Voor het derde jaar achtereen gaan bekende rallycoureurs uit heel Europa de strijd met elkaar aan op uitdagende klassementsproeven in Europa. Oftewel… de Euro Rally Challenge gaat weer van start! Dit jaar doen de deelnemers twee keer België, twee keer Duitsland en een keer Nederland aan. Opnieuw is de kalender zo opgesteld, dat de deelnemers naast de ERC ook hun nationale kampioenschap kunnen rijden. De inschrijving is vanaf heden geopend.

Een bewogen 2009: economische recessie en coördinator in de lappenmand
Op 9 januari 2010 huldigde coördinator Bart Hissink de ERC-kampioenen van 2009. Erik Wevers en navigator Jalmar van Weeren (Ford Focus WRC) werden algemeen kampioen en kampioen in groep A. De Deense equipe Michael Pedersen/Mie Petersen (Mitsubishi Lancer Evo 9) zegevierde in groep N en in groep R was het de Deen Michael Knudsen (Honda Civic Type R) die met de winst aan de haal ging. Het was een bewogen seizoen. Voordat de challenge van start ging, kwam de pechduivel al om de hoek kijken. In de weken voor de start kwamen annuleringen binnen van deelnemers die hun budget niet rond kregen en deelnemers die om een andere reden niet konden starten. Zoals Anton Werner (Porsche GT3) die zijn rug brak en Kuzaj en Korda die niet aan hun verplichtingen konden voldoen. Vervolgens kreeg coördinator Hissink tijdens de Sezoensrally zelf te maken met een zware crash, waardoor hij de rest van het jaar buiten spel was
Hissink: “Het is mijn taak om het contact met de organisaties te onderhouden en ervoor te zorgen dat de deelnemers overal aan de start staan. Helaas zorgde de recessie ervoor dat een aantal teams afhaakte. Bovendien bleek in augustus dat de organisatie van de KDAK Rally, de rally die in september in Denemarken zou worden verreden, niet aan de voorwaarden kon voldoen. Dit jaar gaan we er weer vol tegenaan. Vorig jaar reden we in zes landen, in overleg met de deelnemers gaan we dit jaar weer terug naar de basis en starten we in drie landen.”

Kalender 2010: twee keer België, twee keer Duitsland en een keer Nederland
De ERC stelt een aantal voorwaarden aan wedstrijden die op de kalender komen. Zo moet de finish op zaterdag zijn, zodat de deelnemers zaterdagavond met elkaar een feestje kunnen vieren en zondag rustig huiswaarts kunnen rijden. Verder mag de rally niet conflicteren met de verschillende nationale kalenders: de deelnemers moeten zowel hun nationale kampioenschap als de ERC kunnen rijden. Ook moet de serviceruimte dusdanig groot zijn, dat alle teams er hun vrachtwagens kwijt kunnen en de deelnemers bij elkaar kunnen staan. Tot slot moet de organisatie wagens uit alle groepen toelaten, dus ook WRC’s en GT’s.
Hissink: “We hadden aanvragen van organisaties uit heel Europa. De afgelopen periode ben ik bezig geweest met het verzamelen van de wensen van de deelnemers en het overleggen met verschillende organisaties. Uiteindelijk ben ik tevreden met de kalender zoals die er nu staat. We beginnen in april met een nieuw evenement voor de ERC: de TAC Rally in Tielt. Een aantal weken later gaan we opnieuw naar België, voor de Sezoensrally. In juni staat de Thueringen Rallye (Duitsland) op het programma. Het hoogtepunt van de kalender volgt een maand later, eveneens in Duitsland: op uitnodiging van Armin Schwarz staat de ERC aan de start van de spectaculaire Baja 300 Powerdays. De exacte datum en locatie zijn nog niet bekend gemaakt. Dat doet de organisatie over een paar weken tijdens een officiële persconferentie. Augustus vormt de zomerstop en in september staat het laatste meetellende evenement op de kalender: de Hellendoorn Rally.”

Deelnemers 2010: de inschrijving is geopend!
Uiteraard zijn initiatiefnemers Erik Wevers en Mark van Eldik van de partij met hun WRC’s. Ook de andere vaste rijders zoals Pedersen, Hesse en Depping gaven al aan graag weer mee te doen, maar werken nog aan hun budget. Verder heeft Hissink aanvragen van toprijders uit heel Europa. Naast de vaste deelnemers maakt de ERC ook dit jaar gebruik van gastrijders. Zij rijden enkele wedstrijden onder de vlag van de ERC. Voorlopig staan Dennis en René Kuipers en Pieter Tsjoen op dit lijstje.
“Nu onze kalender vaststaat, kunnen de deelnemers bepalen of de ERC bij hun kalender en budget past. We plaatsen regelmatig updates m.b.t. de deelnemerslijst op de site. Ik wil graag nog een keer benadrukken dat WRC’s en GT’s meer dan welkom zijn. De inschrijving sluit pas in april, dus de deelnemers hebben nog even de tijd. We hebben al een lijstje met erg interessante namen,” besluit Hissink.

De sterke punten van de Euro Rally Challenge
- vijf wedstrijden in drie verschillende landen
- kalender is niet in strijd met nationale kalenders
- alle auto’s zijn toegestaan: Gr. A. incl. WRC en S2000, Gr. N., Gr. H., Gr. R. en GT
- classificatie per groep
- 300 euro inschrijfgeld, restitutie bij deelname aan alle evenementen
- geen schrapresultaten
- finish op zaterdag met een ERC-feest ’s avonds
- Sterk startveld
- Strijd op de proeven, kameraadschap op de service
- Groot feest aan het einde van het seizoen

Kalender Euro Rally Challenge 2010
9/10 april TAC Rally Tielt (België)
21/22 mei Sezoensrally Bocholt (België)
18/19 juni Thueringen Rallye Possneck (Duitsland)
Nnb Baja 300 Powerdays nnb (Duitsland)
17/18 september Hellendoorn Rally Hellendoorn (Nederland)

(erc)

Vorige zaterdag werd in de straten van Warschau de jaarlijkse Barborka Rally verreden. En het werd weer eens een groot rallyfeest! Symtech Racing wist met Kajetan Kajetanowicz de show te stelen door prachtige tijden te rijden en op de laatste proef in het stadscentrum van de Poolse hoofdstad de fans te vermaken met een waar driftspektakel.

Tal van internationale toppers waren dit jaar afgezakt naar de Barborka Rally en met de open reglementering in deze wedstrijd kwamen de meesten dan ook nog eens met krachtigere auto’s. Ook het Belgische Symtech Racing prepareerde een juweeltje voor haar piloot Kajto Kajetanowicz. De restrictor werd aangepast en er werd een Modena sequentiële versnellingsbak geplaatst.

Na de eerste 3 proeven stonden Kajto en co-piloot Jarek Baran op een schitterende 2de plaats achter de ongenaakbare Tomasz Kuchar met zijn 307 WRC maar wel voor toprijders zoals Luca Rosetti, Brian Bouffier, Michal Solowow, Leszek Kuzaj, Jasper van den Heuvel enz. Een lekke band gooide roet in het eten en Kajto verloor zo’n 15 seconden. Hij zakte af naar een 4de plaats voor de start van de 7de en laatste proef in de straten van het oude Warschau.

Kajto Kajetanowicz : “Ik kon geen derde meer worden dus verkoos ik spektakel te geven om mijn sponsors en fans te bedanken!” Hij vertrok met versleten banden en draaide zowaar overal “donuts”, drifte heel spectaculair door de bochten en bedankte het publiek. De menigte werd gek van opwinding en de 6 miljoen tv-kijkers (live op nationale zender) genoten. “Wat een dag, wat een feest! De auto was weer eens fantastisch! Die versnellingsbak is echt een juweel en schitterend om mee te rijden. En proficiat voor het team dat een machtige motor in elkaar wist te steken en mij weer eens een perfecte Subaru wist af te leveren.”

Wim De Boeck van Symtech Racing : “s Morgens toonde Kajto zijn talent en snelheid door mooi tweede te rijden, en in de namiddag was er spektakel voor de fans. De filmpjes zullen zicht wel snel verspreiden op internet. Deze wedstrijd telt voor niks mee en is enkel voor de eer en het plezier.”

Uiteindelijk won Kuchar de wedstrijd en zakte Kajto, door het draaien van donuts en in alle richtingen te gaan rijden, naar een 24ste plaats. Maar dat was niet belangrijk maar er een echte show van maken, en dat deed hij!

(symtech)

Op 5 december neemt Symtech Racing deel aan de Barborka Rally in Warshaw. Dit rally evenement telt niet mee voor het kampioenschap en alle soorten auto’s zijn dan ook toegelaten. Het wordt zoals elk jaar een groots spektakel in de straten van Warshaw en er worden dan ook duizenden toeschouwers verwacht om hun idolen te komen aanmoedigen.

Piloten van dienst voor dit gebeuren zijn de Poolse sterren Kajetan Kajetanowicz en zijn co Jarek Baran. Beiden hebben al een volledig seizoen een samenwerking met het Belgische Symtech Racing in het Pools Rally kampioenschap met de Subaru Impreza STR09. Voor hen is deze rally dan ook heel belangrijk en een ideaal gelegenheid om hun fans nog eens te plezieren. Maar er is natuurlijk ook de wedstrijd. Die is maar 17 km lang en telt maar 7 kleine proeven, maar dat maakt het er niet minder moeilijk natuurlijk. De meest gekende, de proef door de straten van Warshaw, wordt door duizenden fans gevolgd en is ook live op televisie te zien.

Kajetan Kajetanowicz : “De Barborka Rally is voor ons de afsluiter van het seizoen. Het is een waar feest en het is een must om er als Poolse piloot aanwezig te zijn. Het is ook een ideale gelegenheid om alle sponsors en medewerkers eens te bedanken. Maar we willen natuurlijk ook winnen en daarom doen we weer beroep op ons ervaren team Symtech Racing dat zeker met een competitieve wagen voor de dag zal komen. Ik kijk er al naar uit!”

Wim De Boeck van Symtech Racing : “Toen we de vraag van Kajto en Jarek kregen om naar de Barborka Rally te komen waren we natuurlijk zeer enthousiast. We zijn dan ook al enkele weken bezig met de voorbereidingen van zijn auto. En dat het geen gewone grN Subaru Impreza wordt zal voor de fans al snel duidelijk worden. We hebben hard gewerkt om met competitief materiaal naar Warshaw te komen om zo Kajto en Jarek een kans te geven voor een top resultaat te rijden.”

De Barborka Rally gaat door in en rond Warshaw op Zaterdag 5 december. De start op de eerste proef is om 8u en om 17u35 worden de laatste 2 km gereden en kennen we de winnaar. Het zal een groot feest te worden!

(symtech)

Freddy Loix en de bestuursleden van zijn fanclub nodigen u uit op zaterdag 12 december 2009 voor de viering van Freddy Loix 20 jaar rallysport. The place to be is het Cultureel Centrum van Millen. (Tikkelsteeg) De viering van deze verjaardag omvat vier grote thema’s : een overzichtstentoonstelling, waarmee u in Ieper al gedeeltelijk kennis kon maken, een speciaal ontworpen fanpakket, een uniek fotoboek en uiteraard… feesten.

1) De overzichtstentoonstelling over de carrière van Freddy omvat 10 periodes, met oude maar ook onuitgegeven foto’s en… een speciaal gemaakte film. Verder zullen ook alle raceoveralls, helmen, enkele leuke gadgets en opmerkelijke souvenirs er verzameld worden en verhuizen ook zijn belangrijkste bekers en trofeeën voor die speciale gelegenheid naar het Cultureel Centrum van zijn thuisbasis. En…naast de volledige miniatuurcollectie van alle rallywagens waarmee Freddy reed, komen mogelijk zelfs enkele echte rallybolides (in originele decoratie) die dag naar Millen.

