden in 1h01.43.239 ; 2. Bouvy-Kelders (Renault Mégane) op 00.716 ; 3. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouet) op 11.374 ; 4. Fumal-Soulet (Touring Cup) op 15.675, 1ste in S2 ; 5. Rosoux-Geoffroy (SEAT Leon) op 34.602, 1ste in T3 ; 6. Corthals-Vanthoor (SEAT Leon) op 37.060 ; 7. Schmetz-Gomez (Touring Cup) op 58.154 ; 8. Minette-Capocci (SEAT Leon) op 1.47.201 ; 9. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar X-Type Silhouet) op 1.48.388 ; 10. De Crem-Schroyen (Audi A4 Silhouet) op 2.21.235… 15. Lemmer-Brauwn (Honda Integra) op 1 ronde, 1ste in T2 ; etc.

Kampioenschap (officieus) : 1. Bouvy-Kelders 165,5 ptn ; 2. Vanbellingen-Maes 139,5 ; 3. De Crem-Schroyen 110,5 ; 4. Stéveny-Dockerill 91 ; 5. Servais-Fontaine 76 ; 6. Dermont 70 ; 7. Fumal-Soulet 66,5 ; 8. Schmetz-Gomez 62 ; 9. Radermecker-Latinne 61 ; 10. Smits-Thiry-Cleynhens 57,5 ; etc

(speedworld)

Donderdag 9 juli werd het nieuws officieel gemeld aan de Franse, Engelse, Duitse en Italiaanse importeurs van de Fun Cup : Dubois S.A., PRC Group en StreetMachine Racing vormen voortaan een entiteit (SpeedWorld), maar de Verschillende autosportdisciplines behouden hun eigenheid.

Philippe Lemoine heeft de meerderheid van de aandelen. Ook Didier Jadoul en Christian Lahaye zijn aandeelhouder, en ze zullen de werkende kracht zijn van de grootste Belgische autosportonderneming. Franz Dubois, die de VW Fun Cup uitvond, zal over het mechanische aspect waken en blijft deel uitmaken van het berdrijf.

SpeedWorld bestaat uit de volgende onderdelen :

- SpeedWorld Factory, vroeger Dubois S.A. Daar worden de Fun Cups gebouwd, net zoals andere huidige en toekomstige producten. Dit is ook de werkplaats waar de auto’s worden geprepareerd en hersteld. Naast de Fun Cups zullen er dus andere machines staan als de Audi A4, Solution F en de Roadster S. Didier Jadoul en Franz Dubois zullen er dag en nacht aanwezig zijn.

- SpeedWorld Racing, vroeger StreetMachine Racing. Deze entiteit zorgt voor de ‘’Racing Service’’, niet alleen voor de auto’s die eigendom zijn van SpeedWorld maar ook voor die van de klanten en toekomstige klanten.

- SpeedWorld Organization, vroeger PRC Group. Dit is de organisator-communicator, pr-verantwoordelijke enz. Het aspect ‘’evenement’’ is natuurlijk heel belangrijk voor de groep. Christian Lahaye is verantwoordelijk voor deze entiteit.

- SpeedWorld Promotion, vroeger SRO Belgium. Dit is de onderneming die in Belgïe de kampioenschappen BGTC, BTCS en DSMEC zal promoten. Volgend jaar komen twee kampioenschappen en superweekends in de plaats van de huidige drie formules. Eerste evenement : de 24 Uren van Zolder 2009. Motorsport Promotion (Hans Van de Ven) en SpeedWorld verenigen de krachten in dit nieuwe initiatief.

Philippe ontdekte de VW Fun Cup achter het stuur…

« Toen Didier me vroeg of ik interesse had om te investeren, aarzelde ik geen seconde. De Fun Cup is al dertien jaar onklopbaar op de markt van de betaalbare autosport, en bovendien heel leuk. Ondertussen ken ik de grote kwaliteiten van de drie ondernemingen en de mensen die er deel van uitmaken. Het neemt niet weg dat er nog heel wat werk aan de winkel is, dingen die we moeten verbeteren. De basis is uitstekend, heel gezond, maar er zijn ook nieuwe mogelijkheden die we moeten verkennen. Zoals nieuwe landen die we met de Fun Cup kunnen veroveren. In een eerste fase moeten we streven naar een betere samenwerking met onze bestaande importeurs en samen met hen doestellingen bepalen op het gebied van zowel kwantiteit als kwaliteit. We moeten ook hetzelfde succes bereiken in Vlaanderen als in het zuiden van het land. Ik ben in ieder geval heel trots dat ik deel kan uitmaken van het Belgische boegbeeld op het gebied van autosport en organisatoren met talent en kennis ter zake. Als voorbeeld verwijs ik graag naar de overeenkomst tussen Stéphane Ratel, Hans Vandeven en ons, vertegenwoordigd door Christian… »

Philippe is niet alleen investeerder, maar ook een ondernemer, een man met het hart op de juiste plaats, loyaal, vriendschappelijk en een levensgenieter. Saamhorigheid en familiale waarden vindt hij heel belangrijk. Hij is fondloper, neemt deel aan marathons en wil van de Fun Cup en SpeedWorld ijzersterke merken maken.

