De laureaat van het Stuurwiel RACB National Team zal de F4 Eurocup 1.6, de vroegere Formul’Academy Euro Series, betwisten. Voor Stoffel is de doelstelling duidelijk: Benjamin Bailly opvolgen op het palmares van deze ideale formule om van karting over te stappen naar de racerij.

Welke balans maak je op van je seizoen 2009 ?
Ik had me geen positievere balans kunnen wensen. In karting werd ik 2de in de Wereldbeker KF2. Als kers op de taart won ik in september het Stuurwiel RACB National Team. Een dergelijke competitie op dat niveau winnen is natuurlijk prachtig. Wat er ook gebeurt, het zal altijd een fantastische herinnering blijven. Maar, ik laat het daar niet bij. Ik wil deze uitzonderlijke kans benutten om in mijn eerste seizoen in een eenzitter meteen te schitteren.

Legt het feit dat Benjamin Bailly dit hoogstaande kampioenschap won extra druk op je schouders ?
Nee, helemaal niet! Ik wil niet opscheppen, maar ik voel geen druk. En, als er al druk is, dan is het positieve. Wat Benjamin presteerde was uitzonderlijk. Het is nu aan mij om alles in het werk te stellen om op mijn beurt de titel te veroveren.

Hoe verloopt je voorbereiding ?
Drie tot vier keer per week train ik in de sportschool. Daarbij komen nog cardiosessies en jogging. Natuurlijk moet ik alles goed plannen, want ik zit in het 6de en laatste jaar elektromechanica. Dit jaar heb ik twee duidelijke en verschillende doelstellingen: het kampioenschap F4 Eurocup 1.6 winnen en mijn diploma behalen.

Heb je al de kans gehad om je racewagen te testen ?
Ja. In januari werkten we twee testdagen af en in februari nog twee. Op 17 en 18 maart zullen we in actie komen op het Bugatti-circuit in Le Mans.

Wat is je eerste indruk ?
Ik heb een uitstekend gevoel. Ik had niet de minste moeite om over te stappen van karting naar een eenzitter. Ik denk dat dit de ideale formule is om de stap te zetten. Ik pas me snel aan. Tijdens de
eerste vier testdagen plaatste ik me telkens mee vooraan op de tabellen. Ik hoop die prestaties te bevestigen in de races. Dit seizoen wordt de F4 Eurocup 1.6 verreden in het kader van de World
Series by Renault. Daardoor zal ik het genoegen hebben om op 1 en 2 mei te racen op het circuit van Francorchamps.

(racb)

De leden van het RACB National Team vliegen deze woensdag naar Noorwegen. Tot zondag nemen de beloften van de Belgische autosport deel aan een sportstage, begeleid door Christophe Distexhe, de fysieke preparateur, en Dominique Eloy, de kiné van het nationale team. Voor de eerste keer sinds de creatie van het RACB National Team in 2008, maken de geselecteerde piloten gezamenlijk een reis naar het buitenland waar er geen autorace op het programma staat.

«Enkele weken voor de opening van het seizoen is het tijd om de fysieke conditie van elke piloot te beoordelen, vertelt Geoffroy Theunis, Directeur-generaal van RACB Sport. Dit programma geniet de financiële steun van het Motor Sport Safety Development Fund en het FIA Institute ondersteunt het programma van het RACB National Team. Een goede fysieke en mentale voorbereiding is belangrijk voor piloten. Het laat hen toe in competitie steeds rekening te houden met een zekere veiligheidsmarge. Die factor is natuurlijk essentiel in de ontwikkeling van jonge talenten.”

Gedurende vijf dagen zullen de leden van het nationale team kunnen beschikken over de Olympische infrastructuur van de hoofdstad van Noorwegen en genieten van de mooie streek tijdens het beoefenen van enkele wintersporten.

De groep erg gemotiveerde jongeren wordt geleid door Christophe Distexhe en Dominique Eloy. «Na onze aankomst in Oslo zullen we beginnen met een reeks testen, vertelt de conditietrainer. Bij elk van de piloten gaan we de VO2 Max meten, maar er staan ook souplesse- en krachtoefeningen op het programma. Na die testen zullen we een evaluatie kunnen maken van de fysieke voorbereiding van elke piloot.»

Dominique Eloy zal vooral werken aan de concentratie en stressbeheersing: «De behandeling zal vooral betrekking hebben op de nek, de schouders en het gezicht, vertelt de kiné van de nationale ploeg. Het is de bedoeling dat ze beseffen waar die spanningspunten zich bevinden, zodat ze die vervolgens zelf kunnen behandelen. Er zijn ook belangrijke oefeningen voor de concentratie, wat erg belangrijk is vlak voor de start van een wedstrijd.»

In de voormiddag maken de leden van het RACB National Team gebruik van de infrastructuur van het Olympisch Centrum, terwijl de namiddag gebruikt wordt om aan sport te doen.

«Onze piloten zullen een initiatie skiën krijgen van twee professionele instructeurs, vertelt Christophe. Zo geven we hen een goede basis van de sport die ze vrijdag intensief zullen beoefenen. Die dag vertrekken we voor een volledige dag op de latten. Een mooie gelegenheid om aan teambuilding te doen!»

De vijf dagen in Noorwegen staan ook in het teken van ontspanning: «’s Avonds kunnen we ons amuseren op een glijbaan, vervolgt de conditietrainer. Dat wordt lachen! Zondagochtend, voor we terug naar België vertrekken, brengen we een bezoek aan Oslo, een charmante stad. »

(racb)

Voor het Europese kwartet van Matt Connolly Motorosports is het verhaal van de Rolex 24 Hours of Daytona voortijdig afgelopen. Even voor halfweg wedstrijd heeft de krachtbron van de Porsche 997 GT3 Cup #20 de geest gegeven.

Onder moeilijke omstandigheden, met zware regenval net voor de start van de Amerikaanse klassieker, kon Jos Menten in de beginfase de voeling met de top houden. Menten en co doken zelfs de top-tien binnen in de sterk bezette GT-klasse. Maar na zes uur wedstrijd werd duidelijk dat het geluk niet aan de zijde stond van Jos Menten, Markus Palttala, Oskar Slingerland en Christophe Lapierre. Een motordefect maakte een einde aan de sterke wedstrijd van de vier Europeanen.

In de voorbereidende testsessies begin januari was al duidelijk dat er nog veel werk was aan de Porsche van MCM. “We hebben een aantal rondjes kunnen rijden, maar we hebben zeker niet ons programma kunnen afwerken”, zuchtte Menten begin januari. “Tijdens de sessie heeft de mechaniek het enkele keren laten afweten en dat heeft ons kostbare tijd gekost.”

Tussen het testweekend en de wedstrijdweek is de wagen aan een volledige check-up onderworpen. Toch bleven Menten, Palttala, Slingerland en Lapierre niet van problemen gespaard. Ditmaal zorgde nukkige elektronica voor tijdverlies. De tracktime in de trainingen en kwalificaties was zodoende beperkt voor het Europese kwartet. “Na de testdag wisten we dat niet het materiaal hadden om de strijd aan te gaan met de topteams. Het wordt zeker en vast een moeilijke opdracht, maar indien we blijven rijden, kunnen we naar voren opschuiven. Een 24-uursrace duurt lang en de snelheden tussen de beide wagentypes zijn voldoende groot om het de rijders moeilijk te maken. Daar hopen wij van te profiteren.”

De kwalificaties leveren Menten en co een plaatsje op in de buik van het peloton. “We hadden nog wat plaatsjes kunnen opschuiven, maar we hebben besloten om de wagen niet over de limiet te sturen in de kwalificaties. De wagen is duidelijk beter, maar het zal niet gemakkelijk worden”, blikt Nederlander vooruit.

De 28-jarige coureur uit Haelen krijgt van zijn MCM team de opdracht de start te nemen. Wegens hevige regenval net voor de start van de wedstrijd beslist de wedstrijdleiding echter om van start te gaan onder een full-course yellow. De neutralisatie duurt twintig minuten en vervolgens maakt het veld zich op voor de échte start. Menten kwijt zich perfect van zijn taak en kan zijn plaats handhaven. De Haelenaar kan het tempo van de koplopers goed volgen, maar na zes uur wedstrijd wordt een goed resultaat onmogelijk gemaakt. Een concurrent uit de snellere Daytona Prototype-klasse knalt achterin de Porsche 997 GT3 Cup. Op dat moment waren Jos Menten en zijn teamgenoten al naar de negende plaats opgerukt, en met nog driekwart wedstrijd voor de boeg, was nog veel mogelijk. Door het incident raakt achterkant van de Porsche met startnummer 20 beschadigd en het team verliest veel tijd in de pitlane.

Na de herstellingswerkzaamheden gaat het Europees kwartet opnieuw op pad. Stelselmatig klimmen Menten en co opnieuw de top-twintig van de GT’s binnen, maar de opmars wordt gestuit door een motorprobleem. “Twee uur na de herstellingen verloor de motor aan kracht. Dat manifesteerde zich tijdens de stint van Oskar. Een probleem met het vliegwiel werd nog opgelost, maar een uur later was het voorbij. De motor gaf de geest”, zucht een teleurgestelde Jos Menten. Het Amerikaanse avontuur was mooi maar een goed resultaat blijft uit. “De manier waarop het Amerikaanse publiek autosport beleeft, kan je niet vergelijken met wat gebeurt aan de andere kant van de oceaan. Autosport is hier een feest, het leeft onder de mensen. Het is erg jammer dat we niet huiswaarts kunnen keren met een mooi resultaat, want ik heb werkelijk van elke seconde genoten.”