2) Het speciaal ontworpen fanpakket (T-shirt, petje, rugzak) dat we reeds in Ieper lanceerden tegen een zeer aantrekkelijke prijs is nu al een groot succes.

3) Het fotoboek, dat we ter gelegenheid van deze verjaardag uitgeven als blijvende herinnering, bestaat in hoofdzaak uit mooie en onuitgegeven foto’s, afgewisseld met oudere actie-en unieke sfeerfoto’s, die achtereenvolgens alle periodes van de afgelopen 20 jaar doorlopen. Een bewuste keuze van Freddy die niet de zoveelste biografie met ellenlange teksten wou, maar resoluut koos voor een boek dat vooral het oog zal strelen en ieders memoire zijn eigen gang zal laten gaan. Naast een korte intro en een overzicht van zijn belangrijkste resultaten, wordt elke periode telkens door een collega, teambaas, sponsor of vriend kort maar krachtig ingeleid met hun mening over Freddy als mens, vriend, teamgenoot, winnaar of concurrent al hebben sommigen het ook over opmerkelijke voorvallen of grappige anekdotes. Het fotoboek (30€) kan besteld worden via e-mail aan: fanclub@freddyloix.com of via de website www.freddyloix.com

4) Feesten wordt uiteraard een belangrijk luik van deze viering, want op zaterdagavond 12 december verwachten we naast de Loix-fans ook tal van Belgische rallypiloten, organisatoren, tuners en rallyfans tout court voor de anniversary party. Voor we de DJ op dat rallypubliek loslaten, huldigen we eerst ook nog de Top6-laureaten van 2009. Overbodig om te voorspellen dat nadien iedereen snel in de gekende Loix-sfeer zal zitten en dat het ongetwijfeld weer een memorabele “lange” nacht zal worden.

Kortom voor elk wat wils en ook u zal zich de trip naar Millen voor die bijzondere dag zeker niet beklagen, bovendien is de toegang voor iedereen gratis ! Noteer hem dus nu al in uw agenda, het autosportseizoen is dan toch voorbij.

(loix)

Sinds het eind van de jaren ’70 is Peugeot Sport alomaanwezig in de rallysport, onder andere dankzij de eigen producten. Zo waren er heel wat modellen geschikt voor de gepassioneerde rallyliefhebber, maar ook voor toekomstige kampioenen, zowel op asfalt als onverhard: 104 ZS, Samba Rallye, 205 GTi 1.6, 205 Rallye, 309 GTi, 106 (10 jaar: XSi, Rallye en S16), 206 XS (7 jaar) en, sinds 2008, de 207 RC Rallye.

België volgde Peugeot Sport in heel wat cups, zowel op circuit als in de rallysport, waardoor jonge talenten tot professionele rijders konden uitgroeien. De iets oudere rallyfan zal zich bijvoorbeeld zeker Grégoire de Mévius in de Talbot Samba Cup herinneren. Die promotieformule, georganiseerd door Peugeot Talbot België, had al van bij de start in 1984 zo een vijftiental deelnemers.

In 1985 kwam er naast de Talbot Samba Cup de Challenge 205 GTi. Didier Monin en zijn co Cathérine Clause wisten die in 1987 op hun naam te schrijven, samen waren ze toen amper 44 jaar oud. De pers en de toeschouwers waren het er roerend over eens: “De Challenge 205 GTi is een ware kweekvijver voor talent.”

In de jaren ’90 is het Belgische filiaal zowel op circuit als in de rallysport aanwezig, met de Peugeot 106 Trophy en de Springfield Peugeot 106 Cup. Frédéric Bouvy zet zijn eerste stappen in de Peugeot 106 Trophy.

In 2010 knoopt Peugeot België-Luxemburg opnieuw aan met de promotiecups en lanceert de Peugeot 207 Cup. De uitverkoren bolide is de 207 RC Rallye, de vierde versie van het 207-gamma ‘made by Peugeot Sport’.

Na de Spider THP (circuit), de 207 LW (circuit) en de 207 Super 2000 (rally) beschikt de meeste recente en sportieve rallyversie over heel wat troeven. De 207 RC Rallye werd in de ateliers van Vélizy ontwikkeld en is doordrongen van alle savoir-faire van Peugeot Sport, rijders als Stéphane Sarrazin of Bryan Bouffier incluis.

Zo neemt de 207 RC Rallye de van het seriemodel afgeleide THP-motor over, een 1.600 cc turbokrachtbron die in samenwerking met de BMW Group werd ontwikkeld en ook al in de Spider en de LW op circuit werd gebruikt. Deze motor werd gekoppeld aan een splinternieuwe zesbak met klauwkoppeling en is voorzien van Magneti Marelli Sport-elektronica en volledig specifieke elektrische bedrading. Bij de remmen werd niet alleen de koeling verbeterd, maar zijn ook de afmetingen berekend op een grote duurzaamheid. De velgen hebben 7×17 afmetingen en worden uitsluitend voorzien van BFGoodrich 200×50x17 banden. Tot slot nog meegeven dat de 207 RC Rallye 180 pk ontwikkelt, voor een totaalgewicht van 1.120 kilogram en wordt uitgevoerd volgens een R3-homologatie, wat een veilige en gelaste rolkooi inhoudt.

De 207 RC Rallye is één van de weinige wagens uit zijn categorie die werd ontwikkeld om zowel op asfalt als onverhard te rijden, middels een eenvoudige, snelle en eerder goedkope transformatie.

Om van de ene naar de andere versie over te stappen zijn de belangrijkste veranderingen te vinden op het vlak van de schokdempers, veren, remmen vooraan en de beschermingselementen. De 207 RC Rallye werd zodanig ontwikkeld dat hij ook met een beperkt budget kan worden aangeschaft. Zo is de running cost tegenover oudere zus 206 XS duidelijk lager, onder andere omdat de wagen conceptueel robuust werd ontwikkeld, wat een lange levensduur garandeert. Voor een R3-wagen beschikt de auto ook over een aantrekkelijke aankoopprijs, waardoor ze over een van de betere prijs/prestatie en prijs/kwaliteit-verhoudingen beschikt.

Peugeot België-Luxemburg legt de organisatie van deze officiële cup in handen van Kronos Racing, met de steun van Peugeot Sport. Kronos Racing wordt bovendien de officiële Benelux-verdeler voor alle onderdelen en sportproducten van Peugeot Sport en zal bij alle manches de deelnemers aan de 207 Cup van technische ondersteuning voorzien. Een vrachtwagen volgeladen met wisselstukken zal bij iedere wedstrijd aanwezig zijn.

“In 2010, eerste jaar van de 207 Cup, rekenen we op een tiental deelnemers”, stelt Marc Van Dalen, directeur van Kronos Racing. “We zijn er van overtuigd dat de 207 Cup het
plezier van de rallysport helemaal en integraal zal overbrengen!”

Stéphane Le Guével, algemeen directeur van Peugeot België-Luxemburg: “Sinds het eind van de jaren ’70 wist Peugeot zich in de rallysport een eigen identiteit te vormen, zeker dankzij de successen in het wereldkampioenschap, maar niet alleen daardoor! Peugeot wist zijn uitstekende reputatie steeds te bevestigen door de organisatie van promotiecups. Door deze op economisch en technisch vlak competitieve monomerkencups wist Peugeot zich op te werpen als de ware referentie in de rallywereld. In 2010 willen we met de Peugeot 207 Cup nog wat meer van die unieke
passie beleven en tegelijk zo dicht mogelijk bij de identiteit van ons huidige gamma blijven.”

(peugeot)

Basso, genavigeerd door Dotta, heeft met een Grande Punto Abarth S2000 het Europees Rallykampioenschap 2009 gewonnen. Door dit weekend de tweede plaats te behalen in de Rallye du Valais wist Giandomenico Basso de titel te veroveren met een voorsprong van maar liefst 22 punten op zijn naaste belager, de Pool Michal Solowow in een Peugeot 207 S2000.

Ook in 2006 wist Basso, eveneens aan het stuur van een Grande Abarth Punto S2000, deze belangrijke Europese titel in de wacht te slepen.
De 36-jarige Giandomenico Basso uit Cavaso del Tomba is zijn hele rallyleven al trouw aan Abarth. In 1998 toonde hij voor het eerst zijn talenten door de 1998 Trofeo Cinquecento te winnen. In 2006 veroverde hij met Abarth de kampioenstitel bij de rijders in het prestigieuze Intercontinental Rally Championship, een jaar later gevolgd door de overwinning in het Italiaans Rallykampioenschap.

In dit seizoen 2009 heeft hij met zijn Abarth Grande Punto vijf rallies gewonnen: de 1000 Miglia Rally, de Rally van Bulgarije, de Madeira Rally in Portugal, de ELPA Rally in Griekenland en de Antibes Rally in Frankrijk.
De Grande Punto Abarth S2000 heeft gedurende het seizoen 2009 opnieuw zijn kwaliteiten duidelijk aangetoond op diverse soorten wegdek: zowel op de bochtige asfaltwegen van de 1000 Miglia Rally, de Madeira Rally en de Rallye du Valais als op de snelle klassementsproeven van Bulgarije en Antibes en de ruwe gravelpaden van de ELPA Rally in Griekenland.

Tijdens het laatste evenement dit weekend was de belangrijkste doelstelling van Basso om punten voor het Europees kampioenschap te scoren. Desondanks wist hij een prima tweede plaats in de eindrangschikking te behalen.

Uitslag Rallye du Valais
1. Hotz-Ravasi (Peugeot 207S2000) 2uur 53min29.8s
2. Basso-Dotta (Abarth Grande Punto S2000) + 53.7s
3. Solowow-Baran (Peugeot 207 S2000) + 5min27.7s
4. Gonon-Arlettaz (Subaru Impreza) + 6min34.5s
5. Bouffier-Gilsoul (Citroën C2) + 11min20.8s.

Uitslag Europees Rally Kampioenschap
1. Giandomenico Basso ( Abarth) 122 punten
2. Michal Solowow (Peugeot) 100
3. Corrado Fontana (Peugeot en Mitsubishi) 78
4. Krum Donkev (Subaru) 43
5. Luca Betti (Peugeot) 34

(abarth)

Na een indrukwekkende etappe met uitstekende chrono’s, kreeg de vertegenwoordiger van het RACB National Team af te rekenen met een lekke band en besloot hij wijselijk de 7de plaats algemeen in de Rally van de Valais veilig te stellen. Hoe dan ook, de opdracht was volbracht voor de Oostbelg en co Nicolas Klinger achter het stuur van de Citroën C2R2 Max die door het Franse AutomecASolutions werd bijgestaan.

«Vandaag hebben wij ons beziggehouden met het verzorgen van het spektakel, » stelde Thierry Neuville bij de finish van deze Zwitserse manche van het EK. «Het was leuk, wij gingen overal lekker dwars, maar zonder risico’s te nemen. Ik had toch niets te verliezen. Het verschil met de eerste en de man die achter ons stond gerangschikt, was té groot. Wat telde is het feit dat wij op vrijdag hebben getoond dat we aanvallend konden rijden. Ik ben uitermate tevreden dat ik enkele keren sneller draaide dan Bryan Bouffier op een tracé dat ik ontdekte. En ook gelukkig dat ik de auto van het team van Philippe Bugalski zonder één schrammetje naar de eindmeet bracht. En deze C2R2 Max draaide als een… Zwitsers uurwerk : probleemloos! »

De baas van het Franse AutomecASolutions, winnaar van twee manche in het WK, was ook uitermate tevreden over « zijn » piloot.

«Thierry zette een sterke prestatie neer. Ik denk dat deze rally hem heeft toegelaten nog meer vooruitgang te boeken. Voor de eerste keer en in alle regelmaat was hij sneller dan Bouffier. Alléén spijtig dat hij op vrijdag drie minuten verloor door die lekke band. Wij hebben de beelden aandachtig bekeken en Thierry treft geen enkele fout. Het was een steen die de band opensneed. Dat maakt deel uit van de competitie. Wat ik onthoud van jullie landgenoot is zijn topsnelheid in de snelle etappes. Enkel in de minder snelle gedeelten moet hij nog wat schaven aan de rijstijl. Maar het is een plezier met deze jongen samen te werken. Hij luistert goed en past meteen toe wat hem wordt gezegd. En steeds in een zeer relaxe, aangename sfeer. Ja, Thierry leverde hier prima arbeid.»