Iedereen die deel uitmaakt van een van de drie entiteiten zal vanaf nu onder dezelfde vlag varen : Françoise Juvel, financieel verantwoordelijke, Ignace de Ribaucourt, de Marketing Manager, de ingenieurs, technici, secretariaten, vrouwen en mannen in de schaduw. Ze zijn met een veertigtal, en allemaal trekken ze voortaan aan hetzelfde zeil.

(speedworld)

Een dikke maand na de 12 Uren, gaat de strijd verder in een compleet andere context. Er zal immers gesprint worden tijdens de twee manches die zaterdag verreden worden in het voorprogramma van de 25 Uren VW Fun Cup.

De Belgian Touring Car Series 2009 heeft de eerste helft van het seizoen al afgesloten, want vier van de zeven meetings liggen al achter ons. Het is nog te vroeg om de rekenmachines boven te halen, maar het is toch interessant om de situatie in het klassement van de belangrijkste favorieten eens te bekijken.

Eerst een geheugensteuntje: de titel wordt toegekend op basis van alle resultaten min één. Het schrapresultaat mag de helft van de punten zijn die gescoord werden in de 12 Uren. Op dit ogenblik voeren Frédéric Bouvy en Christian Kelders het klassement ruim aan, nadat ze scoorden in alle manches. Een exploot waarin ook Steve Vanbellingen en Ruben Maes geslaagd zijn, maar het KS Motorsport sleept wel het penibele wedstrijdbegin in de 12 Uren mee, waardoor het team slechts 1,5 punt scoorde bij de eerste twee tussentijdse toekenningen van punten. Alle andere tenoren hebben minstens één keer opgegeven: Nicolas De Crem-Julien Schroyen, Grégory Servais-Loïc Fontaine en Ronnie Latinne-Vincent Radermecker. Moeten we nog herinneren dat de eerste combinatie de jackpot scoorde in de race rond de klok?

Voer voor sprinters

Laten we het rekenwerk even achterwege en laten we eens kijken naar de races die zaterdag op het programma staan voor de 25 Uren VW Fun Cup. De twee confrontaties worden korter dan gebruikelijk, want de geblokte vlag zal gezwaaid worden na een uur wedstrijd. De verplichte pitstop moet uitgevoerd worden tussen de 20ste en de 40ste minuut. Sprinters zullen hun hart kunnen ophalen. Deze keer mogen ze eens voluit gaan, zonder de banden te moeten sparen. De « Ross Brawn’s » van elk team zullen zich het hoofd breken om te bepalen op welk moment die cruciale pitstop uitgevoerd zal worden.

In de klasse S1 zullen alle topteams van de partij zijn, maar ze zullen wel in een andere context rijden. Bouvy-Kelders (Renault), Vanbellingen-Maes (BMW) en De Crem-Schroyen (Audi) moeten rekening houden met de factor « kampioenschap », terwijl Stéveny-Dockerill, Wauters-Vanthoor (KIA), Lémeret-Dermont (Mazda), Thiry-Cleynhens-Smits (Jaguar) en Moonens-Redant (BMW) voluit voor de overwinning kunnen racen voor de traditioneel goed gevulde tribunes.

Nieuws in S2

Ter gelegenheid van deze vijfde meeting, valt er heel wat nieuws te rapen in de klasse S2, die nog explosiever zal zijn. De vaste klanten voor de ereplaatsen krijgen immers een serieuze klepper voor de wielen in de persoon van Ludovic Sougnez, die een Touring Cup met het koetswerk van een BMW 1 Reeks, geprepareerd door Marc Lupant, zal laten debuteren. We hoeven er niet bij te vertellen dat de held van het Gordon Zolder Star Festival zwaar wil uithalen bij zijn terugkeer. Maxime Soulet-Armand Fumal, Grégory Servais-Loïc Fontaine en Michael Schmetz-Arnaud Gomez zijn gewaarschuwd…
Nog een verandering: de Touring Cup nr. 15 van Gomez Compétition zal niet langer bestuurd worden door Vincent Radermecker en Ronnie Latinne, die het vereiste budget niet gevonden hebben om hun goed gestarte campagne verder te zetten. Ze worden vervangen door Olivier Gomez en Christophe Anquetil, die zijn kwaliteiten al bewezen heeft in de VdeV en de VW Fun Cup.

