Na de overeenkomst vorige week tussen de Ypres Rally en Geko Woonwereld als nieuwe hoofdpartner, werd er volop verder gewerkt aan deze samenwerking. Het eerste resultaat van deze inspanningen is het nieuwe logo van de Geko Ypres Rally.

Alain Penasse, rally manager Geko Ypres Rally : “Het werd een logo in dezelfde stijl als het voorgaande maar opgefrist en aangevuld met de kleuren en de naam van onze nieuwe partner. Dit nieuwe logo geeft de Geko Ypres Rally een eigentijds en sterk imago dat heel herkenbaar is.”

Na deze eerste stap zullen er in de nabije toekomst nog een aantal nieuwigheden worden aangekondigd die voortvloeien uit deze samenwerking. Binnenkort meer daarover.

(ypres)

Een week na de 24 Uren voor auto’s was Circuit Zolder opnieuw het strijdtoneel voor een 24 Uren, die voor fietsen. Het ging om de tweede editie van de Eneco 24 Hours Cycling, een organisatie van Hans Van de Ven, Guino Kenis en Werner Daemen. Pitstop.TV was erbij.

Pitstop.TV volgt deze week Anthony Kumpen en Mike Hezemans tijdens hun rush naar de zege in de FIA GT-race in Oschersleben. Voorts komt het BK motorcross in Kester aan bod én de Historic Rally in Ieper. Ook ConXioN Rallysport wordt voorgesteld. Pitstop.tv de hele week op Life!tv.

Circuit Zolder krijgt volgend jaar het WK voor Toerwagens over de vloer. Zolder wordt in 2010 de vijfde proef van het WTCC. De races hebben plaats op 20 juni.

Zolder is nieuw in 2009, samen met Algarve. Een uitstap naar het Russische Toljatti, de thuishaven van Lada, is nog niet voor volgend jaar.

-> zie ons eerder bericht van 1 juni

Alex Zanardi en Sergio Hernandez zijn winnaar geworden van de WTCC-races in Brno. Zanardi zegevierde in race 1, Hernandez was de beste in race 2. In de WK-tussenstand gaat Yvan Muller nog altijd aan de leiding.

Race 1 startte met een kettingbotsing, toen polesitter Farfus plots naar links uitweek en de BMW van merkgenoot Priaulx in de prak ramde. In het geharrewar liepen ook de Chevrolets van Menu, Larini en Huff averij op, net als de Seat van Jordi Gene.

Zanardi kwam als snel aan de leiding en deed zijn zege van vorig jaar over. Het werd een dubbel voor BMW, na een sterke remonte van Jorg Müller die tweede werd vòòr de Seats van Tarquini en Rydell en de BMW van Hernandez. WK-leider Muller verloor een podiumplaats, toen hij van de goeie lijn wegslipte. Maar met een achtste plaats pakte Muller wel de pole voor race 2.

In die tweede race werd Muller bij de start geklopt door BMW’s. Eerst nam Porteiro de leiding, maar de Spanjaard raakte van de wijs en werd voorbijgereden door Hernandez die naar zijn eerste zege in WTCC fietste. Hernandez’ teamgenoot Zanardi begon aan een remonte vanuit zijn achtste startpositie, maar de Italiaan werd van de baan geknikkerd door Tarquini, voorlopig zonder gevolgen voor de Seat-rijder.

Op het podium kreeg Hernandez het gezelschap van Muller en Monteiro. In het WK heeft Muller nu 10 punten voorsprong op Tarquini en 12 op Farfus, die ook in de tweede race vroegtijdig uit koers verdween.

Sebastian Vettel heeft de GP van Groot-Brittannië F1 gewonnen. Vettel haalde het met ruime voorsprong van Red Bull-teamgenoot Mark Webber en Brawn-rijder Rubens Barrichello. WK-leider Jenson Button werd voor eigen publiek pas zesde.

Op Silverstone behaalde Vettel zijn eerste “droge” overwinning in F1. In de Wk-tussenstand nadert de Duitser tot op 25 punten van Button en tot op 2 van Barrichello, die nog tweede staat. Bij de constructeurs bedraagt de voorsprong van Brawn op Red Bull Racing nog bijna 30 punten.

Regerend wereldkampioen Lewis Hamilton werd op een ronde gereden en eindigde ver buiten de punten.

-> uitslag

Freddy Loix gaat Ieper niet voor een zesde keer winnen. Loix is op KP 13 lekgereden en heeft bijna 2 minuten verloren. Fast Freddy is naar de zesde plaats, terwijl Meeke nu op kop staat met 21 seconden voorsprong op Kopecky.