(menten)

Vanavond om 18u30 sluit de 88ste European Motor Show Brussels zijn deuren. De voorbije editie kon rekenen op in totaal ongeveer 606.000 bezoekers, dat is iets meer dan het aantal van 600.000 dat organisator FEBIAC ambieerde. Deze kijkt dan ook zeer tevreden terug op het voorbije Salon.

De grote opkomst is echter niet het enige opmerkelijke. Het Salon van Brussel was immers een van de enige salons van de afgelopen maanden dat kon rekenen op de aanwezigheid van ongeveer alle auto- en motormerken. Het feit dat Brussel altijd al de naam heeft gehad een commerieel gericht salon te zijn, heeft de auto- en motormerken zeker aangezet om aanwezig te zijn. Deelnemen aan het Salon van Brussel loont en is de beste manier om het nieuwe jaar goed in te zetten.

Die commerciële resultaten zijn over het algemeen boven verwachting. De goede verkoopsresultaten zouden zich de komende weken en maanden moeten vertalen in inschrijvingscijfers van nieuwe voertuigen die hoger zijn dan verleden jaar.

Opmerkelijk was ook de grote aandacht die zowel de organisatie als de deelnemende merken besteed hebben aan milieuvriendelijke voertuigen en nieuwe aandrijfconcepten. Meer dan ooit te voren waren er elektrische voertuigen te bewonderen op het Salon, vele nog in het stadium van prototype, maar enkele ook al klaar voor de verkoop. Duidelijk was ook de grotere interesse van de bezoekers in deze voertuigen; zo draaide de testpiste voor elektrische auto’s en bromfietsen heel het salon lang op volle toeren.

Tenslotte werd ook erg duidelijk dat de consument volop begint te kiezen voor auto’s met een zeer lage CO2-uitstoot. De fiscale incentives die hiervoor bestaan blijken erg efficiënt en door de zeer snelle technische evolutie van de auto’s zelf, wordt het aanbod en de keuze steeds groter.

(febiac)

Marc Duez kruipt af en toe nog eens achter het stuur van een race-bolide, maar de veelzijdige Ardennees zal zich vooral opwerpen als “meester” van de RACB Racing School, die kortelijks zal worden opgestart.

“Gezien de veelvuldigheid aan activiteiten die RACB gaat lanceren, hebben wij Marc Duez gekozen als ambassadeur”, licht Frédéric Maeyens, Algemeen Directeur RACB Club, de komst van Duez toe. “Zij eerste taak is het opstarten en uitbouwen van de RACB Racing School. Wij zijn van oordeel dat een verfijnde opleiding steeds meer noodzakelijk is, alvorens jongeren zich lanceren in de autosport of hen na het behalen van het rijbewijs de baan te laten opgaan. Vandaar de noodzaak van de creatie van de RACB Racing School en het aantrekken van een ervaren man als Marc.”

Marc Duez zelf leerde de eerste knepen van het vak in de historische en toen zeer unieke Renschool van de betreurde André Pilette op Circuit Zolder.

“Het Circuit van Mettet, waar het merendeel van de activiteiten zal plaatsvinden, is de ideale piste om opleidingen te geven en aspirant-rijders de knepen van het vak te leren,” stelt Duez. “De inplanting van het circuit en het aanbod van de meest verschillende bochten maakt dat je er op de meest veilige wijze goed les kan geven. Voor mij is het een unieke gelegenheid om jongeren, maar ook mensen die hun rijstijl willen verbeteren te laten profiteren van mijn ervaring. Het is daarom dat ik de leiding neem over de RACB Racing School en deze ook verder wil ontwikkelen door samen te werken met verschillende professionele en ervaren instructeurs.”

En als we het over jongeren hebben, denken we automatisch aan de autosportbond en het RACB National Team, een structuur waarin Marc een nog meer belangrijke rol speelt.

“Alleen zou ik mij niet kunnen ontfermen over het begeleiden van jonge piloten,” zegt de coach van het RNT. “In het kader van het RACB National Team vormen wij één team met Geoffroy Theunis, Bas Leinders, Christophe Distexhe en Dominique Eloy en heb ik bepaalde taken die mij perfect liggen. Ik hoef mij niet over alles te bekommeren. Jongeren zonder veel middelen hebben begeleiding nodig en ook daar kan ik hen met raad en daad bijstaan, omdat ik ondertussen weet wat er nodig is om carrière te maken in de autosport.”

(racb)

Het Franse IMSA Performance MATMUT-team heeft de vijfde editie van de Dunlop 24 Hours of Dubai gewonnen. Na 24 uren racen op het 5,390 kilometer lange circuit op het Dubai Autodrome kwamen de rijders van het team, Raymond Narac, Patrick Pilet en Marco Holzer tot een totale afstand van 608 ronden met de Porsche 911 GT3 RSR van het team.

Marco Holzer stuurde de auto over de finishlijn. “Mijn eerste algemene overwinning in een 24-uursrace, een fantastisch gevoel”, zei de Duitser. De tweede plaats ging naar het Japanse Petronas Syntium-team met de BMW Z4 Coupé, die door Nobuteru Taniguchi, Masataka Yanigada, Farique Hairuman, Johannes Stuck en Hiroki Yoshida werd bestuurd. Het Al Faisal Racing-team met Abdulaziz Al Faisal, Claudia Hürtgen, Marko Hartung en Khaled Al Faisal bezette met de BMW Z4 Coupé de derde plaats in het algemeen klassement.

Het Franse IMSA Performance MATMUT-team had zich geen beter debuut bij de Dunlop 24H of Dubai kunnen wensen. Hun eerste deelname bij de eerste internationale lange-afstandsrace van het jaar leverde niet alleen de pole-position op, maar ook een overtuigende overwinning met een voorsprong van niet minder dan drie ronden. Samen met de BMW’s bepaalde het IMSA Performance-MATMUT-team voor het grootste gedeelte van de race het tempo. De auto met het startnummer 66 reed niet buiten de top drie. “Natuurlijk hadden we wat kleine problemen, maar het is prachtig dat we de overwinning veilig konden stellen. Ik ben vooral blij voor Porsche en voor onze sponsor MATMUT”, zei rijder en teameigenaar Raymond Narac. Patrick Pilet, die de auto op donderdag op de pole-position had gekwalificeerd, gaf toe dat hij net na de start een benauwd moment had gekend: “Er was een rijder van een kleinere auto die me niet had gezien en die het linker achterwiel van mijn auto raakte. Toen maakte ik me echt zorgen, maar de auto bleek in orde te zijn.”

Er was volop turbulentie in de eerste acht uur van de race, waarbij ook tal van mogelijke kanshebbers voor een podiumplaats betrokken raakten. Tot de vroege uitvallers behoorden de Auto Racing Club Bratislava-Porsche (Miroslav Konopka/Oliver Morley/Sean Edwards/Richard Cvörnjek) en de Besaplast-Porsche (Franjo Kovac/Martin Tschornia/Kurt Thiim/Roland Asch/Sebastian Asch). Het laatstgenoemde team, vorig jaar nog derde in de race, was nu uit de wedstrijd nadat hun auto na zeveneneenhalf uur op het rechte stuk van start en finish vlam vatte, terwijl Martin Tschornia achter het stuur zat. De onfortuinlijke rijder kon ongedeerd uitstappen, maar de auto kon ter plekke niet meer worden gerepareerd.

De winnaars van vorig jaar, de Land Motorsport-Porsche met startnummer 1 (Gabriel Abergel/Xavier Pompidou/Carsten Tilke/Otto Klohs) was ook uit de race, nadat Tilke de motor naar een te hoog toerental had opgejaagd. Bijna tegelijkertijd raakte de AF Corse-Ferrari met nummer 148 (Robert Kaufmann/Michael Waltrip/Marcos Ambrose/Rui Aguas/Niki Cadei) betrokken bij een aanrijding met een andere auto. NASCAR-coureur Michael Waltrip, die in Dubai zijn eerste 24-uursrace reed, kon de aanrijding niet vermijden toen een andere auto voor hem dwars op de baan stond. De Ferrari werd flink beschadigd en viel uit. Tot die tijd reed de Ferrari vrijwel constant in de top tien, soms zelfs op de zesde plaats.

In de eerste helft van de race bepaalden de beide IMSA Performance MATMUT-Porsches en de BMW’s van het Petronas Syntium-team en Al Faisal Racing het tempo. De auto met startnummer 65 van het IMSA Performance MATMUT-team viel echter ver terug, nadat in het twaalfde uur van de race de koppeling moest worden vervangen. Later viel de auto uit vanwege een defecte versnellingsbak.