Laurens Vanthoor met Dallara en… SEAT

Sinds het begin van het seizoen, staat SEAT België en de vzw RED in de actualiteit. De twee partners nodigen telkens een andere piloot uit om Pierre-Yves Corthals bij te staan in de Leon nr. 38. De lijst van gelukkige gastrijders oogt indrukwekkend met, in volgorde van aantreden, Stéphane De Groodt, Fabien Barthez, Patrick Snijers en, als kers op de taart, Jacques Villeneuve en Jordi Gene.

De volgende teamgenoot van Pilou past zeker in dit lijstje, want hij is een van de grote beloften van de Belgische autosport. De jonge Laurens Vanthoor, normaal actief in de Duitse Formule 3, zal de kans krijgen zijn kunnen te tonen met een toerwagen. Laurens, de zoon van Raf, die de KIA Pro_Cee’d Silhouet nr. 17 bestuurt, overklast momenteel het Kampioenschap van Duitsland Formule 3 met een Dallara 307, aangedreven door een VW-motor. Na zes overwinningen op tien races, is hij goed op weg om de titel met glans binnen te halen. Een prestatie die niet onopgemerkt blijft bij teammanagers van formaties in hogere disciplines…

De jonge vertegenwoordiger van het RACB National Team, zal voor de eerste keer een toerwagen besturen, a fortiori een voortrekker. Maar, met zijn aangeboren talent en de waardevolle tips van routinier Pilou Corthals, zal hij ongetwijfeld snel zijn draai vinden. Ondertussen zal Laurens twee keer enkele demonstratierondjes rijden met zijn Dallara-VW.

Voor het overige komen de vertrouwde gezichten van de Belgian Touring Car Series 2009 aan de start, zowel in T3 (Qvick-Jonckheere en Buffet-Buffet met hun BMW, Rosoux-Geoffroy, Adriaenssens-Van Riel en Capocci-Minette met SEAT’s), als in T2 (Plennevaux-Katsers met de Alfa 156 en Voets-Vandenbroeck met de 147, De Graef-Van Kelst en Daerden-Van Laere met hun Honda’s Civic van Surinx Racing, en de talrijke Renault Clio’s van Culot-Bonneel, Stevens-Bessems, Mertens-Ooms, Franck, Sterckx, Waszczinski, Lequeux-Ueberecken).

In enkele woorden

Normtijd: net zoals in de 12 Uren, zal de normtijd 2.27 bedragen in de kwalificaties, terwijl de normtijd 2.30 blijft in de race, behalve indien de piste uitermate snel blijkt in de vrije trainingen.

23 seconden voor Vanbellingen-Maes: omdat beide piloten ingedeeld werden in de categorie « prof », moeten ze 35 seconden extra halt houden. Omdat er telkens slechts één uur gereden wordt, zal deze straftijd beperkt worden tot 23 seconden.

Kampioenschap: 1. Bouvy-Kelders 131,5 pts ; 2. Vanbellingen-Maes et De Crem-Schroyen 104,5 ; 4. Servais-Fontaine 65 ; 5. Radermecker-Latinne 61 ; 6. Stéveny-Dockerill 58 ; 7. Dermont 55 ; 8. Smits-Cleynhens-Thiry 50,5 ; 9. Moonens-Redant 47 ; 10. Qvick-Jonckheere 45 ; etc.

Coste : de Fransman Thierry Martinez, ook al van de partij in de Trophée de Bourgogne, brengt zijn originele Coste aan de start. Deze bolide is een S2 met de look van de glorieuze… Ferrari P3-P4.

Honda : team Barwell Motorsport zet een Honda Integra in voor de Britten Mark Lemmer en Mike Brawn

(prc)

Komend weekend wordt in het kader van de 25 Uren VW Fun Cup de 8ste en 9de manche verreden van de Belgian Touring Car Series (BTCS). Het BTCS-kampioenschap wordt gespreid over zeven weekends of 13 manches. Twee manches per weekend en de 12 Hours of Spa. Na vier raceweekends en zeven manches zijn we over halfweg het kampioenschap en dus tijd om een bilan op te maken.