Freddy Loix of Kris Meeke. Eén van deze twee wint zo goed als zeker de Belgium Ypres Westhoek Rally. Meeke schitterde met de scratch op Heuvelland en naderde tot op 2 tienden van leider Loix.

Ieper maakt zich op voor een bloedstollende finale. Wie dacht dat Loix op Heuvelland de rally zou beslissen, zat helemaal verkeerd. Meeke werkte uiterst precies en vooral supersnel Heuvelland af, maar kon bij de finish niet inschatten hoe goed zijn prestatie wel was.

Meeke: “Ik rij deze proef voor de eerste keer. Ik heb er echt geen idee van of ik snel genoeg was. De Belgen, met op kop Loix, gaan waarschijnlijk beter doen.”

16.21:0 was de tijd van Meeke. Loix deed niet beter, integendeel, Fast Freddy gaf 1.4 seconde toe op Meeke en zag zijn al kleine voorsprong tot 2 tienden slinken. En dat had Loix niet verwacht.

Loix: “Kris gaat echt heel snel. Dan moet het maar op de volgende proeven gebeuren. Ik ga ervoor.”

Met nog 5 proeven te gaan heeft Loix dus 2 tienden voorsprong op Meeke. Geen makkelijke situatie voor Kronos-topman Marc Van Dalen. Meeke rijdt voor Peugeot UK, Loix voor Peugeot België, maar dus allebei voor Peugeot. Bovendien staat Jan Kopecky als derde op slechts 18.8 seconden. De Peugeot-rijders kunnen nog niet lossen en controleren.

Kopecky werd op de verbinding na KP 9 trouwens door een bizar incident opgehouden.

Kopecky: “Ik was even de weg kwijt en ik maakte rechtsomkeer. Maar bij dat maneuver knalde een motard op onze Skoda. De man reed blijkbaar wat snel. We hebben de zaak geregeld, maar het spookte toch wat door mijn hoofd op de proeven.”

Juho Hanninen leidt de achtervolgende groep, gevolgd door Basso, Tsjoen, Van den Heuvel en Schammel.

Voor kampioen Nicolas Vouilloz is Ieper een complete afgang geworden. Op proef 8 werd Vouilloz opgehouden door Solowow, die lek was gereden. Vouilloz kreeg het op zijn heupen en besloot Solowow op de smalle proef in te halen. Vouilloz stuurde naar links en plofte meteen in een gracht. Zijn tweede sortie van het weekend en vermoedelijk de domste slipper in zijn loopbaan.

Dat het Vouilloz niet meezat in deze rally, bleek uit de gevleugelde woorden van co Klinger, toen het duo nog in de gracht stak. “Ik heb mijn buik helemaal vol van deze rally.”

Augusto Farfus heeft de pole veroverd voor de eerste race van het WTCC-weekend in Brno. Farfus haalde het in de kwalificaties nipt van BMW-merkgenoot Andy Priaulx.

BMW eiste de eerste 3 startplaatsen op met Farfus (zijn derde pole dit seizoen), Priaulx en Alex Zanardi. Nicola Larini was met zijn Chevrolet vierde.

De eerste Seats staan pas op de derde rij met Rydell en Tarquini. WK-leider Yvan Muller bleef op een 13de tijd steken.

Sebastian Vettel start morgen vanuit pole voor de GP van Groot-Brittannië Formule 1. De Duitse Red Bull-rijder klopte tijdens de kwalificaties Rubens Barrichello van Brawn GP.

Voor Vettel is het de tweede opeenvolgende pole van het seizoen. Op de tweede rij staat de Red Bull van Webber en de Toyota van Trulli.

WK-leider Jenson Button realiseerde met zijn Brawn pas de zesde tijd. Button wordt op de derde rij geflankeerd door de Williams van Nakajima.

uitslag

Freddy Loix is als leider aan de tweede dag van de Belgium Ypres Westhoek Rally begonnen. Loix had na de eerste etappe een voorsprong van een kleine 5 seconden op Kronos-teamgenoot Kris Meeke.

Loix heeft wel met heel wat geluk gisteravond laat het servicepark in Ieper bereikt. Fast Freddy, recordhouder in Ieper met 5 zeges, kwam bij de finish van de laatste proef van de dag aan met een rokende Peugeot. Een onderdeel van de versnellingsbak had het begeven en dat zorgde voor een olielek. Freddy en zijn co Miclotte gooiden alle olie die ze aan boord hadden, in de 207, hopend dat ze Ieper zouden halen. Daar zijn ze tenslotte ook in geslaagd. Tijdens de service verving Kronos binnen de tijd de schakelbak van Loix, die op koers blijft voor een zesde overwinning.