Voor Thierry staat nu alles in het teken van de afspraak in België. Binnen een kleine week gaat de vertegenwoordiger van het RACB National Team met de ondertussen bekende, gele Citroën C2R2 Max aan het werk in de Condrozrally.

(racb)

Benjamin Bailly, Laurens Vanthoor en Thierry Neuville rusten niet op hun lauweren. Woensdag ll namen de eerste twee met het team van Signature deel aan een Formule 3-test op het Franse Val de Vienne, terwijl de rallyrijder ter voorbereiding van zijn deelname aan de Rally van de Valais proefdraaide met de C2R2 Max van AutomecASolutions.

Nog een rally op de agenda ! Thierry Neuville doorkruist als het ware Europa en versterkt alzo zijn ervaring op alle terreinen. Na de sterke prestatie in Antibes, waar hij de kleuren van het RACB National Team verdedigde in de zeer internationaal getinte Citroën Racing Trophy (met een 4de eindplaats algemeen als kers op de taart) trekt hij nu naar een andere topper van het Europees Kampioenschap: de Rally van de Valais.

“Het tracé van de Zwitserse klassieker is een mengeling van wat ik te zien kreeg in Spanje en Frankrijk, “ legt de Oostbelg uit. Het is minder kronkelend dan Antibes, maar zeer snel. Het is voortdurend steil klimmen en sterk afdalen. Daarenboven zijn de wegen zeer smal en vaak zeer hobbelig. Op sommige plaatsen heeft de zon de grond nooit opgewarmd, waardoor het asfalt voortdurend vochtig is.»

Thierry kan alvast rekenen op de stielkennis van Nicolas Klinger. «Zijn ervaring in deze wedstrijd is van groot belang. Maar, in vergelijking met vorig jaar worden de proeven in de andere richting verreden. Zoals gewoonlijk ga ik deze wedstrijd bescheiden aanvatten. Enkele plaatselijke specialisten en Bryan Bouffier dienen als referentie.”

Het Frans-Belgische koppel nam ondertussen deel aan een lange testsessie: « Het team van AutomecASolutions van Philippe Bugalski liet mij toe verschillende types van ophanging uit te testen. Deze contactname zou een goede basis moeten zijn voor de eerste wedstrijddag. »

Vanthoor en Bailly in Val de Vienne
Op hetzelfde ogenblik gingen twee kampioenen van het RACB National Team aan het werk op het circuit van Val de Vienne. Voor Laurens Vanthoor kwam het neer op een eerste kennismaking met de formatie van Signature, waarmee hij op 22 november deelneemt aan de Grote Prijs van Macao.

«Het was een goede testdag, » stelde Olivier Helvig, de technisch verantwoordelijke van de F3-afdeling bij Signature. «Laurens wist meteen welke afstellingen nodig waren en wij hebben qua set-up slechts enkele kleine zaken moeten bijstellen. Het was een uitstekende training alvorens naar Macao af te reizen. »

Voor Benjamin Bailly waren het de eerste rondjes achter het stuur van een Formule 3.

«Deze éénzitter heeft weinig gemeen met de auto waarmee ik dit jaar reed. De Formule 3 beschikt over veel meer neerwaartse druk, de motor is krachtiger en geeft meer grip. Ik had mijn twijfels toen ik aankwam op deze onbekende piste om er te rijden met een auto die ik niet kende, maar zeer vlug voelde ik mij op mijn gemak. Alleen spijtig dat de sessie werd stopgezet door een probleem met de motor.»

De commentaren van Olivier Helvig bevestigen de woorden van de Luikenaar : « Benjamin maakte veel vooruitgang en ging methodisch te werk. Hij verwezenlijkte niet veel ronden, maar de rondetijden kwamen dicht in de buurt van Edoardo Mortara, onze piloot in het F3- kampioenschap. Net zoals Laurens, beschikt Benjamin over een goed potentieel! »

(racb)

De Rally Bohemia, die naar goede gewoonte plaatsvindt in de omgeving van Mladá Boleslav, werd dit jaar gedomineerd door het slechte weer. Van de oor­spronkelijk geplande twaalf klassementsproeven over een totaal van 222 km reden de piloten er slechts vijf, met een totale afstand van 60 km. Juho Hänninen en Mikko Markkula van het Škoda Motorsport­team schreven drie van de proeven op hun naam en pakten zo de eindoverwinning. Hun teamgenoten Jan Kopecký en Petr Starý wonnen de resterende twee proeven en eindigden tweede, op 14,4 s achter het winnende duo. Het podium werd compleet ingepalmd door Škoda, dankzij de Noren Andreas Mikkelsen en Ola Floen die in hun privé­Fabia Super 2000 van het Italiaanse MRT­team als derde over de finish kwamen.

Na afloop van deze editie van de Rally Bohemia zei Michal Hrabánek, hoofd van Škoda Motorsport: “Het is jammer dat de race wegens het slechte weer moest worden ingekort, de organisatoren hadden immers een boeiend en behoorlijk uit­dagend parcours uitgestippeld. Hoe dan ook, we maken dankbaar gebruik van iedere gelegenheid om onze kwaliteiten te tonen voor de lokale rallyfans en Škoda­supporters, inclusief onze eigen medewerkers. Ik wil onze duo’s en het hele team bedanken voor hun uitstekende voorbereiding van dit evenement en voor hun professionele aanpak tijdens de race. Het is absoluut geweldig om drie Škoda­duo’s op het podium te zien staan.”

Juho Hänninen: “Zowel Mikko als ik keken uit naar een race in de sneeuw, hoewel deze rally normaal op asfalt gereden wordt. Uiteindelijk was er van racen weinig sprake, maar we begrijpen dat het parcours er allesbehalve goed bij lag. We zijn blij dat we hier gewonnen hebben. Ik heb de voorbije periode heel wat tijd door­gebracht in Tsjechië – zowel voor werk als vrije tijd – en dus heeft deze zege voor mij toch enigszins een bijzondere betekenis.”

Jan Kopecký: “De Bohemia is een fantastische race. We keken ernaar uit om met Juho en de andere toprijders voor iedere seconde te strijden. Uiteindelijk reden we eerder een sprint, maar het spreekt voor zich dat je niet kan rijden op een onder­gesneeuwd circuit waar bomen over de weg liggen. De organisatoren leverden evenwel prachtig werk, we weten allemaal dat het helemaal niet gemakkelijk was. Ik wil Juho feliciteren met zijn overwinning van vandaag, hij heeft het echt ver­diend.”

(skoda)

Onze twee vertegenwoordigers van het RACB National Team hebben afgelopen weekend schitterend gepresteerd. In de Rally van Antibes, wedstrijd die meetelde voor het Europees Kampioenschap, tekenden Thierry Neuville en Nicolas Gilsoul voor een opmerkelijke prestatie in de Citroën Racing Trophy. In het Duitse Oschersleben ging F3-kampioen Laurens Vanthoor voor een nieuwe overwinning en een 4de plaats.

Het seizoen is nog niet afgelopen, maar nu al mogen we de krachttoer van Thierry Neuville en Nicolas omschrijven als één van de beste resultaten van het jaar 2009. Achter het stuur van de C2R2 Max die de kleuren voert van RACB drukten zij in de buurt van Antibes hun stempel op de fel bevochten Citroën Racing Trophy.

De Franse klassieker ontving niet alleen de beste Franse rijders, maar ook de Europese tenoren van de Trophy maakten hun opwachting in het Zuiden van Frankrijk.

Na afloop van de verkenningen bekende onze landgenoot dat hij nog nooit zo’n moeilijk parcours onder de wielen had geschoven gekregen. Nochtans nestelde Thierry Neuville, die voor de eerste keer werd bijgestaan door Nicolas Gilsoul, zich van de bij start in de kopgroep en was 2de in het klassement van de C2R2 Max. De Belg toonde zich prompt de snellere van rijders die dit tracé een pak beter kennen.

Zondag verschenen Thierry en Nicolas aan de leiding en waren 4de in het algemeen klassement, terwijl heel wat rivalen van de baan tuimelden. De Belgische formatie koos duidelijk voor het goede ritme, ging in de aanval als het moest en spaarde de auto waar nodig…

«Ik ben tevreden over resultaat, maar gemakkelijk was het niet. Er was het zeer bochtige tracé en de weersomstandigheden die het geheel bemoeilijkten. Ik dacht dat het zondag minder ingewikkeld zou zijn… Maar ik had duidelijk geen rekening gehouden met de wispelturigheid van het weer in de bergen. Op bepaalde plaatsen kregen wij 20 cm sneeuw te verwerken. Op de Turini reden wij met slicks op het ijs ! Het was zeer gevaarlijk. Het van de baan gaan van Bouffier en ’Amourette toonde aan in welke mate er valstrikken zaten over het gehele tracé. Onze aanpak bleek de juiste. Wij begingen geen enkele fout en met Nicolas was het aangenaam samenwerken. Bovendien denk ik dat ook hij zich heeft geamuseerd.! »

Vanthoor eindigt in schoonheid

Hij was al zeker van de Duitse Formule 3-titel en in Oschersleben zette hij in de laatste meeting de kroon op het werk: 2de in training in de eerste race, won Laurens Vanthoor de wedstrijd. Op zondag startte hij als 7de op de grid en eindigde in de ultieme race als 4de.

De man van het RACB National Team kan zich nu toeleggen op de Grote Prijs van Macao, die betwist wordt begin november.

(racb)

Komend weekend vind in de buurt van Klodzko, in het zuidwesten van Polen, de 19de Dolnoslaski Rally plaats. Het is meteen de laatste wedstrijd van het Pools Rally Kampioenschap en Symtech Racing wil daar met de Subaru Polen-piloot Kajto Kajetanowicz in schoonheid het seizoen afsluiten.

Naast de officiële Subaru van het Subaru Poland Rally Team zal Symtech Racing ook instaan voor de service van de Subaru Impreza van de de Oekraïnse piloten Yurii Protasov en Oleksandr Skochyk. Zij nemen voor de eerste maal deel aan deze wedstrijd met het oog op een volledig Pools kampioenschap in 2010.

Het zal een hevige strijd worden in deze Dolnoslaski Rally vermits het kampioenschap op dit moment verre van beslist is. Zowel in groep N als voor de algemene titel is nog alles mogelijk. Algemeen kan de titel nog gaan naar Kuzaj, Kuchar of Bouffier. Terwijl onze Kajto Kajetanowicz nog in volle strijd is met Brian Bouffier voor de groep N eindzege. Deze wedstrijd, die volledig op asfalt wordt verreden, telt 167 km klassementsproeven en start al op donderdagavond 8 oktober met een proloog.

Kajto Kajetanowicz en zijn co-piloot Jarek Baran zijn er klaar voor. “We zullen nog een extra inspanning leveren dit weekend om dit al mooie seizoen in schoonheid af te sluiten. Dit is zeker onze betrachting om alle sponsors te bedanken voor hun steun dit jaar. In het bijzonder denk ik dan aan deheer Witold Rogalski, algemeen directeur van Subaru Polen, die dit hele project in elkaar stak. We zullen een beetje het geluk aan onze kant moeten hebben om nog kampioen te worden maar we zullen er voor strijden tot de laatste meter zaterdag!”

Wim De Boeck van Symtech Racing : “Net zoals voor alle andere wedstrijden hebben wij ook deze keer niks aan het toeval overgelaten. Na de pech in de Orlen Rally starten wij hier met een nieuwe motor. En zoals altijd hebben wij er ook al met Kajto een testsessie opzitten in het begin van de week. Wij zijn er klaar voor en kijken al uit naar de eerste resultaten.”