DVB RACING kijkt tevreden terug op het eerste deel van het seizoen. Het team uit Keerbergen investeerde afgelopen winter fors in infrastructuur en het upgraden van het wagenpark. Het team uit Keerbergen opende het kampioenschap met twee podiumplaatsen voor het duo Stevens/Bessems. De Nederlanders deden dit tijdens het Zolder Star Festival nog eens over maar lieten belangrijke punten liggen tijdens de 12 Uren van Spa, een wedstrijd met dubbele puntentelling. De Renault Clio worstelde met mechanische problemen die door het team niet konden worden gedetecteerd omdat de upgrade werd uitbesteed. Momenteel staat de Clio #70 op de vijfde plaats in de tussenstand van het zeer competitief veld in Klasse T2. Eén plaats hoger in de tussenstand staat de Clio #71 van het duo Nick Mertens en Jan Ooms die beiden hun maidenseizoen beleven. Na drie vierde plaatsen op rij hoopten ze op een eerste podiumplaats van het seizoen tijdens de 12 uren van Spa. Ze lagen op 20 minuten van de geblokte vlag op de derde plaats toen een ongeval een eind maakte aan hun ambitie. Ze werden nog geklasseerd als 6de en staan momenteel op een mooie 4de plaats in het kampioenschap.

“Het is de bedoeling om binnen de top 3 te eindigen”, aldus de teammanager.
“we sparen kosten noch moeite om onze piloten in ideale omstandigheden aan de start te brengen. Tijdens de periode na de 12 Uren hebben we de wagens op uniballs gezet en zochten we naar oplossingen om de Clio’s sneller te maken zonder aan de fiabiliteit te raken. Komend weekend worden in tegenstelling tot de andere wedstrijden van 90 minuten twee races afgewerkt van 60 minuten. Daarvoor hebben we de wagens in een sprintconfiguratie gezet. Dit, gecombineerd met de evolutie van de ophanging moet het jonge snelle duo in staat te stellen een eerste podiumplaats binnen te halen. Het verschil tussen de derde en de vierde plaats bedraagt amper 6,5 punten terwijl er 40 te verdienen zijn. Beide wagens kregen ook de nieuwe facelift mee. Dit heeft niet alleen met de esthetica te maken, maar heeft ook aërodynamische voordelen”.

DVB RACING kijkt ook reeds naar de toekomst. Zo werden afgelopen week reeds twee nagelnieuwe Clio’s aangekocht en geleverd om volgend seizoen het Frans Clio-kampioenschap aan te snijden. Het team uit Keerbergen is ook van plan om op korte termijn naast de klasse T2 minstens één wagen in te zetten in een hogere Klasse of in het GT-gebeuren.

Maar momenteel gaat alle prioriteit uit naar de afwikkeling van het BTCS-kampioenschap waarin ze met beide Clio’s een gooi doen naar een podiumplaats in T2 op het eind van het seizoen.

(dvb)

Deze namiddag kregen we via een persconferentie op Circuit Zolder de officiële mededeling dat Hans Van de Ven (Motorsport Promotion) en Christian Lahaye (PRC Group) een akkoord hebben gesloten met SRO-baas Stéphane Ratel om in de toekomst samen SRO Belgium te runnen.

Momenteel krijgt de komende 24 Uren van Zolder alle prioriteit. Daarin zal de huidige Belgian GT het gezelschap krijgen van wagens uit de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup en de BTCS, inclusief de Silhouettes. De geïnteresseerde teams moeten wel een rondje Zolder kunnen afleggen in 1’53” waardoor dat we een héél breed plateau krijgen en een grote diversiteit aan wagens. De piloten uit de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup kunnen hun huidige VAS-licentie laten upgraden naar een nationale licentie. Verder zal de wedstrijd alleen meetellen voor het Belgian GT Championship. Er zijn terug dubbele punten te verdienen en de eerste GT3-wagen die over de meet bolt krijgt de volle buit. Ook indien hij zijn meerdere moet erkennen in wagens uit de andere kampioenschappen. Hetzelfde geldt tijdens de tussensprints na 6 en 12 uren wedstrijd. GT1- en GT2-wagens van de jongste generatie zullen echter worden geweerd. Voor een Viper GTS of een Porsche biturbo blijft de deur dus wel open.

Verder is het de bedoeling om vanaf 2010 twee kampioenschappen te organiseren. Het ene zal de Toerismes onderdak geven terwijl in het andere kampioenschap de GT-wagen zullen rondrijden. De FIA GT3-wagens zullen moeten blijven rijden volgens het technisch reglement van SRO, maar de format van de wedstrijden zal meer dan waarschijnlijk wijzigen.