Ook in het donker bleef Meeke schitterend aanklampen. De Brit ging in de duisternis zelfs sneller dan overdag, een bewijs dat Meeke over uitstekende nota’s beschikt én dat de IRC-puntenleider echt wel bloedsnel is. De achterstand van Meeke op Loix bedroeg 4.9 seconden.

Skoda bezette de derde plaats, niet met François Duval, die gisteren al op de eerste proef blunderde, maar met Jan Kopecky. De Tsjech volgde op 13.3 seconden.

Achter Kopecky gaapte een kloof van zowat 40-50 seconden met Basso, Hanninen en Tsjoen.

De tweede lus gisteravond werd een nachtmerrie voor Thierry Neuville, die op de vijfde proef zijn Peugeot tegen een paal zette. Ook Guy Willks gaf na een sortie met zijn Proton op, terwijl Patrick Snijers bij de start van proef 6 de handdoek moest werpen. De voortrein van Snijers’ Polo stond open. En Bernd Casier schrok zich rot, toen op KP 6 een brandblusser afging. Erger was de breuk van een aandrijfas op Casiers Abarth.

Nog op KP 5 reed IRC-kampioen Nicolas Vouilloz lek. De Fransman zag 3 minuten wegtikken, nadat hij op de eerste proef al een drietal minuten verloren had met een schuiver aan hoge snelheid.

François Duval is op de eerste proef van de Belgium Ypres Westhoek Rally uitgevallen na een crash. Ook Nicolas Vouilloz ging van de baan, maar is nog in koers. Na 3 proeven staat Freddy Loix aan de leiding.

Het was na 200 meter op Sauvegarde al afgelopen voor Duval. De Waal liet zich op koude, harde banden met zijn Skoda Fabia verrassen en donderde in het decor, met een gebroken ophanging rechts vooraan tot gevolg. Ook een zware klap voor de Belgische Skoda-invoerder en de sponsors die Ieper mogelijk gemaakt hebben voor Duval. De troepen van René Georges proberen de Fabia nog op te lappen om morgen eventueel met Superally terug te keren.

Regerend IRC-kampioen Vouilloz ging eveneens op de eerste proef in de fout, maar in tegenstelling tot Duval draait de Fransman nog mee, wel op meer dan 3 minuten van de koploper.

Vouilloz: “Er was een zonk in de weg en daar is de achterkant weggesprongen. Ik maakte een spin met hoge snelheid. De hele voorkant is weg en het spoor is niet goed.”

Ook in het kamp van Patrick Snijers was de stemming niet echt op. Aan het stuur van de Polo van René Georges verloor Snijers al meer dan 2 minuten.

Snijers: “Normaal gezien trekt de Polo tot 8.500 toeren, maar nu plafonneer ik al op 6.500. Mijn topsnelheid is veel te laag. Ik kan niks doen.”

Na de eerste lus gaat Loix op kop met 5.7 seconden voorsprong op Kronos-teamgenoot Kris Meeke en 12.9 op de Skoda van Jan Kopecky. Pieter Tsjoen is vierde op 23.4 en Thierry Neuville doet het met een vijfde plaats schitterend in de BFGoodrich Peugeot. Neuville volgt op 26.4 tellen van Loix. Of 4 van de 5 Kronos-Peugeots in de top 5.

Voor BK-leider Melissa Debackere zit Ieper er al op. Debackere ging op de eerste proef van de baan en gaf kort daarna met motorproblemen op. En motorpech was ook de oorzaak van de opgave van Alex Bengué in de Opel Corsa.

Thierry Neuville heeft gisteravond op de shakedown voor Ieper de besttijd geklokt met de BFGoodrich Peugeot van Kronos. Neuville deelde de topchrono met Skoda-rijders Duval en Kopecky.

Uiteraard zeggen shakedown-tijden niet veel, maar de chrono’s zullen Neuville wel een boost geven. De jongeman is opvallend rustig en cool. Geen spoor van stress of zenuwen, ook niet toen hij gisteravond in Nieuwkerke kennismaakte met de top van BFGoodrich Racing.

Neuville: “Ik voel me echt goed in de auto. Geen problemen met de handleiding. Ik ben gewoon van hoog in de toeren te rijden. Ja, ik weet dat deze auto dit jaar al Monte Carlo, Curitiba en Azoren gewonnen heeft. Maar ik leg me geen druk op.”