De Dolnoslaski Rally start met een proloog op donderdagavond 8 oktober om 20u45. Op vrijdag 9 oktober staan er 9 proeven op het programma, en zaterdag 10 oktober zijn er nog eens 7 voorzien. Het einde van de wedstrijd is voorzien op zaterdag rond 16u30.

Live resultaten van de Dolnoslaski Rally zijn zoals steeds te volgen op www.subaru.pl .

(symtech)

De 5de wedstrijd van het Pools Rally Kampioenschap, de tweede onverhard proef van het seizoen, begon goed voor Symtech Racing. Subaru Polen Rally Team-piloot Kajto Kajetanowicz startte meteen met een paar sterke tijden. Het was duidelijk dat iets meer ervaring op onverhard voor hem zijn vruchten afwierp.

Hij reed zich vlot naar een vijfde plaats in de buurt van zijn voorgangers, en het verschil per kilometer werd elke proef kleiner. Op de laatste proef zakte dit zelfs naar 0,33s/km in vergelijking met de eerste concurrenten. Een sterke prestatie dus.

De tweede dag werd er gestart met een gewijzigde afstelling van de ophanging en dat beviel Kajto. Op de eerste proef liep alles zeer goed en Kajto voelde duidelijk dat het nog beter liep. Jammergenoeg veroorzaakte een losgeslagen steen de breuk van de olieleiding van de oliekoeler. Kajto reageerde snel en parkeerde de wagen langs het parcours maar kon helaas zijn weg niet verder zetten.

Kajto Kajetanowicz vertelt : “Het is jammer dat we hier de handdoek hebben moeten gooien want het liep perfect. De STR09 was competitief en met de nieuwe afstelling voor de tweede dag voelde ik de wagen nog beter aan. Maar dit is iets dat altijd kan gebeuren, dit is autosport. Gelukkig mogen we één slecht resultaat laten vallen voor het kampioenschap, dus kijken we nu al uit naar de afsluiter binnen 2 weken.”

Wim De Boeck van Symtech Racing : “Wij stellen altijd alles in het werk om een mogelijke opgave te vermijden, maar het blijft een mechanische sport dus die kans bestaat altijd. Het kampioenschap kan nog alle kanten uit dus op de laatste wedstrijd van het seizoen gaan we er nog eens voluit voor gaan!”

De volgende wedstrijd is de Dolnoslaski Rally op asfalt op 9 en 10 oktober 2009. Het hele Subaru Polen Rally Team wil daar nog eens in schoonheid het seizoen afsluiten.

(symtech)

Afgelopen weekend kwam Jonas Langenakens voor de eerste maal aan de start van de Rally JL Dumont, een ASAF wedstrijd verreden in de buurt van Waremme. Deze rally was ideaal om ritme op te doen voor de Haspengouw Rally, die op een gelijkaardig parcours verreden wordt.

Van deze gelegenheid werd tevens gebruik gemaakt om de ophanging nog beter af te stellen en te wennen aan de nieuwe remmen die gemonteerd werden op de Mitsubishi Lancer EVO6.5. Met meer dan 135 wagens aan de start, waaronder zelfs twee heuse WRC’s, zouden Jonas en copilote Jennifer Rambour zeker hun handen vol hebben gedurende de dag. “Het zal zeker niet makkelijk worden om hier een goed resultaat te behalen. Gezien de vele 4×4’s en ander snel materieel zal ik zeker moeten knokken voor een top-10. Ik ga aan een stevig tempo rijden maar ik ga zeker geen gekke dingen doen,” vertelde Jonas net voor de start.

Bij het bekijken van de eerste chrono’s bleek dat Jonas goed uitgeslapen was want na drie proeven stond hij onverwachts tweede algemeen, na de onklopbare Subaru Impreza WRC S10 van Hubert Deferm. “Dit had ik echt niet verwacht. Maar de rally is nog lang en er kan nog veel gebeuren…,” vertelde de Lancer-piloot tijdens de eerste servicebeurt. En gelijk had hij want na het uitkomen van een bocht, brak linksachter een aandrijfas. Door deze breuk verloren Jonas en Jennifer natuurlijk veel tijd waardoor ze naar een 11de plaats verwezen werden na de eerste ronde. “Dit is echt pech hebben. We hebben natuurlijk veel tijd verloren want we hebben bijna twee volledige proeven moeten afwerken met een kapotte aandrijfas. Er was pas service na de vijfde proef. Nu is alles terug hersteld en gaan we proberen enkele plaatsen te winnen.”

En Jonas hield woord want proef na proef verkleinde hij zijn achterstand waardoor hij na 10 proeven terug opgeklommen was naar een derde plek. “Slechts 8 seconden moet ik nog goedmaken op Han Hoendervangers…,” vertelde de Landenaar net voor het begin van de laatste ronde. “Het is niet onmogelijk en ik zal zeker een poging doen om die tweede plaats te veroveren want Hubert Deferm en zijn Subaru Impreza WRC S10 kloppen zal niet voor vandaag zijn,” grapte een toch wel nerveuse Jonas. Maar Jonas hield het hoofd koel en reageerde met zijn zware rechtervoet. Na vijf spannende proeven keerden Jonas en Jennifer met een verdiende tweede plek op zak terug naar het rallycentrum in Waremme. “Wat een dag. Na de gebroken aandrijfas had ik zeker niet gedacht dat ik nog tweede algemeen zou worden. Dit is zonder twijfel mijn beste resultaat dat ik ooit gereden heb. Deze test kunnen we zeker geslaagd noemen. Het was een zéér leuk parcours met toch enkele verscholen valstrikken. Ik heb weer veel bijgeleerd vandaag. Dit was trouwens een goede oefening om te leren omgaan met stress en druk,” blikt Jonas terug. “Zeg dat wel,” vervolledigd copilote Jennifer Rambour. “Het was best spannend gedurende de ganse dag. Jonas heeft vandaag weer eens bewezen wat hij in zijn mars heeft. Dit resultaat had ik eerlijk gezegd niet verwacht. Eén zaak is zeker: ik heb mij ongelooflijk geamuseerd en wij zullen zeker nog samen een wedstrijd rijden,” besluit Jennifer tenslotte na de rally.

Met deze schitterende ervaring rijker werkt het team al volop aan de volgende wedstrijd, de Haspengouw Rally, een wedstrijd die Jonas graag rijdt. In Landen zal Eddy Smeets de rechterkuip bemannen.

(langenakens)

Zaterdagavond reed een opgetogen Erik Wevers zijn Ford Focus van Wevers Sport zegevierend over het finishpodium van de 28ste Hellendoorn Rally. Het was de vierde maal dat Wevers de meest prestigieuze rally van Nederland op zijn naam wist te schrijven, een uitstekend resultaat.

De eerste dag stond onze zuiderbuur Pieter Tsjoen met zijn Focus WRC nog op kop van het klassement, maar de Belg moest zijn Ford Focus WRC op zaterdagochtend met een kapotte sensor aan de kant parkeren na vier keer de snelste tijd gedraaid te hebben. Wevers nam de kop over en stond die niet meer af. De talentvolle Ford-rijder was maar liefst elf maal de snelste op de fraaie klassementsproeven rond Hellendoorn.

De Hellendoornrally had een lengte van 425 kilometer met 16 klassementsproeven (KP’s) over een afstand van 165 kilometer. Aan de start verschenen 109 deelnemers waarvan er 70 de finish haalden.
Zo’n 80.000 toeschouwers omzoomden de zonovergoten klassementsproeven in Salland en Twente en zagen Wevers zijn Focus naar de overwinning sturen, gevolgd door de jeugdige Dennis Kuipers met een Subaru Impreza WRC S14. Op de derde plek eindigde Van Eldik (Mitsubishi Lancer WRC).
Een uitstekende prestatie leverde Bernhard ten Brinke, die met zijn Ford Focus WRC 06 van Van Merksteijn Motorsport de vierde plaats voor zich opeiste en daarmee mag Ten Brinke zich met nog twee rondes te gaan de nieuwe leider in het Nederlands rally kampioenschap, de Rallyclinic Dutch Open, noemen.

De circuitrijder liet zien niet alleen op asfalt snel te zijn, maar hield zijn potente Ford Focus WRC ook op de vele onverharde gedeeltes van het parcours keurig in het gareel. Zijn vierde plaats was voldoende om de leiding in de titelstrijd over te nemen van Henk Vossen (Mitsubishi). Met nog twee wedstrijden te gaan is Ford-rijder Ten Brinke nu een serieus gegadigde voor de titel.
“Het was de eerste keer dat ik in Hellendoorn reed. Ik had dus totaal geen terreinkennis hier en ik merk dat dat toch erg belangrijk is hier.” aldus Ten Brinke. “Het was bovendien de eerste keer voor mij dat ik met de Focus op onverhard reed. Voor de laatste proeven hebben we de ophanging een stuk zachter gezet omdat ik veel te weinig grip had. Ik ben op het circuit gewend om met een harde afstelling te rijden maar dat werkte met name op de middagproeven niet, ik kreeg het vermogen gewoon niet op de weg.” lichte Bernhard toe.

Uitslag Hellendoorn Rally, de vijfde ronde Rallyclinic Dutch Open 2009:
1. Erik Wevers-Jalmar van Weeren Ford Focus WRC 1.26.30
2. Dennis Kuipers-Kees Hagman Subaru Impreza WRC + 1.45
3. Mark van Eldik-Michel Groenewoud Mitsubishi Lancer WRC + 2.00
4. Bernard ten Brinke-Hans van Goor Ford Focus WRC + 2.13
5. Gert Huzink-Aaldert Aaltink Skoda Fabia WRC + 3.04

Stand Rallyclinic Dutch Open 2009 (na 5 van de 7 wedstrijden)
1. Ten Brinke 412 punten
2. Vossen 390
3. Verkooijen 384
4. Van Hoof 382
5. Huzink 358

(ford)

Komende zondag komt Jonas Langenakens weer in actie met zijn Lancer EVO6.5. Na een lichte koprol in de Rallye de Wallonie, door afgebroken wielbouten, en een gebroken hoofdaandrijfas tijdens de Sezoens Rally wil Jonas de pechduivel achter zich laten.

“Ondertussen werd de Mitsubishi grondig onder handen genomen om zo weer met een bedrijfszekere wagen aan de start te komen,” vertelt Jonas enthousiast. Deze wedstrijd mag gezien worden als een test op ware grootte. “We rijden in Waremme om zo de ophanging op punt te zetten en om natuurlijk ritme op te doen voor een erg belangrijke wedstrijd: de Haspengouw Rally,” aldus Jonas.

Natuurlijk hoopt Jonas zijn sterke prestaties van de vorige wedstrijden te herhalen. “Ik heb deze wedstrijd nog nooit gereden maar ik heb de wedstrijd wel al gevolgd als toeschouwer. Het parcours is zéér snel waarin toch enkele valstrikken verscholen zijn, maar echt technisch is het parcours niet.” Ook zal Jonas rijden met een nieuwe copiloot in Waremme, of nog beter gezegd: een copilote. Jennifer Rambour zal voor de eerste maal plaats nemen in de rechterkuip van de Lancer. “Eigenlijk ben ik wel blij om weer achter het stuur van een rallywagen te kruipen want het was al even geleden,” aldus de Landenaar. “Ik wil dan ook alle mensen bedanken die mij steunen en in het bijzonder Colsoul Rallysport die mij met raad en daad bijstaan,” besluit Jonas tenslotte.

Jonas en Jennifer kregen het startnummer 21 toegewezen.

(langenakens)

Komend weekend op 18 en 19 september gaat de 5de wedstrijd van het Pools Rally Kampioenschap, de Orlen Rally, door. Het is meteen ook de tweede proef op onverhard, en het beloofd opnieuw een stevige strijd te worden.