Van de Ven en Lahaye hebben dus samen met de RACB nog ettelijke vergaderingen te gaan voor alles definitief zal uitgeklaard zijn voor 2010. Maar het voornaamste is dat de 24 Uren van Zolder werd voorzien van verse zuurstof en we meer dan waarschijnlijk een mooie wedstrijd zullen krijgen met een pak kandidaat-winnaars en een grote diversiteit aan wagens.

De Nederlandse Belg Menno Kuus heeft afgelopen weekend tijdens de derde en vierde manche van de Renault Clio Cup geen vervolg kunnen breien aan zijn podiumplaats die hij versierde tijdens de World Series by Renault.

Het ganse Clio-peloton hangt heel dicht bij elkaar en er wordt gegoocheld met tienden en honderdsten van een seconde. Tijdens de eerste kwalificatie klokte Menno Kuus de 10de chrono op amper één seconde van de pole. Voor de tweede heat van de dag moest de Zolderse hoteluitbater zich tevreden stellen met de 15de plaats op de startgrid. Met een respectievelijke 8ste en 6de eindplaats kon Kuus de schade enigszins beperken en komt uit op een voorlopige 6de plaats in de tussenstand van deze felbevochten merkencup.

Debutant Christophe Legrand kwam na de kwalificaties uit op een 14de en 16de startplaats. De Antwerpenaar die nog maar aan zijn tweede meeting toe is moest zich in de eerste manche tevreden stellen met de 14de plaats en was samen met Colas en Meurens tijdens de tweede heat betrokken in een carambolage op de rechte lijn richting Raidillon.
“We waren in een prachtig gevecht verwikkeld tot Colas me in de tang nam en de muur indook. De achterop komende Meurens kon Colas niet meer ontwijken en deelde in de brokken. Ik moet mezelf niets verwijten. Ik bleef mooi op mijn rijlijn toen Colas de deur te vroeg dicht gooide”, aldus een ontgoochelde Christophe Legrand.

Beide piloten van Intermobiel Racing waren het na de kwalificaties en wedstrijden over eens dat hun wagens niet in optima forma verkeerden.
“Onze Clio’s missen snelheid op de rechte stukken”, jammerde Menno Kuus achteraf.
“Zelfs als ik ging slipstreamen op de lange rechte stukken liep de rest van me weg. In de sectoren 2 & 3 was ik de snelste wagen op de piste. We gaan nu alles uitlezen, onderzoeken en testsessies inlassen om te ontdekken wat de oorzaak kan zijn van het verlies aan snelheid. Het gaat verschrikkelijk hard tijdens de kwalificaties. Met 20 wagens binnen een seconde kunnen enkele tienden een wereld van verschil uitmaken. Ik was ook enkele keren het slachtoffer van onsportief gedrag ondanks de 0-tolerantie van Renault. Zo werd ik op het wiel geraakt tijdens mijn snelste ronde van de eerste kwalificatie waardoor ik pas als de 10de tijd klokte. Door die tik kon ik ook tijdens de 2de training geen behoorlijke chrono op de tabellen zetten. Tijdens de tweede wedstrijd was het dan De Saeger die op de Safety Car na zowat elke wagen op de piste heeft geraakt”.

Gelukkig konden we ook nog positief nieuws noteren afgelopen weekend. Met de derde Renault Clio uit het kamp van Gabriël Racing kwam het trio Legrand/Thonet/Vandenabeele aan de start van de 12 uren van Spa BTCS. Ze eindigden de race rond de klok op een voortreffelijke tweede plaats in de zeer competitieve Klasse T2 met 15 wagens aan de start. Na 12 uren wedstrijd moesten ze amper 2 ronden inleveren op de winnende Clio van Culot/Bonneel/Schmitz.
“We zijn uiteraard heel tevreden met deze tweede plaats”, aldus Christophe Legrand die zodoende het weekend toch nog mooi kon afsluiten.
“Dit is mijn eerste podium in een grote wedstrijd en de champagne smaakte zoet. En toch ben ik ervan overtuigd dat we deze wedstrijd konden winnen. Reeds enkele ronden na de start moest ik de pitlane opzoeken met damp op de ruiten. Ik zag niets meer. En de afsluitende stint hebben we te traag afgewerkt. We hadden op het hoogste ereschavot kunnen staan maar een tweede plaats is uiteraard ook mooi meegenomen”.

(kuus-legrand)

Koen Wauters heeft een weekend van extremen achter de rug. De Clouseau-topper won de tweede race van de Belgian GT, pakte de pole voor de 12 Uren van Spa, maar ging tijdens de race met zijn KIA keihard van de baan op de Raidillon. Pitstop.tv praatte met polesitter Koen op de grid voor de 12 Uren.