Het Japanse Petronas Syntium-team reed ook voor het eerst in Dubai. De beide BMW Z4’s redden lange tijd in de top vijf, maar de tweede auto (Tatsuya Kataoka/Manabu Orido/Johan Adzmi/Kosuke Matsuura/Hiroki Yoshida) viel een half uur voor het einde van de race uit. Een goede prestatie werd geleverd door het BMW Team Hungary with Efficient Dynamics. De BMW 120D, die werd bestuurd door Lázlò Palik/János Vida/Csaba Walter/Gábor Weber, eindigde temidden van de 75 gestarte auto’s als winnaar van de D2-klasse voor auto’s met dieselmotor op de elfde plaats in het algemeen klassement. De Hongaarse Brokernet Silversting-sportwagen was eveneens succesvol met winst in de SP1-categorie voor Kalman Bodis/Attila Barta/Istvàn Ràcz/Wolfgang Kaufmann namens Bovi Motorsport. Als leider in de A3T-klasse reed de SEAT Leon van het Spaanse SUNRED-team (Oscar Nogues/Michael Rossi/Ferran Monje/Borja Veiga) lange tijd in de top tien, maar viel terug na een aanrijding. Niettemin scoorde het SUNRED-team een dubbelzege in zijn klasse.

Het Duitse Black Falcon-team, dat de afgelopen twee jaar de titel in de Duitse Langstreckenmeisterschaft Nürburgring won, had eveneens een zeer geslaagd debuut in Dubai met winst in de SP2-klasse met de BMW M3 (Vimal Metha/Sean Patrick Breslin/Sean Paul Breslin/Christer Jöns/Alexander Böhm) en de A4-klasse met de BMW Z4 Coupé (Oleg Volin/Andrii Lebed/Marc Colell/Kai Riebetz/Alexander Böhm). Lokaal succes was er voor het team AUH Motorsport-team, dat met de Aston Martin Vantage, bestuurd door Humaid Al Masaood/Alex Kapadia/Michael Prophet/Eric Charles, de SP3-klasse won. De A2-klasse leverde een overwinning op voor het Deense team Sally Racing met Anders Maigaard/Dan Brian Träger/Martin Sally Pederson/Brian Borger/Mick Reimerson in de Renault Clio. De overwinning in de D1-klasse tenslotte was voor de Marcos Racing International-BMW 120D van Jim Briody/Hall Prewitt/Toto Lassally/Cor Euser.

De top drie:
1. Narac/Pilet/Holzer (F/F/D), Porsche 997 GT3 RSR, 608 ronden in in 24.01.34.668
2. Taniguchi/Yanagida/Hairuman/Stuck/Yoshida (J/J/MAL/LIE/J), BMW Z4, 3 ronden
3. Al Faisal/Hürtgen/Hartung/Al Faisal (KSA/D/D/KSA), BMW Z4, 5 ronden

De klassewinnaars:
A2 # 89 Team Sally Racing Renault Clio
A3T # 74 Sunred 1 SEAT Leon Supercopa
A4 # 88 Team Black Falcon 2 BMW Z4 Coupé
A5 # 40 Petronas Synthium Team BMW Z4 Coupé
A6 # 66 IMSA Racing Performance Porsche 911 GT3 RSR
D1 # 112 Marcos Racing International 1 BMW 120D
D2 # 33 BMW Team Hungary with E.D. BMW 120D
SP1 # 168 Bovi Motorsport Brokernet Silversting
SP2 # 111 Team Black Falcon 1 BMW M3 E92
SP3 # 122 AUH Motorsports 2 Aston Martin Vantage GT4

Volledige uitslagen op www.raceresults.nu Meer informatie op www.24hdubai.com

(creventic)

De Franse coureur Patrick Pilet kwalificeerde de IMSA Performance MATMUT-Porsche 911 GT3 RSR op de pole-position voor de vijfde editie van de Dunlop 24H of Dubai.

In de slotfase van de 90 minuten durende tijdtraining reed Pilet met 2.02,701 minuten de snelste tijd, die niet alleen de snelste van de dag was, maar ook genoeg om de pole-position voor de eerste lange-afstandsrace van het jaar voor zich op te eisen. “De vele auto’s op de baan maken het niet eenvoudig. Zelfs op mijn vliegende ronde moest ik nog vijf of zes auto’s inhalen, maar dat was geen probleem. De baan ligt me en de sfeer is prima, dit evenement is gewoon fantastisch”, zei Pilet, die voor het eerst in Doebai rijdt. “Ik heb met behulp van een computerspelletje geprobeerd de baan te leren kennen”, gaf hij toe. De Fransman deelt de auto met zijn landgenoot Raymond Narac en de Duitse Porsche-fabrieksrijder Marco Holzer.

Het IMSA Performance MATMUT-team toonde al met de plaatsen één en twee in de tweede vrije training zijn potentieel aan. Toch stond het Gravity Racing International-team uit Luxemburg in de kwalificatie lange tijd bovenaan. Al kort na het begin van de training nam de Belgische routinier Vincent Radermecker met de Mosler MT900 met een tijd van 2.03,812 minuten de leiding. Met drie minuten te gaan opende Pilet echter de aanval en pakte de pole-position. “We wisten dat we het konden en aan het eind klopte alles”, aldus de Fransman. De snelste tijd overall van de Porsche was ook de snelste rijd in de klasse A6. De Mosler start als snelste auto in de SP2-klasse als tweede algemeen. De Porsche 911 GT3 Cup S van het Italiaanse De Lorenzi Racing-team met startnummer 8 vertrekt als derde.

De snelste drie in het algemeen klassement:
1. IMSA Performance MATMUT Porsche 911 GT3 RSR 2.02,701
Raymond Narac/Patrick Pilet/Marco Holzer (F/F/D)
2. Gravity Racing International Mosler MT900 GT3 2.03,536
Loris de Sordi/Vincent Radermecker/Eric Lux/Gerard Lopez/Stéphane Lemeret (B/B/B/LUX/B)
3. De Lorenzi Racing Porsche 911 GT3 Cup S 2.04,006
Stefano Borghi/Pierguiseppe Perazzini/Marco Cioci/Gianluca de Lorenzi (I)

De snelste teams in de afzonderlijke klassen:
A2 Boutsen Energy Racing 1 Renault Clio 2.24,738
A3T Sunred 1 SEAT Leon Supercopa 2.12,448
A4 K&K Racing Team BMW 130i 2.23,298
A5 Al Faisal Racing 1 BMW Z4 Coupé 2.06,009
A6 IMSA Perf. MATMUT Porsche 997 GT3 RSR 2.02,701
D1 VW Motorsport Austria Volkswagen Scircocco TDI 2.25,521
D2 BMW Team Hungary BMW 120 D 2.16,882
SP1 Bovi Motorsport Brokernet Silversting 2.09,794
SP2 Gravity Racing International Mosler MT900 GT3 2.03,536
SP3 Nicholas Mee Racing Aston Martin Vantage 2.13,631

(creventic)

Tijdens het 88ste Auto- en Motosalon organiseert de Royal Automobile Club of Belgium, samen met Febiac en met de steun van L’Oréal Men Expert, in première een Indoor karting met elektrisch aangedreven karts! Deze groene karts zijn toegankelijk voor het grote publiek en zijn in actie te zien in Paleis 11 van de Heizel.

Editie 2010 van het Auto- en Motosalon staat in het teken van de groene revolutie in de autobranche. RACB, de nationale autoriteit qua beheer van de autosport, vond het een gepast moment om ook stil te staan bij een groenere autosport. De ecologische racerij is naar de toekomst toe immers meer dan noodzakelijk. Wie de sensatie van de toekomstige autosport wil beleven, wordt verwacht in Paleis 11 om er kennis te maken met de elektrisch aangedreven karts.

“Met deze bijzondere indoor karting tonen we aan dat elektrische karts, net zoals elektrisch aangedreven auto’s, even vinnig kunnen zijn als hun tegenhangers die rijden op meer conventionele brandstof,” aldus Frédéric Maeyens van RACB. “De indoor karting moet bezoekers overtuigen van het nut van het gebruik en ook het plezier dat een anders aangedreven voertuig kan bieden. Onze indoor karting heeft ook een educatief karakter: wie zich achter het stuur wil uitleven en meten met de anderen, doet dat nog altijd beter op een beveiligde track en in dit geval ecologische autosport! Bovendien blijft de karting de ideale instapklasse voor aspirant-racers. Met het organiseren van deze Indoor Karting geven we de jongeren de kans zich uit te leven, we ontdekken misschien nieuwe talenten en we geven het voorbeeld voor een meer ecologische autosport.”

VUB Karting!

Niet alleen bij RACB is men begaan met een groenere karting. In Paleis 8 kunnen de bezoekers kennismaken met een prototype elektrische kart van de Vrije Universiteit Brussel.

“Reeds 30 jaar geleden startte het onderzoek rond elektrische voertuigen aan de Vrije Universiteit Brussel,” zegt Prof. Joeri Van Mierlo. “De VUB is een pionier op dit vlak. Ondertussen is de onderzoeksgroep MOBI (Mobility and automotive technology) aan de VUB uitgegroeid tot een team van meer dan 40 medewerkers. Het team is multidisciplinair samengesteld: zowel de ontwikkelingen rond elektrische, hybride en brandstofcel voertuigen als milieuanalyses en socio-economische analyses maken deel uit van de internationaal erkende expertise aan de VUB. De bekomen onderzoeksresultaten stromen direct door naar de cursussen van VUB-studenten die bijvoorbeeld de afstudeerrichting “Transporttechnologie” kiezen van de opleiding Master Werktuigkunde-Elektrotechniek. Het is in die optiek dat wij een elektrisch aangedreven kart ontwikkelden, waarop o.m. recuperatief remmen werd toegepast, zoals het befaamde KERS-systeem, dat we ondertussen te zien kregen in de Formule 1.”