Het Belgische Symtech Racing dat de Subaru Impreza STR09 runt voor Subaru Polen Rally Team, is er alleszins klaar voor. Ondanks het feit dat piloot “Kajto” Kajetanowicz geen echte onverhard specialist is wordt er toch hoopvol uitgekeken naar deze wedstrijd. Het viel immers op dat “Kajto” vooral kilometers miste op onverhard, en zijn tijden op het einde van de eerste onverhard wedstrijd dit seizoen, de Lotos Rally, waren dan ook merkelijk beter dan in het begin. De wagen werd zoals altijd tot in de puntjes klaargestoomd en opnieuw werden er enkele kleine evoluties aangebracht.

“Kajto” Kajetanowicz : “Ik kijk wel uit naar die tweede wedstrijd op onverhard want ik merkte in de Lotos Rally dat ik op zo’n soort terrein duidelijk nog wat marge had. We doen alleszins zoals altijd nog een test voor de rally dus dat zal mij al een beetje opnieuw in het ritme brengen. Aan de wagen zal het zeker niet liggen want die heeft al het hele seizoen een foutloos parcours afgelegd.”

Wim De Boeck van Symtech Racing : “We hebben na de Rzeszowski Rally begin augustus wel weer de tijd gehad om de Subaru Impreza STR09 opnieuw volledig te reviseren. Die is nu weer zo goed als nieuw en klaar voor de strijd. We zullen in ieder geval alles in het werk stellen om “Kajto” en zijn co Jarek Baran te laten schitteren op het onverhard. We zijn ervan overtuigd dat zij de klus wel zullen afwerken.”

De Orlen Rally wordt verreden in en rond het stadje Plock en telt 11 verschillende klassementsproeven over een totale afstand van 170 km. De start van de eerste proef is voorzien op zaterdag 19 september om 9u30, en de finish is op zondagavond om 18u10.

Live resultaten van de Orlen Rally zijn zoals steeds te volgen op www.subaru.pl .

(symtech)

Luca Rossetti is als tweede geëindigd in de Rally Costa Smeralda aan het stuur van een Grande Punto Abarth S2000. Door dit resultaat blijft de Abarth-rijder zicht houden op de Italiaanse kampioenstitel.

De Rally Costa Smeralda maakte zijn reputatie van een loodzware rally volledig waar want de ruwe gravelpaden eisten het uiterste van mens en machine. De Abarth-coureur moest halverwege de strijd om de overwinning staken door een lekke band waardoor hij genoegen moest nemen met de tweede plek.

Rossetti’s jeugdige teamgenoot, de Fin Anton Alén, kende ook niet zo veel geluk. Na het winnen van twee klassementsproeven lag hij op kop en leek hij af te koersen op de eindzege, totdat hij met zijn Abarth S2000 een boomstronk raakte.

Ook in de Rally Príncipe de Asturias, een ronde van de Intercontinental Rally Challenge, lag een Grande Punto Abarth op kop. Tot twee proeven voor de finish bezette Abarth-coureur Giandomenico Basso de eerste plaats, totdat hij spinde en van de weg raakte. Het kostte hem 8 minuten om weer op de weg te komen. Dit weerhield hem er niet van om toch de laatste klassementsproef te winnen, waarmee hij het potentieel van de Abarth Grande Punto S2000 wederom aantoonde.

De volgende ronde van de Intercontinental Rally Challenge en het Italiaans Rallykampioenschap is de Sanremo Rally, die van 24 tot 26 september wordt verreden.

Uitslag Costa Smeralda rally: 1. Andreucci-Andreussi (Peugeot 207 S2000) in 1uur 27min12.8s; 2. Rossetti-Chiarcossi (Abarth Grande Punto S2000) + 1min22.3s; 3. Travaglia-Granai (Peugeot 207 S2000) + 2min39.9s; 4. Campedelli-Fappani (Mitsubishi Lancer) + 2min42.3s; 5. Navarra-Cerrai (Subaru Impreza) + 3min23.4s.

Stand Italiaans Rallykampioenschap: 1. Paolo Andreucci (Peugeot) 54 punten; 2. Renato Travaglia (Abarth, Peugeot; Skoda en Mitsubishi) 52; 3. Luca Rossetti (Abarth) 46.

Uitslag Príncipe de Asturias rally: 1. Kopeck_-Stary (Skoda Fabia S2000) in 2uur 41min51.3s; 2. Meeke-Nagle (Peugeot 207 S2000) + 2min46.9s; 3. Vouilloz-Klinger (Peugeot 207 S2000) + 2min42.5s; 4. Loix-Miclotte (Peugeot 207 S2000) + 2min58.9s; 5. Fontana-Cassina (Peugeot 207 S2000) + 3min45.0s; 6 Hevia-Iglesias (Skoda Fabia S2000) + 4min27.2s; 7 Solowow-Baran (Peugeot 207 S2000) + 5min58.0s; 8. Basso-Dotta (Abarth Grande Punto S2000) + 7min03.8s.

Stand Intercontinental Rally Challenge: 1. Kris Meeke (Peugeot) 50 punten; 2. Jan Kopeck_ (Skoda) 49; 3. Freddy Loix (Peugeot) 32; 4. Giandomenico Basso (Abarth) 28; 5. Nicolas Vouilloz (Peugeot) 25.

(abarth)

De vierde wedstrijd van het Pools Rally Kampioenschap werd een succesverhaal voor Subaru Polen-piloot “Kajto” Kajetanowicz en co-piloot Jarek Baran. Zij finishten met hun Belgische Symtech Racing Subaru Impreza STR09 op een schitterende derde plaats en eerste groep N!

Het beloofde een stevige strijd te worden vorig weekend in de buurt van Rzeszow, want niet alleen waren alle tenoren van het Pools Rally Kampioenschap aanwezig, maar zij kregen tevens bezoek van enkele zware kleppers van het Slovaaks Rally Kampioenschap. Maar “Kajto” liet zich niet imponeren en startte meteen de eerste dag met een reeks van stevige top 3 tijden! De Subaru Impreza STR09 was lange tijd in strijd voor de zege na dag 1, maar een spin van zo’n goeie 30 seconden deed “Kajto” even terugzakken in het klassement. Hij sloot de eerste wedstrijddag af op een vierde plaats omringt door Super 2000 auto’s en stevig aan de leiding in groep N.

Dag 2 begon iets minder goed met op het einde van de eerste proef al meteen een lekke band. Maar eens te meer vochten “Kajto” en Jarek terug en finishten uiteindelijk op het podium. Derde met voor en achter hen telkenmaal 2 Super 2000, en ruim winnaar in groep N. Eens te meer een schitterende prestatie.

Kajetanowicz vertelt : “Het was een perfecte wedstrijd op de spin en de lekke band na. Zonder dat hadden we zeker voor de algemene overwinning kunnen gaan. Ik heb me rot geamuseerd want de Subaru Impreza STR09 was eens te meer fantastisch. Heerlijk om mee te rijden, krachtig en ongelooflijk betrouwbaar. We kenden niet de minste technische problemen en Symtech Racing leverde opnieuw schitterend werk. We zijn weer volledig in de running voor de groep N titel en ook algemeen is nog niks verloren.”

Wim De Boeck (Symtech Racing) : “Het was inderdaad weer eens een schitterend weekend. Onze piloten reden een sterke wedstrijd, en onze wagen gaf geen krimp. Iedereen beseft nu wel dat de Subaru Impreza STR09 een zeer betrouwbare en competitieve wagen is.”

De volgende wedstrijd is de Orlen Rally op 19 en 20 september 2009.

Uitslag Rzeszowski Rally

1. Grzyb-Mazur Abarth Punto Super 2000
2. Kuchar-Dymurski Peugeot 207 Super 2000 + 19,9
3. Kajetanowicz-Baran Subaru Impreza STR09 grN + 33,9 1ste grN
4. Solowow-Baran Peugeot 207 Super 2000 + 46,1
5. Oleksowicz-Obrebowski Peugeot 207 Super 2000 + 1:14,7

(symtech)

In Duitsland namen Thierry Neuville en Achim Maraite deel aan een rally van één dag : ‘s morgens waren er verkenningen en in de namiddag werd er tegen het uurwerk gereden. Voor het plezier, maar ook om ervaring op te doen.

«Wij eindigden 4de algemeen op 35 seconden van de winnende Mitsubishi en dit midden in een veld van vierwielaangedreven bolides, » vertelt Thierry. «Wij waren de eerste voorwielaandrijver. Een hele prestatie. Vooral omdat wij met standaard-banden de baan opgingen. Een hele aanpassing als je gewoon bent om met competitie-rubbers te rijden. En dan lagen de laatste drie proeven er nog nat bij en op de twee andere ritten waren de wegen zeer vuil: het was zeker niet gemakkelijk. Gedurende
twee proeven werden we nog gehinderd door een haperende motor: op 36 km maakt dat meteen een groot verschil. Daarom zijn wij ook tevreden dat we hier de start namen. De betrouwbaarheid van de C2R2 Max kan nog beter en wij gaan dan ook hard werken om alles op te lossen voor onze deelname aan de Omloop van Vlaanderen. »

(racb)

De vierde wedstrijd van het hoogstaand Pools Rally Kampioenschap, de Rzeszowski Rally, wordt volledig verreden op tarmac, het geliefkoosde parcours van officieel Subaru Polen-piloot “Kajto” Kajetanowicz.

Na de voorbije Karkonoski Rally, waar “Kajto” mooi vierde finishte op nog geen 3 seconden van een derde plaats, werd de Subaru Impreza STR09 door het team Symtech Racing opnieuw volledig klaargestoomd voor de volgende uitdaging. En deze Rzeszowski Rally wordt er zeker één van formaat want er staan niet minder dan 7 Super 2000 wagens aan de start en tevens een handvol toprijders. Naast de getrouwe Poolse kampioenschaprijders zoals Bouffier, Kuzaj, Kuchar, Solowow enz, zijn er ook alle deelnemers van het Slavaakse Rally kampioenschap. De Rzeszowski Rally telt immers mee voor het Slovaaks Rally Kampioenschap en dat brengt meteen een aantal mooie deelnemers naar Polen. Het gaat dan in het bijzonder over Beres Jr met de 207 Super 2000, Grzyb met de Abarth Super 2000 en Drotar met een Octavia WRC.

Maar Subaru Polen rijder “Kajto” Kajetanowicz laat zich niet van de wijs brengen : “Ja inderdaad, er zijn wel een aantal kandidaten meer voor de overwinning, maar elke wedstrijd moet altijd gereden worden en we zien dus wel waar we uitkomen. Wij zijn met Symtech Racing eens te meer goed voorbereid en ik zal er opnieuw voluit voor gaan. Deze wedstrijd wordt immers belangrijk voor het kampioenschap. Na dit weekend zijn er nog 2 wedstrijden voor het kampioenschap, dus zullen we al een beeld hebben hoe we er voor staan in de strijd voor de groep N titel.”

Wim De Boeck van Symtech Racing : “We lieten zoals steeds niets aan het toeval over. We vervingen preventief een aantal onderdelen en voerden ook een paar ontwikkelingen uit. De Subaru Impreza STR09 is en blijft een zeer competitieve wagen, dus we zijn vol vertrouwen voor het komende weekend.”

De Rzeszowski Rally gaat van start op vrijdag 07 augustus 2009 om 10u15, en de finish van de wedstrijd is voorzien op zaterdag 08 augustus 2009 om 16u45.

Live resultaten van de Rzeszowski Rally zijn te volgen op www.subaru.pl .

(symtech)

De vertegenwoordigers van het RACB National Team kenden dit weekend wisselend succes. In het kader van de Grote Prijs van Duitsland kon Jérôme D’Ambrosio geen punten scoren in de GP2 Series. In de Rallye du Rouergue wonnen Thierry Neuville en Achim Maraite wel de manche van de Citroën Racing Trophy, met een prachtige 8ste plaats als kers op de taart.

De wedstrijden volgen elkaar snel op en helaas lijken ze ook op elkaar voor Jérôme D’Ambrosio in de GP2 Series. Op de Nürburgring had onze landgenoot geen geluk, ondanks duidelijk beterschap van zijn eenzitter.