Duval was niet echt tevreden over de wegligging van zijn Skoda.

Duval: “De auto springt teveel op de hobbels. Ik zou graag nieuwe veren willen testen nu, maar die liggen in de servicetruck in Ieper. Mijn Skoda is gelijk aan de officiële Fabia’s.”

Jan Kopecky had goeie verkenningen achter de rug. De Tsjech hoopt alle klippen te omzeilen, ook betonblokken op de weg. Zo’n stuk beton deed Kopecky vorig jaar zwaar crashen.

Kopecky: “Ja, ik denk dat ik alles goed op nota heb. Laten we hopen dat er geen verrassingen zijn zoals een jaar geleden. Ik denk dat de Skoda goed zal presteren op asfalt.”

Kopecky’s teamgenoot Juho Hanninen kwam na een paar runs binnen met nogal wat gras onder zijn Fabia.

Hanninen: “Het gras stond op een bepaald punt wat hoog. Maar niks aan de hand. Ik ontdek de proeven.”

Op één tienden finishten Kronos-rijders Freddy Loix en Kris Meeke. Na zijn zeges in Curitiba en Azoren leidt Meeke met 2 punten voorsprong op Loix. Op de shakedown maakte Meeke wel meteen kennis met het decor.

Meeke: “Ik heb de shakedown-proef verkend met de rally-auto en dat doe ik dus nooit meer. Je zit zo laag dat je de oneffenheden op de weg niet ziet. En zo heb ik me laten verrassen. Ik reed mijn rechterachterwiel aan diggelen.”
“Dit is mijn eerste keer hier. Ik ben dus in het nadeel ten opzichte van de specialisten. Ik heb al wat asfalt-rally’s gereden, maar Ieper is echt wel uniek in zijn soort. Ik ga proberen zoveel mogelijk punten te pakken.”

Loix heeft maar één doel, en dat is winnen, voor de zesde keer dan.

Loix: “Ja, vanaf nu ga ik telkens voor de zege. Ik ben er helemaal klaar voor. Ik ga van bij de start aanvallen.”

Patrick Snijers probeert het met de VW Polo van René Georges Rallysport.

Snijers: “Het gaat moeilijk zijn om met deze auto voor de zege te gaan. Onze Polo ligt wat achter op de Peugeot en de Skoda, maar we gaan er alles uithalen wat er inzit.”

Guy Wilks presenteerde de Proton Satria S2000.

Wilks: “Deze shakedown wordt mijn eerste test op asfalt met de Proton. Maar ik ben er zeker van dat de Satria ook op asfalt goed uit de verf zal komen. Ons programma ziet er goed uit, want we rijden de resterende proeven van het IRC.”

Op de shakedown gaf Wilks 6 seconden toe op de snelsten. Alex Bengué was met de mooie Opel Corsa van MSD iets sneller dan Wilks.

FOTA, de vereniging van F1-teams, lanceert in 2010 een eigen F1-kampioenschap. Acht teams gaan niet akkoord met de manier waarop de FIA de F1 bestuurt, en beginnen hun eigen competitie.

Gisteravond laat heeft de FOTA een communiqué verstuurd, waarin de totale breuk met de FIA (Mosley) en FOA (Ecclestone) wordt aangekondigd. De teams die achter het nieuwe F1-project staan, zijn Ferrari, McLaren, BMW, Toyota, Red Bull Racing, Toro Rosso, Renault en Brawn GP. Voorlopig staan Williams en Force India nog aan de kant van de FIA.

Al weken werd druk onderhandeld tussen de FIA en de FOTA over de toekomst van de F1. Het invoeren van een budget-limiet van zowat 45 miljoen euro en vooral het feit dat FOTA weinig inspraak kreeg bij de regelgeving, deed bij de F1-teams de deur dicht. Gisteren probeerde FIA-president Mosley nog de brokken te lijmen met een compromis, maar hij drong er wel op aan dat de teams zouden inschrijven, hoewel de reglementen voor 2010 nog niet definitief vastliggen en het nieuwe Concorde Akkoord nog moet onderhandeld worden.

Intussen staan Ferrari en de Red Bull-teams wel op de lijst voor 2010, omdat ze volgens de FIA tot 2012 gebonden zijn door vroegere contracten. Dat wordt meteen al voer voor flinke juridische gevechten. Kunnen betrokken teams onder hun engagement met de FIA uit?