Wedstrijd

Bezoekers vanaf 14 jaar kunnen gedurende de eerste zeven dagen van het salon deze elektronische karts uittesten voor slechts € 8 en belanden automatisch in de groene kartrace. Daarnaast kunnen ze hun racetalent in meten met enkele vertegenwoordigers van RACB National Team, zoals Bertrand Baguette, die recentelijk testdraaide in de Formule 1.

(racb)

Van over de hele wereld zijn auto’s en materiaal gearriveerd en vanaf vandaag zijn teams bezig met de opbouw op het Dubai Autodrome, dat deze week (14 t/m 16 januari) gastheer is voor de jubileumrace, de vijfde editie van de Dunlop 24H of Dubai. Met 20 verschillende automerken en circa 80 teams uit 21 landen in het startveld belooft de vijfde editie van de 24-uursrace voor GT- en toerwagens en 24h-specials, georganiseerd door het Nederlandse bureau CREVENTIC BV, een echte thriller te worden.

Het zal geen verrassing zijn dat BMW en Porsche in het veld het best vertegenwoordigd zijn, met 20 BMW’s en 15 Porsches op de inschrijflijst. Porsche versus BMW of Land Motorsport versus Al Faisal Racing was ook de strijd om de overwinning in de slotfase van de 24H of Dubai van vorig jaar. Uiteindelijk zegevierde de Land Motorsport-Porsche, waardoor teambaas Wolfgang Land zijn eerste zege bij een 24-uursrace binnenhaalde. Dit jaar zijn de twee teams die voor deze spannende eindstrijd zorgden weer van de partij, maar zij zijn geenszins de enige kanshebbers voor een goede klassering in de race. De andere podiumfinishers van vorig jaar, het Duitse Besaplast Racing-team met oud-DTM-coureurs Kurt Thiim en Roland Asch zijn erop gebrand, dit jaar nog hoger te eindigen. Een andere sterke Porsche-inschrijving komt van het Franse IMSA Performance MATMUT-team, dat over een rijke ervaring in de klassieke 24-uursrace van Le Mans beschikt, terwijl bijvoorbeeld de Porsches van de Auto Racing Club Bratislava, het Oostenrijkse Jetalliance Racing Team, het Duitse Hermes Attempto Racing en het Zweedse team met de toepasselijke naam Need for Speed het volgens verwachting ook goed zullen doen.

Tot de BMW-fractie behoren twee Z4 Coupés van het Japanse Petronas Syntium-team en het Duitse Black Falcon-team, dat de afgelopen twee jaar op rij kampioen werd in het Duitse lange-afstandskampioenschap op de Nürburgring-Nordschleife. Een andere interessante inschrijving is de Ferrari F430 van het Italiaanse team AF Corse, één van de drie Ferrari’s in het veld. De rijdersbezetting op deze auto omvat twee coureurs uit de Amerikaanse NASCAR Sprint Cup: Michael Waltrip en Marcos Ambrose.

Een ander sportwagenmerk met een sterke vertegenwoordiging is Aston Martin, waarvan er maar liefst negen op de inschrijflijst van de Dunlop 24H of Dubai van dit jaar staan. Tot de andere, wat meer exotische sportwagenmerken in het veld behoren Ginetta, Mosler, Ascari, Brokernet, Saker en de Nederlandse Donkervoort, die voor het eerst aan een 24-uursrace zal deelnemen met een team dat onder anderen oud-Le Mans-klassewinnaar Peter Kox omvat.

Niet elke auto behoeft echter een sportwagen te zijn om te kunnen meedoen aan de Dunlop 24H of Dubai. Het concept van het evenement met verschillende klassen zorgt ervoor dat er ook voldoende andere auto’s op de grid staan, van compacte auto’s als de Renault Clio’s en auto’s uit merkencups als de SEAT Leon Supercopa tot silhouet-auto’s als de Franse Solution-F-bolides en een dikke Ford Mustang. De spectaculaire ‘International Superkarts’ zijn de officiële supportklasse van de Dunlop 24H of Dubai. De Superkarts zullen drie races afwerken en regerend Europees kampioen Gavin Bennett maakt deel uit van het startveld. De Nederlandse routinier Cor Euser start zowel in de Superkarts als in de 24-uursrace zelf.

De Dunlop 24H of Dubai start op vrijdag 15 januari om 14.00 uur met als beschermheer de kroonprins van Dubai, sjeik Hamdan Bin Mohammed Bin Rashid al Maktoum.

(creventic)

Gisteren vond voor de 15de keer de uitreiking van de Fleet Manager of the Year plaats, deze keer in het prestigieuze kader van de Koninklijke Vlaamse Schouwburg. Deze jubileumeditie werd gewonnen door niemand minder dan Mathias Goos van Volvo Cars Belgium. Hij haalde het van vier andere laureaten: Stijn Blanckaert (Citroën), Kris Verleye (BMW), Paul-Hervé Polet (Peugeot) en Wim Rommel (Mercedes-Benz).

Volvo sleepte deze titel in het verleden al liefst vier keer in de wacht, en deze vijftiende editie brengt het totaal aantal overwinningen op vijf! Volvo slaagde er als één van de weinige merken op de Belgische markt in om het afgelopen jaar hogere verkoopcijfers te realiseren dan in 2008. In een crisisjaar, waarbij de volledige markt 11% daalde, is dat een zeer mooie prestatie. Het aandeel van de fleet was daarbij van groot belang, want Volvo realiseert bijna 70% van zijn verkoop in de fleetmarkt. Alle lof dus voor Mathias Goos, die met zijn persoonlijke aanpak heel wat professionals uit de fleetwereld wist te overtuigen van zijn capaciteiten.

De redactie van FLEET legde de nieuwe laureaat enkele vragen voor:

Hebt u uw benadering van de fleetmarkt het afgelopen jaar veranderd?

Volvo Cars heeft zich tijdens de crisis niet laten verleiden tot paniekvoetbal wat de benadering van de fleetmarkt betreft. We kiezen resoluut voor stabiliteit. Wat we wel doen is meer oog hebben voor zelfstandigen, vrije beroepen en kleinere wagenparken. Deze doelgroep staat immers in voor het overgrote merendeel van de bedrijfswagens in ons land. In die zin werd onze fleetpolitiek aangepast. Het spreekt voor zich dat ons lokaal dealernetwerk een cruciale rol speelt in de benadering van die markt. Wij investeren voortdurend in de opleiding van onze mensen. De fiscale context verandert frequent en heeft een belangrijke invloed op de car policies. Onze mensen bieden een meerwaarde door hun kennis over fiscaliteit, financieringsformules, verzekeringen en alle andere keuzes die te maken hebben met een efficiënt vlootbeheer.

Wat is de meest ecologische wagen in uw gamma?

Met trots kunnen we stellen dat maar liefst drie Volvo DRIVe-modellen onder de legendarische drempel van 105 g/km duiken, namelijk de C30, S40 en V50. Van deze drie Belgische producten scoort de C30 het best met een uitstoot van amper 99 g/km. Volvo houdt vast aan zijn “Best in Class” filosofie: de beste zijn in de verschillende marktsegmenten waar we aanwezig zijn.

Welk algemeen nieuwsfeit is u het meeste bijgebleven van het afgelopen jaar?

De politieke impasse waarin ons land verzeild is geraakt en die verlammend werkt voor een aantal cruciale dossiers. Ik wens onze politici veel moed en een langetermijnvisie opdat de toekomstige generaties niet het kind van de rekening worden.

HALL OF FAME

Mathias Goos (Volvo Cars Belgium – 2010)
Stijn Blanckaert (Citroën – 2009)
Alain Frenay (VW-Audi – 2008)
René Aerts Jr. (Volvo Cars Belgium – 2007)
Kris Verleye (BMW Group Belux – 2006)
Paul Gestels (General Motors Belgium – 2005)
Ronny Veireman (Ford Motor Company Belgium – 2004)
Dimitri Gose (VW-Audi – 2003)
Hadelin d’Hoop (Volvo Cars Belgium – 2002)
Paul Gestels (Opel Belgium – 2001)
Hadelin d’Hoop (Volvo Cars Belgium – 2000)
Philippe Greindl (Renault Belgique-Luxembourg – 1999)
Francis Harnie (Renault Belgique-Luxembourg – 1998)
Guido Huenaerts (Volvo Cars Belgium – 1997)
Maurice Van Den Dries (Renault Belgique-Luxembourg – 1996)

(effective media)

Opklimmend via de Belgische kartingkampioenschappen sedert 1997 (hij was toen 11 jaar oud) werd Frédéric Vervisch, afkomstig uit Marke bij Kortrijk, in 2007 vice-kampioen in de Duitse Formule 3.

Dit kampioenschap was vroeger reeds de sleutel tot succes voor vele bekende namen, zoals Michael Schumacher, om maar de bekendste te noemen. Het daarop volgende seizoen, 2008, ging de successtory verder en werd Vervisch gekroond tot Aziatisch en Duits Formule 3 kampioen, met daarbovenop een beloofde F1 test bij Force India…

Even leek Frédéric Vervisch rechtstreeks op weg naar de F1. Maar de test bij Force India werd op de lange baan geschoven en dan verdween de Kortrijkzaan naar de Verenigde Staten, naar de Formula Atlantic. Bolides gemaakt door constructeur Swift Engineering met een chassis van koolstofvezel. Ze gebruiken een Mazda-Cosworth motor met 300pk.