Net zoals in het verleden, geeft Olivier Muytjens voorrang aan een programma à la carte voor zijn autosportactiviteiten. Zo tekende hij dit weekend present voor de BTCS 12 Uur van Spa, waarbij de jongeman uit Moresnet met het ervaren team van KS Motorsport aan de start verscheen. Geleid door Steve Vanbellingen en Koen Leyssens, zet het team twee uiterst snelle BMW M3 Silhouette in de klasse S1 in.

“Vanaf de vrije trainingen heb ik me onmiddellijk aan de wagen aangepast”, vertelt Olivier. “En eigenlijk is de BMW niet zo verschillend van de Ford Mondeo Silhouette waarmee ik in het verleden Belgisch kampioen geworden ben. Na enkele ronden had ik eigenlijk door wat de wagen wilde en waar de limieten lagen.”

Met een verfijnde set-up voor de BMW M3 Silhouette onder het startnummer #21, ging Olivier dan naar een goede chrono op zoek en uiteindelijk werd hij vijfde op amper een halve seconde van de tijd van Ruben Maes, die de andere wagen van KS Motorsport naar een tweede plek reed. Ruben Maes is uiteraard één van de vaste rijders van het team van KS Motorsport.

Olivier Muytjens: “De M3 Silhouette is zeer neutraal, de wagen ligt me echt. Ik heb dan ook niet moeten forceren om die tijd neer te zetten. Goed een half uur voor de start begon het dan te regenen en vervolgens werd ik aangewezen om een eerste, heel lange relais te rijden in zeer moeilijke omstandigheden. Geen vanzelfsprekende opdracht…”

Twee uur lang gaf Olivier Muytjens blijk van enorm veel race-inzicht en maturiteit. Andere rijders lieten zich verrassen, maar hij kon de BMW in perfecte staat terug naar de box brengen voor een eerste rijderwissel. “Ik was snel, zonder echter risico’s te nemen. Ik heb een dubbele stint afgewerkt, Op het ogenblik dat Bert Redant de wagen overnam, lagen we tweede, nadat we zelfs even op kop van de wedstrijd lagen.”

Jammer genoeg kende het team vervolgens een probleem met een aandrijfas en de derde rijder van het team, Werner Moonens, diende de box op te zoeken. Het drietal verloor 36 minuten en, na een knappe inspanning van de technische crew, kon de BMW weer onderweg voor een remonte … naar de vijfde plek. Maar een aanrijding stuurde de plannen weer in de war.

Olivier Muytjens: “Ik ben hard door een Jaguar aangereden; op mijn linkerachterwiel en een onderdeel van de ophanging brak af. Het is jammer, want dat maakt natuurlijk nog eens extra onze rekening en zulke zaken moet je eigenlijk vermijden. Ik begreep echt niet wat die man daar deed en wat hem bezielde.”

Opnieuw gingen 19 minuten verloren en toch kwam de #21 BMW als achtste over de meet, vierde in de klasse S1. “Meer dan een troost is het niet”, geeft Olivier Muytjens nog mee. “De wagen was zeer goed, het team ook en hier hadden voor KS misschien wel twee podiumplaatsen ingezeten, wie weet… Maar de ervaring was leerrijk en KS Motorsport is een super team om mee te werken.”

Wat er verder op het programma staat, is nog niet helemaal afgelijnd, maar hoogst waarschijnlijk hoort de 24 Uur van Zolder wel tot de mogelijkheden. Bovendien vinden we Olivier Muytjens altijd wel terug op één of andere race op de Nordschleife, de grote Nürburgring, waar rijden nog echt een plezier is.

(muytjens)

KS Motorsport heeft tijdens de eerste helft van het BTCS-seizoen al zeer sterk gescoord.

Het team rond Steve Vanbellingen en Koen Leyssens behaalde maar liefst twee zeges en twee podiumplaatsen in zes races tot dusver en de beide KS-duo’s Vanbellingen-Maes, versterkt met Marnix Vandermaesen en Moonens-Redant met Olivier Muytjens trokken dan ook niet zonder ambitie naar de 12 Uur van Spa, de klassieker van de BTCS-kalender. En met een derde en achtste plaats scoorde het team bijzonder sterk, “maar er had eigenlijk nog meer ingezeten”, vertelde een vermoeide, maar gelukkige Steve Vanbellingen ’s nachts op het podium van de 12 Uur.