De naam van het nieuwe kampioenschap is nog niet bekend. “Formule 1″ is onmogelijk, want dat merk is gedeponeerd door Ecclestone, die door de FOTA eveneens de deur wordt gewezen. De teams klagen over achterstallige betalingen vanwege FOA en vinden dat er teveel geld verdwijnt in de zakken van de bejaarde Brit. Zo krijgt Ecclestone op enkele maanden tijd een tweede belangrijke scheiding te verwerken.

Een ander heikel punt worden de TV-contracten. Heel wat TV-deals, zoals met BBC of RTL, lopen nog enkele jaren en zijn afgesloten met Ecclestone. En op welke circuits gaat het FOTA-kampioenschap rijden? Omlopen zouden wel eens hun FIA-licentie kunnen verliezen, als ze FOTA-races toelaten.

In ieder geval wordt de F1 zonder de FOTA-teams tot een tweederangscompetitie gedegradeerd. Een kampioenschap met Williams, Force India en wat nieuwkomers zal niet meteen de massa aanspreken. Een paar kandidaten voor 2010 hebben intussen wel hun inschrijving geannuleerd. Lotus en N.Technology hebben geen zin in een kampioenschap zonder de grote teams.

De breuk binnen de F1-wereld overschaduwt de Grote Prijs van Groot-Brittannië van dit weekend.

Pitstop.tv biedt in samenwerking met Eurosport liefst 50 gratis tickets aan voor de Belgium Ypres Westhoek Rally van komend weekend. De gratis kaarten geven toegang tot de Spectator Arena’s die voor het publiek voorzien worden.

Ieper wordt dit jaar meer dan een ooit een absolute topper in het IRC-kampioenschap met de aanwezigheid van Duval, Loix, Snijers, Casier, Tsjoen en uiteraard de overige grote kanonnen van IRC. Dankzij Eurosport kun je tickets winnen waarmee je terecht kunt in de speciale Spectator Arena’s van de proeven 2 en 5 op vrijdag en de proeven 9 en 14 op zaterdag.

De tickets hebben een waarde van 35 euro en we geven er 50 (25 x 2 kaarten) weg. Om een ticket te winnen, moet je een goed antwoord geven op deze vraag. Waar is het Nederlandstalige filiaal van Eurosport gevestigd? Stuur je antwoord tot 17 juni naar actie@eurosport.com.

De winnaars kunnen hun tickets ophalen aan het mediacenter in het Novotel in Ieper.

Wie geen ticket te pakken krijgt, kan uiteraard altijd terecht bij Eurosport. De sportzender brengt niet minder dan 4 proeven van Ieper rechtstreeks op de buis. Op vrijdag zijn dat de KP’s 3 en 6 en op zaterdag de dubbele run over Heuvelland:

vrijdag
- 19u15 – 20u15: KP 3
- 23u00 – 00u00: KP 6
zaterdag
- 16u00 – 17u00: KP 11
- 21u15 – 22u15: KP 16

Veel succes!

Mikko Hirvonen staat ook na de tweede dag in de Acropolis-rally nog altijd aan de leiding. Blijft de stand ongewijzigd, dan behaalt Hirvonen zijn eerste overwinning van het seizoen.

Vanmorgen zag het ernaar uit dat Hirvonen fel belaagd zou worden door de Citroëns van Sordo en Loeb, maar de C4-rijders gingen onderuit. Eerst crashte Loeb op de eerste proef vanmorgen uit de rally en kort daarna schoot Sordo door de ophanging van zijn Citroën, nochtans bekend als een “tank”.

Petter Solberg werd dan de eerste belager van Hirvonen, maar ook de Citroën van Solberg -een Xsara- liep op het ongenadige Griekse onverhard averij op. De ophanging kreeg een klap en de Noor donderde naar de achtste plaats op meer dan 10 minuten.

Bij het ingaan van de slotdag heeft Hirvonen 1’40 voorsprong op Citroën Junior-rijder Ogier en 2’44 op teamgenoot Latvala, die weer op het podium staat na zijn slipper van het gisteren.

Zo kan Ford heel wat van zijn achterstand op Citroën in het WK goedmaken.

De overige Citroën Junior-talenten, Novikov en Rautenbach, zijn resp, vierde en vijfde, gevolgd door de Fords van Villagra en Al Qassimi.

In PWRC heeft Al Attiyah met zijn Subaru de leiding overgenomen van Skoda S2000-rijder Athanassoulas.

Mikko Hirvonen staat na de eerste dag in de Acropolis-rally aan de leiding. De Fin kreeg de koppositie opgedrongen na een tactische zet van Citroën én een slipper van zijn teamgenoot Latvala.