Frédéric Vervisch : “Een serie die de Amerikaanse tegenhanger vormt van de Formule2 of zelfs World Series. Wagens met enorm veel aerodynamica en een beperkt vermogen.”

Weeral realiseerde Frédéric Vervisch het exploot want hij kon terugkeren uit de Verenigde Staten als ‘Rookie Champion’ in de Formula Atlantic, een eretitel voorbehouden voor de beste debutant in de serie. Het nieuwe autosportseizoen 2010 dient zich binnenkort aan. Even een kort gesprek dus met de talentrijke Kortrijkzaan, over zijn tijd in de States, het racen aan de andere kant van de grote plas en zijn toekomstplannen.

Naar de States voor het prijzengeld
“Het was de bedoeling om na mijn Duitse F3 titel de verdere logische stap te zetten. En dus zochten we naar een zitje in iets als de World Series of de GP2, de ‘wachtkamers’ voor de Formule 1. Er waren verregaande contacten met het Italiaanse RC Motorsport voor de World Series, waar ik beide ingenieurs uit mijn Duitse F3 periode bij JB Motors kende. Ik wist dat als ik het zitje bij RC kon scoren, ik zeker een goede wagen zou hebben. Maar het is geen geheim : uiteindelijk kon ik niet het gevraagde bedrag bij elkaar krijgen. Toen kwam plots de kans om in Amerika te gaan rijden. Daar viel met het winnen van de serie nog geld te verdienen, dus zijn we voor de prijzenpot gegaan.”

“In de Verenigde Staten reed ik voor Genoa Racing. Het begon aanvankelijk zeer goed. Al in mijn eerste race werd ik tweede, en ik had amper anderhalve testdag achter de rug.

De auto voelde trouwens niet echt super aan, ik voelde geen vertrouwen en hij stuurde ongemakkelijk. Toch kon ik mijn positie houden. Daarna ging het stukje bij beetje achteruit met nog enkele derde plaatsen maar plots was de kloof met koploper Simona De Silvestro en de latere kampioen John Edwards zeer groot. Onze wagen daarentegen, verbeterde niet maar ging stelselmatig achteruit. Er werd onvoldoende naar mij geluisterd door mijn ingenieur, zelf een oud-racer. Hij hield halsstarrig vast aan zijn afstellingen, ook als ik geloofde dat de omstandigheden het anders wilden.

Uiteindelijk hield ik de kaken op elkaar voor de rest van het seizoen. Dat zorgde wel voor een wagen die soms ronduit gevaarlijk was om te rijden: zeer onstabiel en hij brak uit bij elke remmaneuver. Ik heb hem toch op de baan kunnen houden. Tenslotte kon ik mijn gelijk bewijzen toen de Canadees Robert Wickens één race kwam rijden voor Genoa. Wickens, Red Bull testpiloot en dit seizoen nog vice-kampioen in de Formule 2, is een snelle en ervaren rijder. Ik realiseerde dadelijk betere tijden dan hem en uiteindelijk moest hij ook toegeven dat er dingen niet klopten aan de wagen. Hij knalde met de nerveuze wagen vol in de vangrails. ”

Turn 1 in Sebring
“Ondanks het kleine startveld in de Formula Atlantics was het niveau behoorlijk. De wagens zelf hebben een redelijk aantal mogelijkheden tot afstellen. In Europa rij je met een basisafstelling een seizoen vol, in de States moet je geregeld dingen aanpassen. Bovendien zijn de Amerikaanse circuits echt een uitdaging. Vele circuits zijn extreem hobbelig. Iets wat je in Europa bijna niet tegenkomt. Op Trois Rivières kreeg ik gewoon hoofdpijn van de aanhoudende trillingen in mijn helm, zo hobbelig was het! De befaamde kurkentrekker-bocht, de Corkscrew, op Laguna Seca is dan weer makkelijker te nemen dan het lijkt; maar blijft een uitdaging omdat het een blinde bocht is. Met het risico van niet echt ‘cool’ te klinken, in dat opzicht vond ik Turn 1 op Sebring een indrukwekkende bocht. Het was toen mijn eerste race en midden in die bocht, die toch zeer snel genomen wordt, zit een enorme bobbel. Je krijgt daar een serieuze schop onder de kont telkens je daar passeert, het destabiliseert de wagen… dat alles bij 240 km/u en vlakbij de muurtjes met enkel een uitloopzone ter breedte van een salontafel.”

Racen in Europa enkel met competitieve wagen
“Nog tijdens het seizoen kreeg ik al een aanbod van Newman Wachs, één van de topteams in de Atlantics, om voor hen te rijden. Ik bleef echter bij Genoa Racing omdat ik daar het seizoen kon afmaken ondanks het feit dat ik geen budget meer had. Voor het volgende seizoen is er eigenlijk nog niets beslist. Mediathiek scoort het Formula Atlantics kampioenschap niet zo hoog. Het wordt veelal uitgezonden op Amerikaanse betaalzenders. Ik wil nog in Europa rijden, maar dan in een competitieve wagen, voor een team dat mij een concrete doelstelling kan bieden. Kortom : ik wil in Europa racen als het mijn carrière verder helpt. Ik ga niet meer eender wat rijden omdat ik toevallig het budget heb om deze of gene serie te rijden. Anders mag het mij gerust weer de States worden. Een tweede seizoen Atlantics zou logisch zijn. Het zal sowieso makkelijker worden, ook al omdat ik nu verschillende contacten heb met mensen die invloed hebben in dat milieu. De kampioenstitel daar zou mij financieel veilig stellen. Een weg die dan gaat richting Indy Racing League, veelal races op een ovaal, is niet geheel ondenkbaar.”

F1 droom nog niet opgeborgen
“De afgesprongen F1 test bij Force India was een streep door de rekening. Wij hadden daar dat jaar toch naar toegewerkt. Daarna echter werd het plots zeer stil. Ik moet zeggen dat ik er vanaf toen niet echt meer in heb geloofd. We deden al het mogelijke om deze test toch te laten doorgaan maar we slaagden daar tot nu toe niet in. De F1 droom is echter nog niet geheel opgeborgen. Ik heb nog twee à drie jaar, realistisch gezien, om daar terecht te komen. Als er zich in 2011 geen mogelijkheden voordoen moet ik eens gaan nadenken.”

Het is dus mogelijk dat Frédéric Vervisch terug afzakt naar Europa, maar dan onder de gestelde voorwaarden. De kans is echter groot dat we hem volgend seizoen opnieuw aan de slag zien in de Formula Atlantic.

(vervisch)

Na zijn overwinning in de Total 24 Hours of Spa bleef het lange tijd stil rond Jos Menten. De 28-jarige coureur uit Haelen heeft zijn autosportactiviteiten immers op een lager pitje gezet om zich concentreren op het uitbouwen van zijn professionele carrière. Maar bloed kruipt waar het niet gaan kan. Voor het eerst in zijn autosportcarrière zal Menten de oversteek naar Amerika maken. Samen met Markus Palttala, Oscar Slingerland en Christophe Lapierre waagt de Nederlander zich aan een avontuur in de States met als opdracht de befaamde 24 Hours of Daytona tot een goed einde te brengen.

Het kwartet komt uit op de Porsche 997 GT3 Cup #20 van Matt Connolly Motorsport (MCM). MCM brengt in Daytona drie wagens aan de start, waarvan twee Porsche 997 GT3 Cup en een Pontiac GTO.R. Voor Jos Menten wordt het zijn veertiende 24-uursrace. Na meerdere podia in Zolder en Spa-Francorchamps waagt hij nu zijn kans over de Grote Plas. “Amerika stond steeds hoog op mijn verlanglijstje. Nu doet de opportuniteit zich voor en deze kans grijp ik met twee handen. De 24 Hours of Daytona is een wedstrijd met een uniek karakter en draagt een lange geschiedenis met zich mee.”

Uniek binnen het team is dat de line-up van de Porsche met startnummer 20 volledig uit Europeanen bestaat. “De concurrentie zal zwaar zijn. Amerika staat gekend om haar hoge niveau van zowel rijders als teams. Het team heeft als ambitie om met alle drie de wagens voor het podium te strijden. Aan ons om die ambities waar te maken”, aldus Jos Menten. Aan ervaring zal het de rijders van de #20 niet ontbreken. Voor Menten is het zijn veertiende 24-uursrace, Palttala is inmiddels aan zijn zeventiende etmaalrace toe. Slingerland en Lapierre hebben hun sporen ook al verdiend in de internationale autosport.

De 24 Hours of Daytona start op 30 januari 2010 om 15u30 lokale tijd.

(menten)

De jongste dagen heeft iedereen wel hinder ondervonden van de komst van Koning Winter. Het ruimen van sneeuw en de strooidiensten helpen Jan Modaal bij zijn dagdagelijkse ritten door het besneeuwde landschap, maar talrijk zijn de bestuurders die tijdens een kleine schuiver in paniek geraken en verkeerdelijk reageren. Met soms noodlottige gevolgen voor anderen.

Blijkbaar worden we nog steeds verrast door het witte tapijt, omdat we niet voorbereid zijn op de komst van de winter en de sneeuw in het bijzonder.