Tijdens de kwalificaties van de 12 Uur van Spa, bestaande uit twee lange sessies op vrijdag, verraste Ruben Maes vriend en vijand door al na tien minuten een 2.27.05 op de klokken te zetten, een fractie boven de normtijd, die nog steeds in de BTCS gehanteerd wordt. “Ik was echt tevreden en er bijna van overtuigd dat de pole positie de onze was”, vertelde de West-Vlaming na de beide sessies. “Maar Koen Wauters deed in zijn Kia op enkele minuten van het einde het onmogelijk door een tijd van 2.27.001 op de klokken te prikken… Beeld je in: één duizendste boven de normtijd, haast niet te geloven.”

Ondertussen bewees ook Olivier Muytjens met de BMW weg te kunnen, want hij werd knap vijfde, in een tijd van 2.27.641, nauwelijks een halve seconde trager dan Maes en dat bij het debuut van Muytjens in de BMW Silhouette.

De race zelf, met start om drie uur ’s namiddags, begon nat. De hemelsluizen hadden zich goed een halfuur voor de start van de race opengezet en het gevolg was een doorweekte piste, uiterst verraderlijk zo vlak voor de start van een lange uithoudingswedstrijd.

“En ik heb me laten verrassen”, gaf Steve Vanbellingen na de race ridderlijk toe. “Ik ging er al na enkele ronden af en de wagen was vooraan beschadigd, met een verlies van zes ronden tot gevolg. Een verlies dat behoorlijk zuur is als je uiteindelijk met twee ronden achterstand op de winnaar derde wordt. Reken zelf maar even uit.”

Maar opgeven staat nu niet bepaald in het woordenboek van KS Motorsport en met het mes tussen de tanden vertrokken de drie tenoren van plaats 47 in een onwaarschijnlijke rush naar voren. Ruben Maes werkte twee zeer knappe sterke stints af en wilde absoluut het podium op. “Inderdaad”, lacht hij, nat van de champagne, op het podium. “We waren de sterkste equipe vandaag en dat bewezen we met onze rush naar voren. Ik wilde absoluut nog dat podium te pakken krijgen en samen met mijn teammaats en het hele team is het gelukt, wat uiteraard een prachtig gevoel is.”

De BMW van Muytjens, Redant en Moonens reed ondertussen ook een prachtige eerste wedstrijdhelft en reed zelfs naar de kop van de race. Maar net als de klokken de helft van de race aangaven, kwam Werner Moonens met een stukke cardan de pitlane in en de wagen zakte naar de twintigste plek weg. “Ik ben er echt niet goed van”, vertelde een diep ontgoochelde Moonens tijdens de reparatie. “Het mag dit seizoen voor ons echt niet zijn. Ik heb er geen woorden voor, je bent echt sterk aan het rijden, een podium is zeker haalbaar en dan slaat de pech weer toe.”
De #21 BMW begon, net zoals de zusterwagen aan een inhaalrace en net toen de wagen weer de top-10 binnendook, reed een andere wagen de BMW aan en weer ging kostbare tijd verloren. Maar nog liet het drietal de moed niet zakken en uiteindelijk finishte Bert Redant klokslag drie uur ’s nachts als achtste en vierde Silhouette S1. “Meer dan een troost is het niet”, geeft Olivier Muytjens nog mee. “De wagen was zeer goed, het team ook en hier hadden voor KS misschien wel twee podiumplaatsen ingezeten, wie weet…”

(ks motorsport)

Dit weekend stond op Spa-Francorchamps de vierde meeting van de Belgian Touring Car Series op het programma met de klassieker van het jaar, de 12 Uur van Spa.

Qvick Motors Racing kende in het verleden veel pech in de langeafstandsrace en het team uit Oostende liet dus niets aan het toeval over om in Spa ditmaal wel een mooi resultaat neer te zetten. Erik Qvick en Fréderique Jonckheere deden voor de gelegenheid een beroep op de stuurmanskunsten van de Italiaan Michele Merendino, die over heel wat ervaring beschikt. En de mix van de Italiaanse en West-Vlaamse snelheid leverde na 12 uur racen een zeer knappe tweede plaats in de toerismeklasse op, terwijl de BMW ook op een zeer mooie zevende plaats algemeen over de finish kwam.

Het team uit Oostende doet, net als de voorbije jaren, beroep op de stuurmanskunsten van de tuner-ontwikkelaar Erik Qvick en de jonge belofte Fréderique Jonckheere. Beide West-Vlamingen rijden met de ex-WTCC BMW 3 Reeks in de klasse T3 van de Belgian Touring Car Series en zullen opnieuw een gooi naar de titel in de toerismeklasse doen. Met vier zeges in zes wedstrijden, de leiding in het toerismekampioenschap en een plek in de top-10 van de algemene tussenstand – voor een aantal snellere wagens – was het seizoensbegin van het West-Vlaamse team ronduit geslaagd.