Bij het ingaan van de laatste proef van de dag stond Latvala op kop met een dikke 10 seconden voorsprong op de Citroën van Sordo, maar op Thiva schoot Latvala met zijn Ford Focus naast het parcours en bleef hij een minuut of 3 vastzitten. Zo kwam Sordo aan de leiding, maar de Spanjaard vertraagde, waardoor Hirvonen op 1 kwam te staan. Als leider moet Hirvonen nu morgen het parcours openen.

Sordo volgt op het einde van de eerste etappe op 3 seconden en WK-leider Loeb, die vandaag de proeven veegde, ligt derde op 21.1 seconden. Morgen zal Loeb zijn achterstand ongetwijfeld goedmaken om dan op het einde van de dag in functie van de slotetappe van zondag weer te vertragen.

Petter en Henning Solberg staan resp. vierde en vijfde, gevolgd door Ogier, Villagra en Al Qassimi.

In PWRC domineert Skoda met de Fabia’s S2000 van lokale rijder Athanassoulas en de Zweed Sandell, gescheiden door zowat 8 seconden.

-> stand na dag 1

McLaren, BMW, Renault, Brawn en Toyota staan voorlopig niet op de lijst van de teams die volgend jaar mogen deelnemen aan de Formule 1. De betrokken teams krijgen van de FIA nog een week de tijd om zich onvoorwaardelijk voor 2010 in te schrijven.

Vanmorgen heeft de FIA de teams vrijgegeven die in 2010 zeker op de F1-grid staan. Het gaat voorlopig om acht teams, waaronder 3 nieuwkomers (Campos, Manor, US F1) met Cosworth-motoren. De overige 5 zijn de bestaande renstallen van Ferrari, Red Bull Racing, Toro Rosso, Force India en Williams.

De inschrijving van Ferrari, RBR, STR, Force India en Williams lijkt een bom te plaatsen onder de vereniging van F1-teams FOTA. De FOTA wou zich engageren voor 2010, op voorwaarde dat de FIA de intussen beruchte budget-limiet zou laten vallen. De FIA wil teams die een budget-limiet van zowat 40 miljoen euro respecteren, technische vrijheden geven. Constructeurs, die niet van een limiet willen weten, worden gekortwiekt. Een WK dus met 2 snelheden, zegt de FOTA. Niettemin zijn Ferrari en co dus ingeschreven, vermoedelijk op basis van vroegere akkoorden met de FIA of met de FOA van Ecclestone, en eigenlijk tegen de zin van de betrokken teams.

Er is voorlopig geen plaats voor McLaren, Brawn, Toyota, Renault en BMW. Die vijf constructeurs moeten hun voorwaarden tegen 19 juni laten vallen, zoniet dreigen ze door de FIA uit het WK 2010 geweerd te worden.

De grid voor 2010 wordt beperkt tot 26 auto’s. De FIA houdt teams achter de hand om de plaats van McLaren en co mogelijk in te nemen.

Stéphane Sarrazin heeft gisteravond laat in extremis nog de pole veroverd voor de 24 Uren van Le Mans. Sarrazin is daarmee aan zijn derde opeenvolgende pole toe in de klassieker. Peugeot heeft opnieuw de eerste veldslag gewonnen tegen aartsrivaal Audi.

Het was een wat makke kwalificatiesessie, het gevolg van de zo goed als uitgeregende vrije trainingen van woensdagavond, waardoor de teams nog heel wat afstellingswerk hadden tijdens qualifying. Niemand leek wakker te liggen van de pole die na het eerste deel van de kwalificaties in handen was van Audi met de #1 van titelverdedigers Kristensen-Capello-McNish.

Maar op een kwartier van het einde schoot Le Mans wakker. Peugeot zette Sarrazin in de #8 en liet de Fransman met vers Michelin-rubber alsnog de toppositie van Audi aanvallen. Bij zijn eerste poging werd Sarrazin gehinderd door een Kolles Audi, maar kwam hij niettemin tot op 78 duizendsten van de Audi. Ook de tweede poging mislukte, toen hij zich in de Porsche S-es tussen een GT2 Ferrari en een R15 moest gooien. Peugeot wist dat de #8 bij een vrije baan de pole zou pakken en haalde Sarrazin binnen voor nog een set nieuwe banden. En de derde keer was de goeie keer. Sarrazin stormde naar de besttijd en klopte de #1 van Audi met 7 tienden.