“Het laten monteren van winterbanden zou ons van heel wat ellende verlossen,” stelt Pierre Laoureux van de RACB Safety. “Als men de winter ingaat, zou men automatisch moeten denken aan winterbanden. En, neen, niet alleen als de eerste sneeuw valt. Sneeuwbanden is immers niet hetzelfde als winterbanden. In sommige landen is het gebruik van winterbanden verplicht. Met winterbanden geraakt men quasi niet meer geblokkeerd!”

Maar de montage van winterbanden is niet voldoende om veiliger de baan op te gaan. Men kan het rijden in winterse omstandigheden en dus op de sneeuw aanleren. Dat kan door het toepassen van een aantal tips of nog beter het volgen van een tweedaagse cursus “Moeilijke Omstandigheden Stage” bij RACB Safety.

“Nog al te vaak heeft men de reactie om tijdens een schuiver onnodig op de rem te staan en probeert men zich te redden door het gaspedaal nog wat harder in te drukken,” zegt Pierre Laoureux. “Allemaal menselijke reacties, die wij proberen af te leren tijdens onze cursus: kritieke situaties leren voorzien en de stress die deze situatie met zich meebrengt beheersen door te leren hoe men zich eruit kan redden. Het gaat hier dus zeker niet over gecontroleerd slippen en nog minder over sportief rijden. Het begint met het aanleren van kleine zaken, zoals het vermijden van bruuske manoeuvers, het wegrijden in 2de versnelling, remmen op de motor, steeds afstand houden met de voorligger, je wielen rechtdoor sturen en ze ook rechtzetten als je aan het slippen gaat. Het is allemaal een kwestie van het controleren van de snelheid en anticiperend sturen.”

Een combinatie van winterbanden en het volgen van deze stage, zou heel wat ellende kunnen voorkomen. Op voorwaarde dat iedereen zich aan de regels houdt en niet langer in paniek slaat bij het zien van enkele sneeuwvlokjes…

(racb)

Benjamin Bailly was de laureaat van het eerste Stuurwiel van het RACB National Team en won dit jaar de Formul’Academy Euro Series. Volgend jaar zal hij een vervolg kunnen brengen aan zijn nog jonge carrière door deel te nemen aan een hoogstaand Europees kampioenschap.

«Wij zijn verheugd dat wij met Benjamin Bailly in 2010 verdergaan», legt Geoffroy Theunis, Directeur van RACB Sport, uit. «Benjamin is een zuiver produkt van onze filière, die wij in 2008 hebben opgestart. Hij was ook de eerste laureaat van het Stuurwiel van het RACB National Team. Zijn prestaties afgelopen jaar hebben aangetoond dat wij in het systeem van de selectie de juiste keuze maakten. Hij domineerde de Formul’Academy Euro Series door zes van de veertien wedstrijden achter zijn naam te schrijven. Het was voor ons niet meer dan logisch dat wij verder zouden investeren in zulke belofte. »

De volgende stap voor de jonge Luikenaar (19 jaar) wordt dus de Formula Two.

«De Formula 2 is een beetje het vervolg op de Formul’Academy, stelt de man die aan de basis ligt van de oprichting van het RACB National Team. Deze éénzitterij werkt volgens hetzelfde principe: alle piloten beschikken over dezelfde machines, die allemaal worden onderhouden door de infrastructuur van Jonathan Palmer. Het is een zeer sterk kampioenschap en het geniet heel wat geloofwaardigheid. Bovendien worden van de negen wedstrijden acht verreden in het voorprogramma van het FIA WTCC. Hierdoor krijgen we de kans Benjamin aan het werk te zien op Circuit Zolder, het weekend van 18 en 19 juni. Bovendien worden de races (2 manches van 40 minuten) uitgezonden op Eurosport. »

Benjamin Bailly kreeg recentelijk de gelegenheid uitvoerig kennis te maken met de Formula Two tijdens testdagen in Valencia en Portimao.

«De verwezenlijkte chrono’s tonen alvast dat Benjamin fysiek klaar is om deze belangrijke stap te zetten, » vervolgt Geoffroy Theunis. Wij zijn dan ook niet een beetje fier dat wij dynamische partners hebben gevonden om RACB en het RACB National Team te vervoegen in dit mooie avontuur. De Formule 2 van Benjamin zal natuurlijk een gele tint voeren, maar ook de kleuren van Total, de Belgian Audi Club, de Auto Sport Academy en Circuit Zolder. »

«De beste oplossing»

Benjamin Bailly greep natuurlijk deze unieke kans die hem wordt geboden om een trapje te gaan op de ladder van de internationale autosport. En als hij het over de Formula 2 heeft, is hij in de wolken : «Deze éénzitter is uitzonderlijk qua vermogen en doeltreffendheid. Het is een heel verschil met de 140 pk van de Academy, terwijl ik hier een Audi 1.8l turbo van 420 pk onder de bips krijg geschoven, hetgeen via het gebruik van de boost kan oplopen tot 480 paarden. En schakelen doe je via hendeltjes aan het stuur. Voor mij was dit de beste oplossing. Ik ga tijdens elk weekend samenwerken met een ingenieur en het wijzigen van de aërodynamische afstellingen aanleren. De 3de snelste tijd in Portimao overtuigde mij van het geheel. Ik kijk er naar uit om dit kampioenschap te beginnen. Net zoals afgelopen jaar, wil ik schitterende resultaten behalen en op die manier de verantwoordelijken van RACB bedanken.»

(racb)

Een jury bestaande uit vertegenwoordigers van de belangrijkste gespecialiseerde media (kranten, magazines, televisie) heeft Bertrand Baguette voor de eerste keer de fel begeerde titel “Belgian Champion RACB Driver of the Year” toegekend. Twee keer in de loop van het jaar, in juli en november, stellen de 19 juryleden hun top 15 op. Door samentelling van de stemmen wordt de laureaat alle categorieën gekozen.

Bertrand Baguette heeft deze overwinning te danken aan zijn prestaties en vooral de titel in de World Series by Renault. 2009 gaat dan ook de geschiedenis in als het jaar waarin Bertrand Baguette als eerste Belgische piloot sinds Jacky Ickx, 42 jaar eerder, een belangrijke internationale titel behaalde in de eenzitterij. In zijn derde seizoen in de Formula Renault 3.5 had de piloot van het RACB National Team geen recht op een herkansing: enkel de titel telde. Opdracht volbracht. En, op knappe wijze, want zijn vijf overwinningen zijn een indrukwekkend resultaat in deze discipline die, samen met de GP2, beschouwd wordt als de wachtkamer van de Formule 1.

Laurens Vanthoor is 2de in dit klassement. De jonge Limburger besefte dat hij in een tweede seizoen in de ATS Formel 3 Cup geen keuze had: om zijn potentieel te bevestigen moest hij kampioen worden. Net zoals de andere kampioenen van het RACB National Team, maakte hij er een erezaak van om het kampioenschap volledig te overklassen. Hij werd nog voor de laatste meeting kampioen.

Thierry Neuville vervoegt het eindpodium. Bij het Belgische publiek was Thierry Neuville al bekend van zijn prestaties in de Ford Fiesta Sporting Trophy, maar dit jaar schakelde de man uit de Oostkantons nog een versnelling hoger. Achter het stuur van de C2-R2 Max won hij de Groep R2 in de Rally van Wallonie, de Sezoens en de Condroz. Hij vervulde zijn contract met brio door de officieuze titel te behalen in de Citroën Racing Trophy Belux en vooral, in het buitenland te schitteren.

Belgian Champion – RACB Driver of the Year 2009 & Top 15

1. Bertrand Baguette (670 punten)
2. Laurens Vanthoor (537 punten)
3. Thierry Neuville (439 punten)
4. Anthony Kumpen (388 punten)
5. Jérôme D’Ambrosio (350 punten)
6. Freddy Loix (348 punten)
7. Benjamin Bailly (261 punten)
8. Maxime Martin (193 punten)
9. Pieter Tsjoen 175 punten)
10. Bert Longin (110 punten)
11. Jean-François Hemroulle (105 punten)
12. Nico Verdonck (92 punten)
13. Melissa Debackere (88 punten)
14. Dominique Bruyneel (87 punten)
15. Frédéric Bouvy (82 punten)

Rookie of The Year:
Sébastien Bailly, Karting

Team of The Year:
Pekaracing, FIA GT

Special Mention of The Jury:
Patrick Snijers, BK Rally

(racb)

Na Valencia, tien dagen geleden, kroop Benjamin Bailly op het Portugese Portimao opnieuw achter het stuur van een Formula Two. Een éénzitter die de vertegenwoordiger van het RACB National Team stilaan onder de knie begint te krijgen, zoals de verwezenlijkte chrono’s ook aantonen.

De twee testdagen onder de Portugese zon leverde alleszins een positief rapport op voor de man van het RACB National Team.

« Vrijdag was ik ‘s morgens de 4de snelste en in de namiddag klokte ik af als 3de, , legde Benjamin uit. Het verschil met de twee snelste rijders was niet echt groot meer. En de laatste rondetijd legde ik af op het einde van sessie, nadat ik even de pitlane diende op te zoeken voor het regelen van een klein technisch probleem. »

Terwijl Benjamin tijdens de eerste testdag zo’n 200 ronden afmaalde, haalde hij nadien nog niet de helft van dat aantal rondjes. Hij diende immers af te rekenen met een hele boel technische pannes.