«In de kwalificaties was ik op weg naar de 6de plaats toen voor mij een gele vlag werd gezwaaid omdat een andere deelnemer in de fout was gegaan. Ik kon mijn tijd niet meer verbeteren en werd 19de.»
Een positie op de startgrid die natuurlijk bepalend is voor de kansen in de race. In de eerste race rukte de piloot van het RACB National Team op naar de 10de plaats. Zondag eindigde hij op de 7de plaats.

Neuville stunt

Meer dan 1000 km van daar, zorgden Thierry Neuville en Achim Maraite voor een heuse stunt op de wegen in de buurt van Rodez. Onze landgenoten waren uitgenodigd voor de Summer Rally Match in het kader van de Rallye du Rouergue. Op de 3de van de 14 proeven gingen hun rechtstreekse concurrenten, Benjamin en Quentin Perrin, van de baan. De vertegenwoordigers van het RACB National Team bleven toch aanvallen. Resultaat: de Citroën C2R2 Max van automecASolution eindigde op de 8ste plaats algemeen en won bovendien deze manche van de Citroën Racing Trophy.

«Dit had ik echt niet verwacht, vertelde Thierry na de finish. Naast het pure resultaat, heb ik het gevoel dat we dit weekend veel bijgeleerd hebben. Vrijdag waren onze nota’s verre van ideaal. Zaterdag ging het beter en zondag was het uitstekend. We kenden een paar technische problemen en ik raakte even het decor, wat ons in totaal een veertigtal seconden kostte. Ik weet niet of ik had kunnen rivaliseren met Thomas Barral, die ook wat problemen kende. Hij rijdt echter niet in de Citroën Racing Trophy. Ik ben erg trots op deze overwinning in de Trophy op een parcours dat helemaal niet te vergelijken is met de Belgische rallyproeven. In het slot van de wedstrijd was de wagen perfect. De rally mocht nog een dag langer duren! Ik ben heel blij dat ik deze ervaring mocht meemaken. Leve de terugmatch, binnen twee weken in Langres.»

(racb)

Het Subaru Polen Rally Team maakt zich op voor de 3de wedstrijd van het Pools Rally Kampioenschap, de Karkonoski Rally. Deze asfalt rally gaat door op 10, 11 en 12 juli 2009 in de buurt van het pittoreske stadje Jelenia Gora in het westen van Polen dichtbij de Tsjechische grens.

Na de schade opgelopen in de 2de wedstrijd van het seizoen, de Lotos Rally, werd de Subaru Impreza STR09 van het Belgische Symtech Racing, weer volledig hersteld en klaargestoomd voor deze Karkonoski Rally. Het team deed al met de Subaru Polen piloot Kajetan Kajetanowicz, een volledig dag testen begin deze week om, net als voor elke wedstrijd, goed voorbereid aan de start te kunnen verschijnen. Deze Karkonoski Rally is de 2de proef op asfalt dit seizoen en dat is meteen het geliefkoosde terrein van “Kajto”.

“Het is duidelijk dat ik me meer in mijn sas voel op een verharde ondergrond dan op onverhard”, zegt Kajto. “Dit komt natuurlijk hoofdzakelijk door de ervaring want ik reed de meeste wedstrijden al op asfalt. De Lotos Rally enkele weken geleden, was misschien pas mijn 5de rally op onverhard dus dat was even aanpassen voor mij. We hebben echter de schade kunnen beperken en konden als 5de finishen. Ik geef toe dat ik nu voor de Karkonoski Rally wel hogere verwachtingen heb.”
En die verwachtingen mag “Kajto” wel hebben want de eerste wedstrijd van het seizoen, de Elmot Rally, wist de Subaru rijder prompt te winnen! Het zal natuurlijk moeilijk zijn om die stunt te herhalen maar in ieder geval zal het hele team er alles aan doen om zo hoog mogelijk te finishen.

De Subaru Impreza STR09 van Symtech Racing verkeerd opnieuw in optimale vorm.
Wim De Boeck van Symtech Racing : “Onze wagen werd volledig perfect hersteld na de schade opgelopen in de Lotos Rally. Verder hebben we ook nog een paar evoluties toegevoegd om de wagen nog competitiever te maken. We zorgen er steeds voor dat de Subaru Impreza STR09 blijft evolueren en steeds met de laatste technische mogelijkheden aan de start kan komen. De bedoeling is immers om altijd zo sterk mogelijk te kunnen presteren en dat vraagt constante aanpassingen aan de wagen. Die worden dan eerst uitgetest door “Kajto” op onze test die we voorzien voor elke wedstrijd. We kijken al uit naar dit weekend!”

De Karkonoski Rally begint vrijdagavond 10 juli om 20u met een ceremoniële start. Op zaterdag 11 juli is er dan het serieuze werk met 6 proeven en een totaal van 77 km tegen de tijd. Op zondag 12 juli zijn er 4 proeven met een totaal van 96 km. Het einde van de wedstrijd is voorzien op zondagnamiddag om 16u25.

(symtech)

Kris Princen heeft in de Rally de Ourense zijn leidersplaats in de Clio R3 West European Trophy verstevigd. Na winst in de Rally de Wallonie heeft Kris beslag kunnen leggen op een tweede plek in Spanje waardoor hij nu met 18 punten ruim aan de leiding staat in de trophy.

In het algemeen klassement werd er een negende plaats algemeen veroverd. “De wedstrijd in Spanje was prachtig. Het was lang geleden dat ik nog zulk een mooie wedstrijd reed,” aldus de Renault-piloot. “We waren naar Spanje gekomen om een tweede plek te bemachtigen. Normaal start in nooit in een rally met als doel een tweede plek, maar thuisrijder Yoan Vinyes gingen we toch niet bij onze eerste deelname kunnen kloppen,” lacht Kris. “Yoan heeft veel ervaring en men kan hem zo een beetje beschouwen als de Spaanse Ragnotti. Spectaculair en vooral héél snel. Hij kent alle valstrikken. Op een bepaald moment kwam Yoan naar ons toe. ‘Als je de volgende proef niet kent geef ik je 1″ per ki lometer…’ en gelijk had hij… Toch was hij aan de finish verrast door onze snelheid. Ook de wagen gaf geen krip. Eddy Spelmans, de preparateur van mijn Clio, heeft de ganse rally niks moeten doen aan de wagen. Enkel nieuwe banden monteren en tanken. Zo zou het iedere rally moeten zijn…,” blikt Kris tevreden terug op zijn avontuur in Spanje.

Het Spaane parcours kan men trouwens helemaal niet vergelijken met dat hier in België. “Soms reed men op brede, vloeiende asfaltwegen en enkele kilometers later reed men weer op smalle, hobbelige en kronkelige weggetjes. In bijna alle bochten werd er wel flink gesneden waardoor er in elke bocht veel stof en grind lag, die men meestal dan nog blind nam. Maar vooral het ruwe asfalt viel mij op. We reden met de hardste compound van BF Goodrich en toch waren de banden volledig op aan de finish. Zelfs de ijzerdraad kwam door het rubber… En ik kan je verzekeren dat we flink wat banden hebben kaal gereden. Trouwens, ik ben er zeker van indien we volgend jaar nog eens kunnen terugkeren dat we Yoan het vuur aan de schenen kunnen leggen,” vertelde Kris met blinkende ogen. Ook copiloot Kevin Pallen was onder de indruk van zijn eerste buitenlands avontuur. “Dit was echt super om hier te rijden. Deze rally zal ik niet snel vergeten. Kris had hier al een pak supporters voo r we aankwamen, maar nu nog meer. Ongelooflijk hoe de rally hier leeft. Als we dwars door een bocht gingen stonden op sommige plaatsen wel meer dan 100 toeschouwers vurig te supporteren langs de weg. Zelfs op de verbinding kregen we veel aanmoedigingen en applaus. We waren ook verbaasd toen we een bezoek brachten aan een lokale boekhandel want we stonden immers op de cover van een rallymagazine… Deze wedstrijd is zeker voor herhaling vatbaar,” besluit Kevin tenslotte.

De volgende wedstrijd voor Kris wordt de Ulster Rally op 21 en 22 augustus, in Noord-Ierland, waar weer een nieuwe uitdaging te wachten staat.

Tussenstand in de Clio R3 West European Trophy
1. Kris Princen 18 points
2. Eric Mauffrey 11 points
3. Joan Vinyes 10 points
4. Kevin Abbring 8 points
5. Koen Lauwaert 6 points

(princen)

De organisatoren van de Rally del Casentino zorgden dit weekend voor een prima ontvangs van de deelnemers aan de Euro Rally Challenge. Het prachtige topevenement in Toscane werd extra gekruid door de buitenlandse inbreng van de ERC-delegatie. Pieter Tsjoen maakte het de lokale specialisten, Gianfranco Cunico op kop, knap lastig op de snelle proeven over het gloeiende asfalt in de bergen. Erik Wevers scoorde opnieuw het maximum van de punten, al moest de Nederlander de rol vooraan lossen door een klapband.

Een nieuwe wereld…
Voor Erik Wevers en Jalmar van Weeren was de wedstrijd in Italië een kennismaking met rallyrijden in de bergen, een specialiteit die de Italianen als geen ander onder de knie hebben. “Het was mijn eerste wedstrijd in de bergen en dat is een compleet andere wereld. Op die laatste proef, 35 km lang en verreden in het donker, kregen we meer bochten voorgeschoteld dan in een volledige Nederlandse rally samen! Dat vergt een heel andere afstelling. We zaten van bij de start redelijk goed mee vooraan, maar op de 4de proef verloor ik een pak tijd door een klapband, precies in een bocht in 4de versnelling. De Focus brak uit, gleed met de achterwielen vlak langs de afgrond en ging rond. De bak zat in 4de geblokkeerd. Het kostte me heel wat tijd om de wagen manueel terug uit versnelling te krijgen en we moesten natuurlijk die lekke band nog vervangen. Zonder dat voorval zat een 4de plaats algemeen er zeker in,” vertelt Erik Wevers, die erg enthousiast was over de organisatie in Italië. “Deze wedstrijd hoort zeker thuis in de ERC. Tijdens elke regroup stond eten en drank klaar voor de piloten, de organisatie had voor de buitenlandse teams tolken voorzien om hen bij te staan, het startveld was sterk bezet, met heel wat WRC’s, Toscane is een prachtige streek,… We merken dat de Euro Rally Challenge toch leeft bij de privé-teams en de organisatoren, die bij mekaar op bezoek gaan. Ik heb van Pieter Tsjoen begrepen dat hij nog twee manches van de ERC zal rijden, de Golden Tulip en Le Touquet. Andrea Guidi heeft ook verzekerd dat hij nog twee rally’s van de ERC zal rijden. Kortom, het wordt nog een interessant seizoen.”

Tsjoen in gevecht met Cunico en Grossi
Gastrijder Pieter Tsjoen was voortdurend sneller dan Erik Wevers. Zonder de plotse regenbui op KP 5, Dama, zat er zelfs meer dan de derde plaats in… “In vergelijking met Erik had ik al meer ervaring in rally’s in de bergen, waar je er vooral op moet letten om niet elke kromming in de weg te beschrijven, want dan zijn de nota’s niet meer te verwerken voor de piloot. Onze nota’s stonden op punt en op het erg snelle parcours, met brede bergwegen afgewisseld met tragere en smallere technische situaties, lag het tempo bijzonder hoog. Het keerpunt in de wedstrijd was de vijfde proef. Nadat we op KP 4 al wat tijd verloren door de gele vlag die ons waarschuwde voor de gestrande Focus van Erik en door een tragere deelnemer die ons hinderde, werden we op de vijfde proef verrast door een hevige regenbui op de laatste kilometers. Cunico en Grossi reden die proef een kwartiertje vroeger, zodat ze van een volledig droge baan konden profiteren. Volgens de split waren we halfweg een 10-tal seconden sneller dan Cunico, maar bij de finish was hij toch nog 7″ sneller.”
Voor Pieter Tsjoen en Eddy Chevaillier was vooral de hitte lastig. “Met een temperatuur tot 35° C, was het asfalt verzengend heet. Zelfs de hardste rubbercompound werd halfweg de proef al veel te heet, waardoor de wagen begon te schuiven. We hebben de afstellingen moeten veranderen om de banden wat minder op de proef te stellen. In het slot van de wedstrijd reden we twee snelste tijden en op de slotproef van 35 km zat ik amper 5″ van de scratch, ondanks het gebrek aan parcourskennis. Er zat zeker meer in, maar ik heb me goed geamuseerd. Het was een prachtig evenement.”