Even leek de pole van Peugeot nog in gevaar te komen, toen Marco Werner op de Audi #2 na het vallen van de vlag nog zijn allerlaatste snelle ronde aan het afwerken was. De eerste sectortijden van Werner hielden de pitlane in de ban, maar in de laatste sector kon Werner toch het verschil niet maken en bleef hij met de #2 op de zesde startplek.

Voor het derde opeenvolgende jaar gaat Peugeot dus op pole van start, morgenmiddag geflankeerd door de #1 van Audi. De tweede rij is voor de #7 Peugeot van Lamy-Minassian-Klien en de #17 Pescarolo Peugeot van Bouillion-Pagenaud-Treluyer.

De top 7 is voor de diesels en dan komen de eerste benzine-proto’s, met daar de pole voor de #007 Aston Martin van Charouz-Enge-Mücke en de #008 AM van Verstappen-Turner-Davidson. De #007 kon de sessie evenwel niet afmaken, na een slipper van Charouz in de Michelin-chicane op de Hunaudières.

In LMP2 ging de pole nipt naar de Essex Porsche van Elgaard-Poulsen-Collard, op 8 honderdsten gevolgd door de Goh Porsche (ex-Van Merksteijn) van Maassen-Kunimoto-Ara).

Corvette heerste in GT1 en de pole in GT2 was voor de Flying Lizards Porsche van ondermeer Jorg Bergmeister.

Vanina Ickx start op de #4 Creation Autosportif LMP1 morgen als 19de en Eric van de Poele kwam met de Krohn Ferrari op de 50ste plaats terecht.

Eurosport zendt de 24 Uren van Le Mans integraal uit, met morgenochtend vanaf halfnegen ook rechtstreeks de warm-up.

-> uitslag

De negende aflevering van Pitstop.tv, die momenteel te zien is op Life!tv, staat nu ook online. De FIA GT in Adria, het EK rallycross in Nyirad en KS Motorsport tijdens het Zolder Star Festival zijn de onderwerpen.

Koen Wauters heeft een weekend van extremen achter de rug. De Clouseau-topper won de tweede race van de Belgian GT, pakte de pole voor de 12 Uren van Spa, maar ging tijdens de race met zijn KIA keihard van de baan op de Raidillon. Pitstop.tv praatte met polesitter Koen op de grid voor de 12 Uren.

Jenson Button is winnaar geworden van de GP van Turkije Formule 1. Daarmee staat het nu zo goed als vast dat Brawn-rijder Button de wereldkampioen van 2009 wordt.

Button zegevierde in Istanbul met een zevental seconden voorsprong op het RBR-duo Webber en Vettel. Buttons teamgenoot Barrichello viel uit met een probleem aan de versnellingsbak, maar blijft nog tweede in de WK-tussenstand, intussen wel op 26 punten. Vettel volgt als derde al op 32 punten.

Na slechts 7 Grote Prijzen leidt Brawn, het team van Button, bij de constructeurs met bijna 40 punten voorsprong op Red Bull en bijna 64 op Toyota.

-> uitslag

Jérôme D’Ambrosio is tijdens het GP2-weekend in Istanbul kansloos buiten de punten gevallen. D’Ambrosio verliest daardoor zijn tweede plaats in de puntenstand.

De zeges in Istanbul waren voor Vitaly Petrov en Lucas di Grassi. Na 6 races is Petrov de nieuwe leider met 2 punten voorsprong op Romain Grosjean.

D’Ambrosio: “De komst van gele vlaggen op het einde van de kwalificaties lieten mij niet toe mijn bolide maximaal te benutten. Hierdoor kwam ik niet verder dan een 18de plaats op de grid. In de eerste race werd ik in de 6de ronde verraden door de motor. Wetende dat ik mij achteraan het veld zou bevinden voor de ultieme race, besloten we er een lange testsessie van te maken. Ik tikte nog aan als 15de. Op het vlak van resultaat was dit een slecht weekend, maar wij hebben heel wat lessen getrokken uit het Turkse weekend en dat zou ons moeten helpen voor de eerstvolgende race tijdens de Britse Grand Prix. In het kampioenschap ben ik nog steeds 3de.”

D’Ambrosio zakt naar de derde plaats op 15 punten van Petrov.

De 12 Uren van Wervik is stopgezet na een crash met dodelijke afloop. Kris Cools ging op de vijfde proef tegen een boom en daarbij is zijn co Karien Vynckier om het leven gekomen.

Volgens ooggetuigen knalde Cools in Kruiseke met zijn Citroën C2 R2 frontaal op een boom. De hulpdiensten probeerden Karien nog te reanimeren, maar het bleek vergeefs. Karien overleed ter plaatse aan haar verwondingen. Cools werd zwaargewond naar het ziekenhuis afgevoerd, maar hij zou niet in levensgevaar verkeren.