« Gedurende de ochtend werd ik geconfronteerd met een abnormale slijtage van de voorste banden en ik geraakte niet verder dan een 8ste plaats. In de namiddag werd het probleem nog erger en slaagde ik er niet meteen in om één volle, snelle ronde af te haspelen. Achteraf bleek dat de benzinepomp niet naar behoren werkte, maar ik had hierdoor wel een hele namiddag verloren. Ondanks alles was ik nog 11de, op 6/10 van de eerste. Gezien de omstandigheden, vond ik dat nog niet zo slecht. »

Wat vooral telde, is het feit dat Benjamin de Formula 2 beter leerde kennen en zich gewoonmaakte aan het besturen van deze krachtige éénzitter.

«Ik heb zeer tevreden over de geleverde arbeid. Ik heb opnieuw enorm veel geleerd, ondanks de vertraging door de kleine technische pannes. De ingenieur wist mij te zeggen dat ik het potentieel heb om in het peloton in 2010 goed te presteren. Iedereen was tevreden over deze twee testdagen. De ervaring die ik verkreeg is enorm en de resultaten volgden. Als men weet dat de meeste piloten hier aanwezig, vier seizoenen hebben meegedraaid in de éénzitterij, vind ik dat ik mij goed uit de slag heb getrokken. »

(racb)

De creatie van een nieuwe structuur die meerdere renstallen uit verschillende internationale competities verenigt onder één vaandel: “Marc VDS Racing Teams” zorgt voor een ware revolutie in het Belgisch motorsportwereldje.

Onder impuls van Graaf Marc van der Straten Ponthoz, wiens Marc VDS Racing Team dit seizoen met de mooie Ford GT in het FIA GT kampioenschap wist te schitteren, wordt er in de nieuwe en ruime gebouwen van de Aéropole van Gosselies een gemeenschappelijk platform gecreëerd voor vier verschillende renstallen die één en dezelfde passie delen: het Marc VDS Racing Team, dat twee Ford GT’s zal inzetten in het nieuwe FIA GT1-wereldkampioenschap, het Team Motorsport98 van Eric De Doncker uit het Europese kampioenschap GT3, een nieuw team uit het wereldkampioenschap Moto2, opgericht door Didier de Radiguès, en het rallyraid-team van Stéphane Henrard. Al deze structuren zullen in elk van hun kampioenschappen de naam Marc VDS Racing Teams aannemen.

“Het is de start van een nieuw avontuur”, stelt Marc van der Straten. “Ze spruit voort uit enkele informele gesprekken met mijn vriend Pascal Witmeur, waarin de ambities van deze ondernemingen aan bod kwamen, maar waarin ook duidelijk werd dat die ambities op de lange baan werden geschoven omdat ze niet over de juiste infrastructuur, gepaste financiële mogelijkheden of morele steun konden beschikken. Door al onze energie te linken en deze teams, zo een veertigtal mensen, onder één dak te brengen, creëren we een synergie die bruggen slaat tussen de verschillende projecten en zo ook voor belangrijke financiële voordelen zorgt. Wat dus begon als een banale conversatie tussen twee ware liefhebbers is uitgedraaid op een logisch delen van gemeenschappelijke talenten. Ik ben blij dat ik aan de basis kan staan van deze nieuwe dynamische onderneming: eendracht maakt macht, zeg maar!”

Met de races in de wereldkampioenschappen GT1 en Moto2, de deelnames van de Ford GT aan de Le Mans Series, de Mustangs in de European GT3 en de Henrard Buggy’s in rallyraid zullen de bolides van Marc VDS Racing Teams in 2010 in 16 verschillende landen meer dan 100 keer aan de start staan! Overlopen we even kort de verschillende programma’s en hun deelnemers, wetende dat in februari een globale presentatie van de ‘Marc VDS Racing Teams’ volgt, bij de inwijding van de nieuwe ateliers in Gosselies, gevestigd in de Aéropole van Brussels South Charleroi Airport. Daar zullen nog heel wat nieuwe verrassingen worden onthuld, met onder andere een vijfde activiteit van de Marc VDS Racing Teams. Ja, ook ‘op wielen’, maar wel met een… elektrische motor. Het gaat over het team ‘Les Mec’s Foot Fauteuil’, bestaande uit andersvaliden, die het internationaal kampioenschap rolstoelvoetbal spelen. Zij worden al jaren door Marc van der Straten gesteund.

Marc van der Straten: “Wereldpremière in Charleroi!”

“De idee kwam er na een gesprek met Pascal Witmeur, die ik tijdens de meetings van het FIA GT-kampioenschap regelmatig tegen het lijf liep. Hij wist me onmiddellijk te overtuigen met dit project, een project dat één grote motorsportfamilie onder één dak zou brengen. Vanaf nu functioneert Marc VDS Racing Teams als een hecht gezin waarin elke zoon een eigen rol en taak te vervullen heeft. Sommigen trekken richting Moto2, een andere zal binnenkort onze kleuren verdedigen in de Atacama-woestijn, terwijl nog andere gezinsleden aan de slag zullen gaan in GT1 en GT3. Telkens weer zullen de ‘zonen’ des huizes nadien huiswaarts trekken, een thuis die zich voortaan dicht bij de luchthaven van Gosselies bevindt. Persoonlijk ben ik er heel trots op dat de geschiedenis van Team VDS, dat in de vorige eeuw al enkele heel mooie pagina’s van de autosportgeschiedenis wist te schrijven, zich via deze prestigieuze competities weet verder te zetten. Het samenbrengen van mensen die actief zijn in zo verschillende competities als de MotoGP, rallyraid of GT-racerij is een wereldpremière. Ik ben ontzettend blij dat ik al deze gepassioneerde lui kan samenbrengen en de drijvende kracht kan zijn achter deze ambitieuze programma’s die worden verenigd onder het vaandel van de ‘familie’ Marc VDS Racing Teams. Ik beleef er heel veel plezier aan te kunnen bewijzen dat er in Charleroi competente, dynamische en enthousiaste mensen zijn, die hard willen strijden voor het verwezenlijken van hun dromen. Onze infrastructuur staat trouwens open voor de mensen uit de streek. Eens we helemaal in onze nieuwe lokalen zullen zijn geïnstalleerd, in een ultramoderne technopool net naast de luchthaven van Gosselies, zullen we regelmatig bezoeken aan onze ateliers organiseren. Wij willen dat de kinderen van Charleroi en de tieners die voor mecanicien studeren, de mensen die ze tijdens het weekend laten dromen aan het werk kunnen zien. Voor de start van het seizoen willen we dit uniek platform op unieke wijze inhuldigen… Een wereldpremière in Charleroi, dat mag de hele wereld weten!”

Jean-Michel Delporte : “Strategische ontwikkeling”

‘‘Jean-Michel Delporte, sinds jaar en dag de rechterhand van Marc van der Straten, kan op een ruime ervaring in de autosport buigen. Hij begon als amateur-rijder, wist zich nadien met succes in meerdere teams te integreren, om uiteindelijk van bij de start team manager van Marc VDS Racing Team te worden. Nu krijgt zijn rol nog een andere dimensie, met het op poten stellen van deze gemeenschappelijke structuur, die hij met zijn kenmerkende passie en dynamisme overschouwt.“Gedurende de winter 2008-2009 vertrokken we bijna van een wit blad om het Marc VDS Racing Team op te richten en een volledig nieuwe wagen in FIA GT te laten rijden. Dat was al geen geringe opdracht, maar eigenlijk niets vergeleken met de uitdaging die we nu aangaan! Het is pas bij het aansnijden van een beklimming als deze dat je moet vaststellen dat je vroeger enkel over heuveltjes bent gereden. Maar deze uitdaging wekt enthousiasme op. Iedere dag krijg je nieuwe vragen voorgeschoteld, moet je nieuwe antwoorden vinden. Het ‘back office’ coördineren, met hulp van iedereen alle gemeenschappelijke talenten aanwenden, dat is heel motiverend: het is het begin van een groot avontuur, maar een avontuur dat steunt op een strategische ontwikkeling.”

Bas Leinders: “Een tandje bij”

“Ik ken Marc van der Straten al jaren, maar zijn enthousiasme voor de autosport verbaast me nog iedere dag. Na een leerjaar met het Marc VDS Racing Team in het FIA GT kampioenschap, aan het stuur van een Ford GT in 2010-configuratie, steken we volgend jaar een tandje bij door naar het niveau van een wereldkampioenschap over te stappen. Uiteraard ben ik heel trots dat ik de speerpunt van het team ben, een team dat twee Ford GT’s zal inzetten. Het nieuwe wereldkampioenschap FIA GT1 trekt naar enkele heel prestigieuze circuits, onder andere in het voorprogramma van de 24 uur van Francorchamps, op 31 juli. Over enkele weken zullen we de rijders bekend maken. Wat mijn rolsverandering van ‘enig kind’ naar ‘lid van een kroostrijk gezin’ betreft, dat vind ik formidabel en opwindend. Ik ben blij dat ik dat petje mag dragen. Ik ben een racer, ik wil wedstrijden in het GT1 kampioenschap winnen, maar ik begin ook aan mijn reconversie te denken. Een globale rol in dit grote team spelen motiveert me wel.”