Pedersen blijft foutloos
In Groep H was Andrea Guidi toe aan zijn debuut in het ERC. De Italiaan stuurde zijn Lancia Delta naar de 48ste plaats. In Groep A rukt Marcus Hesse op naar de tweede plaats. De Duitser eindigde, op ruime afstand van Wevers, op de tweede plaats in Gr.A en wipt daardoor over van Eldik in de tussenstand. In Groep N stond er weer geen maat op de Deense Mitsubishi-rijder Michael Pedersen, die in de volgende wedstrijd, voor eigen publiek, ongetwijfeld opnieuw wil scoren. Janina Depping viel helaas op de vierde proef al uit met een turboprobleem.

Uitslag
1. Cunico-Pirollo (IT, Ford Focus WRC 2007, A8) 1h26′12″
2. Grossi-Pavesi (IT, Subaru Impreza WRC, A8) +29″2
3.-ERC Guest. Tsjoen-Chevaillier (B, Ford Focus WRC 2007, A8) +29″2
4. Colombini-Guglielmini (IT, Peugeot 207 S2000, A7) +3′31″1
5. Sora-Presania (IT, Peugeot 207 S2000, A7) +4′22″1
6.-1ste ERC, Wevers-van Weeren (NL, Ford Focus WRC06, A8) +4′52″0
28.-2de ERC, Hesse-Kunze (D, Mitsubishi Lancer Evo6, A8) +11′27″7
32.-1ste ERC Gr.N, Pedersen-Petersen (DK-Mitsubishi Lancer Evo9, N4) +12′27″0
48.-1ste ERC Gr.H, Guidi-Cerdini (IT-Lancia Delta 16v, FA8) +23′27″3

Uitvallers
KP 4 Depping-Beier (D, Mitsubishi Lancer Evo7, N4) turbo

Stand Euro Rally Challenge
Groep A
1. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL) 30
2. Marcus Hesse-Uwe Kunze (D) 22
3. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL) 14

Groep N/S2000
1. Michael Pedersen-Mie Petersen (DK) 28
2. Edwin Schilt-Jacco de Kluyver (NL) 12
3. Mihaly Hodula-Gyogy Kocsis (HU) 10
4. Janina Depping-Sabrina Beier (D) 8
5. Klaus Bodilsen-Thomas Hendriksen (DK) 5

Groep R
1. Martin Knudsen-Sören Kjaer (DK) 10

Groep H
1. Andrea Guidi-Gabriele Cerdini (IT) 10

Kalender Euro Rally Challenge 2009

22-23 mei Sezoens Rally – Bocholt (BE)
12-13 juni Thüringen Rallye – Pössneck (DE)
3-4 juli Rally del Casentino – Bibbiena (IT)
4-5 september KDAK Rally – Odense (DK)
18-19 september Hellendoorn Rally – Hellendoorn (NL)
2-4 oktober Rallye Le Touquet Pas-de-Calais – Touquet (FR)

(erc)

Thierry Neuville en Achim Maraite zullen België vertegenwoordigen in de Summer Rally Match. De leden van het RACB National Team kunnen beschikken over een Citroën C2R2 Max geprepareerd door automecASolutions in de Rallye du Rouergue (10-12 juli) en de Terre de Langres (25-26 juli). Ze nemen het in de Summer Rally Match met gelijke wapens op tegen Benjamin en Quentin Perrin.

Het idee van de Summer Rally Match komt van Philippe Bugalski, voormalig internationaal rallypiloot en tegenwoordig aan het hoofd van automecASolutions.
«Het betreft een confrontatie die door ons team georganiseerd wordt in het kader van twee Franse wedstrijden», vertelt de winnaar van de Rally van Catalonië en de Tour de Corse ‘99. «Het principe bestaat in een confrontatie tussen twee getalenteerde en veelbelovende jongeren uit twee verschillende landen met identieke wagens: de C2R2 MAX geprepareerd door automecASolutions. Voor Frankrijk dacht ik aan Benjamin Perrin, terwijl de naam van Thierry Neuville om België te vertegenwoordigen voor de hand lag.»

De heenmatch vindt plaats op het hete asfalt van de “Rallye du Rouergue” (10-12 juli) en de terugmatch wordt verreden op de gravelproeven van de “Terre de Langres” (25-26 juli).
«Indien de piloten elk een rally winnen, dan zal de winnaar de piloot zijn die de meeste snelste tijden heeft verreden in de twee rally’s samen, vervolgt Bugalski. Indien de stand vervolgens nog gelijk is, dan kijken we naar het grootste aantal snelste tijden in “Groep R” in beide rally’s samen. De toekenning van de wagens gebeurt door lottrekking. Na de eerste rally zullen ze trouwens van wagen wisselen.»

«Ik ben natuurlijk heel blij dat ik kan deelnemen aan deze bijzonder confrontatie België-Frankrijk, vertelt Thierry Neuville. Ik hoop dat ik waardig de kleuren van het RACB National Team zal verdedigen in deze twee matchen. Voor ons is dit een unieke kans. We zullen erg nuttige ervaring kunnen opdoen op twee radicaal verschillende parcours. Gelukkig zullen we kunnen rekenen op de vakkennis van Philippe Bugalski, die ons al enkele waardevolle tips gaf en die ons zal adviseren bij de bandenkeuze.»

Thierry Neuville en Achim Maraite hebben natuurlijk nog niet deelgenomen aan deze twee rally’s.
«Ik probeer zoveel mogelijk onboardbeelden te bekijken van de Rallye du Rouergue en de Terre de Langres, zodat ik een idee krijg van wat me te wachten staat, vertelt de vertegenwoordiger van het RACB National Team in de rallysport. De proeven in de buurt van Rodez zijn blijkbaar erg snel. We zullen heel zuivere lijnen moeten rijden. Philippe Bugalski heeft me al verwittigd: het asfalt is er meestal gloeiend heet en zelfs lichtjes smeltend. De wegen zijn uitermate glad.»

De ervaring in de Terre de Langres zal ongetwijfeld nog indrukwekkender zijn voor Thierry en Achim.
«Met uitzondering van enkele gravelstroken in de recente Sezoens Rally, heb ik nog nooit op onverhard gereden, lacht de piloot. Voor mijn copiloot wordt het ook een grote première. In dit kampioenschap zijn de verkenningen trouwens beperkt tot een trage passage met de wedstrijdwagen. Omdat Benjamin Perrin ook nog nooit op deze ondergrond gereden heeft, belooft het een opwindende tweestrijd te worden.»

(racb)

Na twee klinkende overwinningen van Erik Wevers in de Euro Rally Challenge 2009, staat met de derde wedstrijd ook een nieuw land op de kalender. In het Italiaanse Bibbiena, gelegen in het bloedmooie Toscane, werken de ERC-tenoren zaterdag de 29ste Rally del Casentino af. Aan concurrentie alvast geen gebrek, want de startlijst bevat maar liefst 9 WRC’s en 6 Super 2000’s.

Wevers versus Tsjoen…
Enkele jaren geleden stond het duel Wevers-Tsjoen centraal in de Benelux Trophy, de voorloper van de Euro Rally Challenge. Pieter Tsjoen domineerde op dat moment het Belgisch rallykampioenschap met een Toyota Corolla WRC, terwijl Erik Wevers in eigen land de topfavoriet was met een identieke Corolla WRC. Dit weekend, in het zonnige Toscane, nemen de twee toppers het nog eens tegen elkaar op, deze keer op neutraal, onbekend terrein…
Erik Wevers zal ongetwijfeld goed willen scoren. In 2004 werd hij door Pieter Tsjoen voor eigen publiek in de Hellendoorn Rally geklopt door Pieter Tsjoen. Dit weekend starten beiden met een Ford Focus WRC, al is de versie van Wevers (06) een jaartje ouder dan die van viervoudig Belgisch kampioen Tsjoen (07).
“Mijn programma voor dit seizoen is opgemaakt in functie van de kalender van mijn navigator Eddy Chevaillier, die al een uitgebreid programma rijdt met Peter van Merksteijn jr,” vertelt Pieter Tsjoen, die in de Belgium Ypres Rally recent een prima 4de plaats scoorde, als eerste niet-professionele piloot. “De Rally del Casentino bleek in zijn agenda te passen. Verder heeft deze wedstrijd natuurlijk nog een pak andere troeven. Toscane is een prachtige streek om te vertoeven.”

De leider in de Euro Rally Challenge en de Belgische gastrijder krijgen in elk geval serieuze concurrentie, want er staan nog 7 andere WRC’s aan de start. Gianfranco Cunico, in 1993 als privé-rijder winnaar van de WK Rally van Sanremo en Italiaans rallykampioen 1994-1995-1996, start met een Ford Focus WRC07. Ook Roberto Cresci start met een Focus WRC. Mauro Zanchi, meervoudig winnaar van de Rally del Casentino, kiest voor een Peugeot 307 WRC, net als de Zwitser Massimo Beltrami en Tiziano Gimondi. Manuel Sossella start met een Peugeot 207 WRC.

Hesse, Pedersen, Depping en Guidi.
Na zijn knappe 2de plaats in Thüringen, wil Marcus Hesse zich opnieuw tonen tussen al het WRC-geweld met zijn Mitsubishi Lancer Evo6 Gr.A. In Groep N verdient Michael Pedersen een compliment. De leider in de tussenstand maakt de verre verplaatsing van Denemarken naar Italië om zijn leidersplaats te verdedigen tegenover de Duitse Janina Depping. Andrea Guidi zal in eigen land zijn ERC-debuut maken met zijn Lancia Delta.

8 chronoritten
Vrijdag, tussen 14h30 en 18h00, krijgen de teams hun wagens af te stellen op het Italiaanse asfalt tijdens de shakedown in Ponte a Poppi. Zaterdag staan 8 klassementsproeven op het menu vanaf 11h01. De totale afstand tegen de tijd bedraagt 137,19 km. De proeven bestaan uit vloeiende asfaltwegen in de heuvels, met oneindig veel lange bochten, enkele passages door pittoreske bergdorpjes en technische situaties in de bossen. De wedstrijd wordt afgesloten met een klassieker: KP Talla, 35,44 km lang en verreden in het donker vanaf 21h23!

(erc)

De tweede wedstrijd van het Pools kampioenschap, de Lotos Rally in Gdansk, werd afgerond met een sterk resultaat voor Symtech Racing. Deze rally was de eerste van de twee op onverhard en Subaru Polen piloot “Kajto” Kajetanowicz was pas aan zijn 5de wedstrijd toe op dit soort terrein. Iedereen wist dan ook op voorhand dat dit een moeilijke opdracht ging worden.

Zaterdag werd er onder een zacht zonnetje meteen gestart met een stress moment. “Kajto” kwam immers half proef naast de baan terecht en vloog met de Subaru Impreza STR09 over een gracht. De wagen was vrij zwaar beschadigd maar gelukkig geraakten de piloten tot aan de service.

Kajetanowicz : “We hebben heel veel gelukkig gehad want dit is een zeer sterk gebouwde auto! We vlogen de lucht in en smakten met de voorkant van de wagen tegen de berm van de gracht. Radiator opgestoken, voorste chassisbalk geplooid en koetswerk schade. Gelukkig konden de jongens van Symtech Racing de wagen weer in optima staat brengen en dit binnen de tijdslimiet!”