De organisatie heeft de rally na het ongeval meteen stilgelegd.

Pitstop.tv wil zijn diep medeleven betuigen aan de familie, vrienden en nabestaanden van Karien. We wensen Kris veel sterkte toe.

Jérôme D’Ambrosio is tijdens de kwalificaties voor het GP2-weekend in Istanbul niet verder gekomen dan een teleurstellende 19de tijd. De pole ging naar Nico Hülkenberg.

Aan het stuur van zijn DAMS eindigde D’Ambrosio, momenteel tweede in de puntenstand, op een seconde van Hülkenberg. Puntenleider Grosjean tikte als derde aan op bijna 2 tienden.

Heikki Kovalainen heeft met zijn McLaren de besttijd geklokt in de tweede vrije training voor de GP van Turkije F1. Kovalainen was slechts 6 duizendsten sneller dan Renault-rijder Fernando Alonso.

WK-leider Jenson Button tikte op een halve seconde als 12de aan, terwijl wereldkampioen Lewis Hamilton 13de werd.

-> uitslag VT 2

KTM neemt niet langer deel aan de Dakar-rally. De Oostenrijkse motoren-producent gaat niet akkoord met het nieuwe reglement, dat voortaan enkel nog motoren van maximaal 450 cc toelaat. KTM racet in rallyraid met 690-motoren.

Volgens KTM is Dakar-organisator ASO veel te laat met de reglementswijziging komen aandraven. De constructeur was al volop bezig met de Dakar 2010, toen ASO besliste om de cilinderinhoud te beperken tot 450 cc.

Heinz Kinigadner, KTM Motorsport: “Ieder sportreglement is onderhevig aan veranderingen en aanpassingen om het interessant te houden, maar dan moet je ook acceptabele termijnen hanteren om die wijzigingen door te voeren. Al het materiaal voor de 690 Rally motorfietsen voor ons fabrieksteam en voor de vijftig klantenfietsen ligt momenteel in ons magazijn om in juni te worden geassembleerd. De contracten met de rijders zijn voltooid en alle teamleden zijn gerekruteerd. De financiële consequenties die het gevolg zijn van dit besluit zijn enorm. Bovendien zijn we ontdaan door het gebrek aan loyaliteit van de organisator, zeker gezien de grote inspanningen die KTM zich getroost heeft na de afgelasting van de 2008-editie en de bijdrage van KTM aan de nieuwe versie – zelfs in een tijd van extreme economische crisis.”

Winfried Kerschhaggl, KTM Motorsport: “De rallysport is voor ons een middel om de efficiency en stabiliteit van onze eencilinder volumemodellen te onderstrepen. Er bestaat geen twijfel over dat we actief blijven in de rallysport! Maar voor KTM behoort de rally in Zuid-Amerika tot het verleden. We gaan ons nu concentreren op het Wereldkampioenschap Rally en beraden ons over alternatieven. Wellicht zien we binnenkort weer de grote betrokkenheid van KTM Rally op Afrikaanse bodem – terug naar de oorsprong!”

Kerschhaggl suggereert dat KTM misschien wel zal deelnemen aan de Africa Race van Hubert Auriol en René Metge. De Africa Race heeft, net als de Dakar, in januari plaats, maar wordt op het oude Dakar-parcours in Noord-Afrika gehouden.

Met het verdwijnen van KTM is de moto-categorie in de Dakar helemaal onthoofd. KTM bleef de afgelopen 8 edities van de Dakar ongeslagen.

KTM is de tweede belangrijke constructeur die de Dakar de rug toekeert. Kort na de jongste Dakar liet Mitsubishi weten dat het zich terugtrekt.

Ken Block heeft een nieuwe Gymkhana-video online gegooid. De tweede Gymkhana-demo is nog knapper dan de eerste. Decor is de haven van Los Angeles. Enjoy!

Nico Rosberg heeft de besttijd geklokt tijdens de eerste vrije training voor de GP van Turkije Formule 1. WK-leider Jenson Button kwam uit op de elfde tijd.

Met zijn Williams was Rosberg 3 tienden sneller dan wereldkampioen Hamilton en Trulli.

-> uitslag VT 1

Circuit Zolder staat op de ontwerp-kalender voor WTCC 2010. Het WK voor Toerwagens plant volgend jaar ook een uitstap naar Rusland met een race in Toljatti, de thuishaven van constructeur LADA.