“En dus wilde we dit jaar eindelijk komaf maken met onze slechte reputatie tijdens de 12 Uur”, is Eric Qvick strijdvaardig. “Voor de race in Spa doen we een beroep op de Italiaan Michele Merendino. Hij is een zeer ervaren rijder, die onder meer in eenzitters en prototypes reed, maar in 2001 ook de 24 Uur van Enna-Pergusa won, in een BMW overigens en samen met onze landgenoot Vincent Vosse.”

En het weekend begon in ieder geval schitterend voor het BMW-trio. In amper één snelle ronde reed Fréderique Jonckheere naar de pole positie in de toerismeklasse. Fré Jonckheere glunderde overigens behoorlijk na de sessie, want hij snoepte in extremis de pole in toerisme af van … WTCC-vedette Jordi Gene en ex-F1-wereldkampioen Jacques Villeneuve. “Ik ben toch wel trots”, was de reactie van Jonckheere, die in de BMW van Qvick morgen als negende algemeen mocht starten.

En de race zelf begon in moeilijke omstandigheden, want de regen viel kort voor de start met bakken uit de hemel. “En de BMW is geen makkelijke wagen om in natte omstandigheden mee te rijden”, wist Jonckheere na zijn eerste rijbeurt. “Maar het gaat goed en we leveren strijd voor de zege in onze klasse en dat is belangrijk, zeker na alle pech die we de voorbije jaren gekend hebben.”

Op een lekke band en een klein elektronisch euvel na, verliep alles perfect voor het team uit Oostende en iets na drie ’s nachts mochten ze dan ook het podium op in Spa. “Dit is een geweldig gevoelen”, lachen de drie rijders, alvorens de champagne te ontkurken. “We hebben komaf gemaakt met ons zwarte beest en doen uiteraard een zeer goed zaak in het kampioenschap. Op naar de tweede helft van het seizoen!”

Uitslag : 1. 1. De Crem-Schroyen-Goossens (Audi A4 Silhouet) 247 ronden ; 2. Bouvy-Kelders-Ickx (Renault Mégane) op 1 r. ; 3. Vanbellingen-Maes-Vandermaesen (BMW M3 Silhouet) op 2 r. ; 4. Radermecker-Latinne-Dussoliet (Touring Cup) op 5 r., 1ste in S2 ; 5. Servais-Fontaine-Reymond (Touring Cup) op 7 r. ; 6. Den Boer-Rijnbeek (BMW 120d) op 11 r., 1ste in T3 ; 7. Qvick-Jonckheere-Merendino (BMW M3) op 16 r. ; 8. Moonens-Redant-Muytjens (BMW M3 Silhouet) ; 9. Adriaenssens-Van Riel-Colman (SEAT Leon) op 17 r. ; 10. Rosoux-Geoffroy-Chouvel (SEAT Leon) op 19 r. ; 11. Culot-Bonneel-Schmitz (Renault Clio) op 25 r., 1ste in T2 ; 12. Legrand-Vandenabeele-Tonet (Renault Clio) op 27 r. ; 13. Lequeux-Ueberecken-Serexhe (Renault Clio) op 28 r. ; 14. Borriero-Lovato (BMW 330d) op 29 r., 1ste in T4 ; 15. De Graef-Van Kelst-Mascaux (Honda Civic) ; 16. Buffet-Buffet-Vanderstraeten (BMW 130i) op 32 r. ; 17. Dumont-Schmit-Haddouche-Baugnée (BMW M3) ; 18. Voet-Vandenbroeck-Ubeda (Renault Clio) op 39 r. ; 19. Niall-Pilatti-Miall (Mitsubishi Colt RS) op 40 r., 1ste in T1 ; 20. Zanpatti-Telling-Burton (Mitsubishi Colt RS) op 41 r. ; etc.

Kampioenschap (officieus) : 1. 1. Bouvy-Kelders 131,5 ptn ; 2. Vanbellingen-Maes en De Crem-Schroyen 104,5 ; 4. Servais-Fontaine 65 ; 5. Radermecker-Latinne 59 ; 6. Stéveny-Dockerill 58 ; 7. Dermont 55 ; 8. Smits-Cleynhens-Thiry 50,5 ; 9. Moonens-Redant 47 ; 10. Qvick-Jonckheere 45 ; etc.

(qvick)