Nadien bleef “Kajto” zijn ritme rijden en finishte dag 1 op een 6de plaats. Het was duidelijk niet gemakkelijk voor de asfalt specialist, maar gezien de omstandigheden waren zijn tijden meer dan behoorlijk.
Op dag 2 deed het team enkele set-up wijzigingen en slaagde “Kajto” erin om meer vertrouwen te krijgen in de wagen en stelselmatig zijn tijden te verbeteren. Uiteindelijk finishte het Subaru Poland Rally Team op een 5de plaats algemeen en 3de in groep N.

Wim De Boeck van Symtech Racing : “Natuurlijk na de algemene overwinning in de Elmot Rally leefde iedereen een beetje in een roes, maar deze wedstrijd bracht ons terug naar de realiteit. Dit is zeker geen slecht resultaat voor “Kajto” gezien zijn beperkte ervaring. Voor ons is het vooral ook belangrijk dat de wagen opnieuw geen enkel technisch probleem kende en ook zeer competitief was. En na de “crash” wisten we meteen ook weer waarom we de wagen zo sterk hadden gemaakt. We kijken nu al uit naar de volgende wedstrijd die op asfalt is, en waar “Kajto” duidelijk weer competitiever is.”

Dus al bij al tevreden gezichten in het Symtech Racing kamp. De volgende wedstrijd van het Pools kampioenschap is de Karkonoski Rally die doorgaat op 11 en 12 juli 2009.

(symtech)

Komend weekend, 6 en 7 juni, wordt de tweede wedstrijd gereden van het Pools Rally kampioenschap 2009. Het officiële Subaru Polen Rally Team, gerund door het Belgische Symtech Racing, is er met piloot “Kajto” Kajetanowicz klaar voor.

De tweede wedstrijd is de Lotos Rally die wordt verreden in de buurt van Gdansk en is de eerste wedstrijd op onverhard. Een nieuwe uitdaging dus voor “Kajto” Kajetanowicz die samen met Symtech Racing er in het begin van de week al een tweedaagse test heeft opzitten.

Na de algemene overwinning in de Elmot Rally werd de Subaru Impreza WRX Sti STR09 van Symtech Racing, door de technische keuring volledig onderzocht. De wagen was, zoals verwacht, volledig legaal. Het team is zich echter bewust van het feit dat het zeer moeilijk zal zijn om steeds voor de algemene overwinning te kunnen rijden vermits de Super 2000 auto’s toch wel zware tegenstanders zijn voor een groep N auto. Maar het objectief blijft de zege in groep N en een plaats in de top 5 algemeen.

Wim De Boeck van Symtech Racing : “De algemene overwinning in de Elmot Rally was geen toevalstreffer maar we beseffen toch ook wel dat we niet altijd zullen kunnen winnen. Onze Subaru Impreza WRX Sti STR09 is zeer competitief en betrouwbaar, en “Kajto” is echt wel een zeer snelle piloot. Maar we blijven realistisch en bij Subaru Polen is de groep N zege het belangrijkst. Nadien zien we wel. Voor de test liet “Kajto” zich bijstaan door een ervaren onverhard-piloot die hem hielp zijn rijstijl op dit bijzonder parcours een beetje bij te schaven. Hij leerde dingen bij en ook de auto werd volledig op de juiste afstellingen gezet voor het onverhard. We zijn er dus klaar voor.”

In de Lotos Rally zal Kajetanowicz ook aantreden met een nieuwe co-piloot, de ervaren Jarek Baran. De wedstrijd gaat van start op vrijdagavond met een showproef, en op zaterdag en zondag staan er elk zes proeven op het programma. We kennen het resultaat tegen 15u op zondagnamiddag.

(symtech)

Het nieuwe Belgische Symtech Racing team heeft meteen haar eerste rally gewonnen : de Elmot Rally in Polen, de openingswedstrijd van het Pools Rally Kampioneschap!

Symtech Racing werd gekozen door Subaru Polen om de officiële auto te runnen met als piloot de Pool Kajetan “Kajto” Kajetanowicz en zijn co-piloot Jacek Rathe. De wagen is Symtech Racing’s zelfgebouwde groep N Subaru Impreza WRX STi STR09, die uitgerust werd met alle laatste 2009 groep N specificaties.

Er kon maar 2 dagen worden getest voor de start van deze rally, maar dat belette Kajetanowicz niet om met zijn Symtech Racing Subaru de grote tegenstand het hoofd te bieden. Zo slaagde hij er in om piloten zoals de officiële Peugeot Polen piloot Tomasz Kuchar, en de actuele leider in het Europees Rally Kampioenschap, Michal Solowow, beiden met een potente Peugeot 207 S2000, achter zich te laten.

Terwijl tot nu toe de Super 2000 auto’s heel dominerend waren op asfalt, slaagde “Kajto” met zijn groep N Symtech Racing Subaru STR09 er dit weekend in om deze trend te veranderen door vanaf het begin van deze verharde Elmot Rally te strijden voor de leiding.

Na een mooi gevecht met Kuchar op de eerste wedstrijddag, nam “Kajto” de leiding op de voorlaatste proef gisterenavond. Door een lekke band op het einde van de laatste proef moest de Subaru piloot echter genoegen nemen met een reeds zeer verdienstelijke tweede plek.

Hij startte dag 2 met de duidelijke intentie te vechten voor de leiding. Maar Kuchar gaf zo maar niet toe en de hele dag door werden plaats 1 en 2 gewisseld door beide piloten. Op het einde wist de Subaru Polen piloot Kajetanowicz uiteindelijk het laken naar zich toe te trekken en een schitterende overwinning binnen te halen met 14,8 seconden voorsprong op Kuchar. “Kajto” neemt meteen ook de leiding in de tussenstand van het Pools Rally Kampioenschap!

Het hele weekend door kende de Symtech Racing Subaru Impreza WRX Sti STR09 niet de minste problemen hetgeen meteen een droom debuut betekende voor Kajetanowicz in het Pools Rally Kampioenschap.

Kajetanowicz, de vice-kampioen van Polen in 2008 vertelt: “Het is een ongelooflijke rally geweest! Om eerlijk te zijn was mijn doelstelling voor de rally van enkel de auto te leren kennen, te finishen en indien mogelijk nog een aantal punten te scoren. Maar uiteindelijk, ondanks maar 2 dagen te testen, vond ik genoeg vertrouwen met de wagen om hard aan te vallen en te vechten voor de zege. Ik zou zeker de jongens van Symtech Racing willen bedanken voor het bouwen van zo’n goeie, competitieve auto, en ook Subaru Polen voor hun constante ondersteuning.”

Wim De Boeck, de mede-eigenaar van Symtech Racing, besluit: “Wat een fantastisch weekend! Dit is het beste bewijs dat onze zelfgebouwde auto’s niet alleen betrouwbaar zijn maar ook zeer competitief. De Super 2000 verslaan op asfalt is zeker geen gemakkelijke opdracht, dus je hebt daarvoor een zeer goeie auto en een zeer goeie piloot voor nodig. Wij hebben beiden en ik ben er zeker van dat dit nog maar het begin is van ons succes in Polen. De competitie in Polen is van een zeer hoog niveau en dat maakt deze overwinning nog beter. Een dikke proficiat aan “Kajto” en Jacek : voor ons is deze eerste algemene zege de beste manier om Subaru Polen te bedanken voor het vertrouwen dat zij in ons stellen. We kijken nu al uit naar de volgende wedstrijd!”

De volgende wedstrijd van het Pools Rally Kampioenschap is de Lotos Rally, van 5 tot 7 Juni.

Eindresultaat Elmot Rally 09

1. Kajetanowicz/Rathe (Subaru Impreza WRX Sti STR09) grN
2. Kuchar/Dymurski (Peugeot 207 Super 2000)
3. Solowow/Baran (Peugeot 207 Super 2000)
4. Bouffier/Panseri (Mitsubishi Evo 9) grN
5. Czopik/Lucas (Mitsubishi Evo 9) grN
6. Oleksowicz/Obrêbowski (Peugeot 207 Super 2000)
7. Typa/Ciupka (Mitsubishi Evo 10) grN
8. Kuzaj/Hundla (Peugeot 207 Super 2000)

(symtech)

Het Belgische Symtech Racing, dat de officiële auto runt voor Subaru Polen in het Pools Rally Kampioenschap, kijkt vol vertrouwen uit naar de eerste wedstrijd van het Pools Rally Kampioenschap dit weekend, de Elmot Rally in de buurt van Swidnica.

Symtech Racing bouwde een splinternieuwe Groep N Subaru Impreza WRX STi STR09 voor het Subaru Poland Rally Team, en die zal bestuurd worden door Kajetan “Kajto” Kajetanowicz met als co-piloot Jacek Rathe. De nieuwe Symtech Racing wagen heeft alle laatste groep N evoluties en levert tevens een belangrijk gewichtswinst op in vergelijking met vorige jaren. Dit moet Kajetanowicz , de vice-kampioen van vorig seizoen in het Pools kampioenschap, toelaten om dit jaar opnieuw competitief voor de dag te komen.

Maar de tegenstand zal in 2009 zeker van een hoogstaand niveau zijn. Er zijn niet minder dan 5 Super 2000 wagens in het Pools kampioenschap dit jaar, en die worden dan nog bestuurd door enkele snelle vaste waarden van het Wereld en Europees kampioenschap, zoals Leszek Kuzaj, officieel Peugeot-piloot Tomasz Kuchar en de huidige leider van het Europees Rally Kampioenschap, Michal Solowow. Tussen de vele competitieve “gewone” Groep N piloten merken we zeker de kampioen op van het Pools kampioenschap 2008, Bryan Bouffier met een Mitsubishi.

Ter voorbereiding van de Elmot Rally, zo’n 150 km klassementsproeven volledig op asfalt, organiseerde het team in het begin van deze week een tweedaagse test op vergelijkbare wegen als deze die de piloten zullen voorgeschoteld krijgen dit weekend. Tijdens de 180 km test kende Symtech Racing geen enkel probleem met de Subaru. Op sommige momenten regende het tijdens de test hetgeen Kajetanowicz de mogelijkheid gaf om ook in deze moeilijke condities de auto onder de knie te krijgen en ook van enkele afstellingen voor regenweer op punt te stellen.

De tweedaagse test was zeer waardevol ter voorbereiding van de Elmot Rally

Kajetan vertelt: “We hebben een echte goeie test afgewerkt. Ik kijk al uit naar de rally. Vorig jaar finishte ik tweede in het kampioenschap, dus ik hoop dat we ook dit jaar competitief zullen zijn. Voor deze wedstrijd zal ik mij vooral concentreren op het gewoon worden met de auto en geen fouten te maken. Ons objectief voor dit jaar is vooral van te denken aan het hele kampioenschap. Als we aan de finish staan van deze wedstrijd en we kunnen ook nog eens goeie punten pakken dan is dat voor ons een zeer goeie start van het seizoen.”

Wim De Boeck, mede-eigenaar van Symtech Racing, besluit: “Tot nu toe is het een zeer goede samenwerking geweest met “Kajto” en Jacek. “Kajto” is een zeer snelle piloot die een instinctief gevoel heeft om snel te gaan met een wagen. Onze test was zeer waardevol want het liet ons toe verschillende afstellingen uit te proberen in wisselende weersomstandigheden, zodat “Kajto” op deze manier echt de auto kon leren kennen. Op het einde van deze twee dagen was hij zeer tevreden, dus we kijken allemaal uit naar het weekend.”

De Elmot Rally start op vrijdag 15 mei om 12u45 en het einde is voorzien op zaterdag 16 mei om 18u30 en dit na 15 klassementsproeven. Het hele gebeuren vindt plaats in en rond de stad Swidnica in het zuidwesten van Polen.

Volg alle tijden van de Elmot Rally online op www.subaru.pl

(symtech)