Pascal Witmeur: “Samen sterker”

“De mooiste projecten worden soms op de achterkant van een bierviltje uitgetekend. Het was tijdens een levendige discussie met Marc en Jean-Michel Delporte dat ik hen dit originele concept heb voorgesteld. Al deze teams, die elk in hun hoekje aan het werken waren, verenigen is niet zo gek als het lijkt: Marc besliste de gebouwen te huren en ze ter beschikking van al zijn ‘kinderen’ te stellen. Elk team beschikt zo over een algemene infrastructuur, wat financieel heel voordelig uitkomt. Ik heb ze geteld: de ‘Marc VDS Racing Teams’ zullen in 2010 meer dan 100 starts nemen! Onze
teams zullen de hele wereld rondtrekken, met een Buggy, Moto2, Ford Mustang of Ford GT. Nog nooit gezien in de wereld van de gemotoriseerde sporten! Samen zullen we sterker staan: er is meer dan één synergie, zowel op technisch, logistiek als sportief vlak. Ook bij de verschillende leveranciers zullen we sterker staan. We zullen de communicatie in één persdienst verenigen en kunnen onze partners een globaal pakket voorstellen. Het motto ‘We share our passion’, dat eind vorig seizoen verscheen, zal meer dan ooit worden ontwikkeld. We werken er hard aan en zullen ons creatief
aanpassen aan de crisis. Dat allemaal dankzij iemand die een ware passie voor de sport heeft en tegelijk zoveel klasse toont dat hij de verschillende leden van de grote familie niet onder druk wil zetten. Marc beseft dat iedereen er alles zal aan doen om de best mogelijke resultaten naar huis te brengen. Er is nu al een gezonde wedijver tussen elk van de ‘kinderen’ van het gezin.”

Didier de Radiguès: “Een buitenkans”

‘‘Didier de Radiguès hoeft niet meer te worden voorgesteld. De TV-presentator en ex-Grand Prix-rijder werd in 1982 vice-wereldkampioen 350cc en was de laatste Belg die zich op het hoogste moto-niveau wist te bewijzen. De Brusselaar was ook de man achter het laatste Belgische topteam in de 250cc. Dat was in 1993… “Toen was dat met Jean-Michel Bayle, die debuteerde in de circuitracerij. Het seizoen verliep uitstekend, zo uitstekend dat Bayle door Aprilia werd weggehaald en hij met de sponsor ging lopen! Die ervaring liet me op mijn honger zitten. Ik wachtte op een nieuwe kans en die is er nu, dankzij de Moto2 – waar ik heel sterk in geloof – en de synergie van de Marc VDS Racing Teams gecreëerd door Graaf van der Straten. Onze ambitie is België naar het hoogste niveau van de motoren snelheid te brengen.”

Michael Bartholemy: “Ideaal voor een privé-team”

‘‘Michael Bartholemy stond gedurende zeven seizoenen aan het hoofd van het officiële Kawasaki Team in MotoGP en is één van de weinige Belgen die actief zijn op het hoogste niveau van de motorsport. Met het nieuwe Moto2-wereldkampioenschap gaat hij een nieuwe uitdaging aan. “Deze categorie vervangt de 250cc, met als doel de kosten te verminderen. We schakelen over naar een gemeenschappelijke motor, een viertakt Honda 600cc, die bij de start van iedere meeting per lottrekking wordt verdeeld. Enkel het rollende gedeelte (chassis, ophanging en wielen) zijn vrij. De keuze
van het chassis, de ontwikkeling van het team en de kwaliteit van de rijders zullen het verschil maken. Ik geef toe dat het vooruitzicht om voor het Moto2-programma samen met Didier de Radiguès en in de context van de Marc VDS Racing Teams te werken me een serieuze last van de schouders haalt: nu kunnen we ons concentreren op het runnen van het team en binnenkort ook de eerste tests afwerken. Ons team zal uit twee rijders bestaan, die we binnenkort zullen bekend maken. En waarom zouden we geen Belgische rijder een kans geven?”

Stéphane Henrard: “Ik voel me niet langer alleen op de wereld…”

“Sinds het begin van dit seizoen vecht ik moederziel alleen voor het voortbestaan van mijn kleine structuur ‘Henrard Racing Team’. Ik ben er al jaren van overtuigd dat een Buggy, aangedreven door een turbodiesel, voor een amateur-rijder het beste compromis is om de top 10 van de Dakar te bereiken. Maar de tijden zijn hard. Dit jaar was het ontzettend moeilijk om sponsors te motiveren voor het Zuid-Amerikaanse avontuur. Het toppunt is dat ik op het punt stond om alles op te geven, omdat ik nog een klein deel van het budget miste. Een heel frustrerende situatie, want ik wist dat mijn materiaal nooit eerder zo competitief was geweest: deze Buggy, nog steeds uitgerust met een VW V6 drieliter TDI, is sinds de Dakar 2009 heel wat geëvolueerd. Ik sprak met Pascal Witmeur over mijn mogelijk forfait en hij vertelde me dat hij misschien wel een oplossing achter de hand had. Hij stelde me voor aan Marc van der Straten, die me onmiddellijk voorstelde mijn structuur in de zijne op te nemen. Enkele dagen voor het materiaal richting Buenos Aires moest worden verscheept kon ik mijn inschrijving voor de Dakar 2010 bevestigen. Onder het vaandel van Marc VDS Racing Teams spaar ik alvast de huur van een atelier uit en kan ik van de voordelen van een hele organisatie genieten. Ik voel me voortaan niet langer alleen op de wereld. Ik ben nu opgenomen in een team dat in mijn projecten gelooft. Dat verandert mijn leven grondig. Ik kan nu heel sereen starten in de Dakar, volledig bevrijd van alle muizenissen en me totaal op de wedstrijd toeleggen. Meer dan ooit ben ik er van overtuigd dat er met deze Buggy een uitstekend resultaat kan worden neergezet. Eens terug uit Buenos Aires ga ik onmiddellijk aan de slag om andere rallyraid-projecten op poten te zetten. Binnenkort meer daarover!”

Eric De Doncker: “Gezellige sfeer, mét passie!”

“Zoals iedereen wel weet ben ik bezeten door de Ford Mustang. Ik wist er trouwens twee keer de Europese GT4-titel mee te veroveren. Ik onderhoud uitstekende contacten met Multimatic, de ‘gespierde’ arm van Ford Racing in het GT-wereldje. Omdat er in 2010 een nieuw model van de Ford Mustang wordt gelanceerd, stelde ik de Amerikaanse verantwoordelijken voor om de wagen in te zetten in het Europese GT3-kampioenschap, een kampioenschap dat ik in 2008 reeds met een Mustang afwerkte en dit jaar met een Ford GT. Met de Mustang wordt dat een hele uitdaging, want dit hoogstaande kampioenschap wordt bevolkt door Aston Martins, Ferrari’s F430, Audi’s R8, Porsches 997, Lamborghini’s en andere Corvettes Z06… In juli mocht ik tijdens de 24 Uur van Francorchamps al delen in de gezellige, maar gepassioneerde sfeer van het Marc VDS Racing Team. Marc hoorde van mijn project met de Ford Mustang in GT3 en stelde me voor om deel uit te maken van zijn structuur. Heel mijn Motorsport98-team zal dus rijden onder de Marc VDS-vlag, wat ons nog efficiënter en gemotiveerder zal maken. Binnen de nieuwe VDS-familie blijf ik verantwoordelijk voor het Mustang GT3-project en we zijn voortaan ook de officiële en wereldwijde verdelers van de Ford Mustang GT3. We zullen twee Mustangs GT3 bouwen en op korte termijn is het doel de competitiviteit van de bolides aan te tonen en ze heel snel te koop aan te bieden.

(marc vds)

Een jury bestaande uit leden van het Directoire en de Council van RACB Sport heeft de lijst van genomineerden voorgedragen voor drie RACB Awards : Team of the Year, Rookie of the Year en Special Mention.

De genomineerden zijn :

RACB Awards – Team of The Year
Pekaracing, FIA GT
Kronos Racing, IRC
Prospeed Competition, FIA GT

RACB Awards – Rookie of The Year
Sébastien Bailly, Karting KF2
Stoffel Vandoorne, Karting KF2
Yannick De Brabander, Karting Super KF

RACB Awards – Special Mention
Anthony Kumpen, FIA GT
Patrick Snijers, Rally
Jonathan Thonon, Karting

(racb)

Voor twee vertegenwoordigers van het RACB National Team was het een bewogen week. Dinsdag en donderdag maakte Bertrand Baguette indruk door met een Formule 1-bolide ettelijke ronden van het circuit van Jerez af te werken. Gisteren en vandaag was het op de omloop van Valencia de beurt aan Benjamin Bailly, aan het stuur van een Formula 2-wagen. Net zoals de speerpunt van het nationale team kon de laureaat van de Formul’Academy Euro Series zich snel aan zijn nieuwe bolide aanpassen.

Het RACB National Team steunt zijn vertegenwoordigers altijd, zelfs buiten het reguliere seizoen. Zo trokken Geoffroy Theunis, algemeen directeur van RACB Sport, en Marc Duez, coach van het nationale team, deze vrijdag richting het circuit van Valencia.

Benjamin Bailly was er al sinds daags voordien actief om er een nieuwe wagen te testen:

“We zijn heel blij dat het RACB National Team Benjamin kan steunen in zijn opmars op de autosportladder”, aldus Geoffroy Theunis aan het eind van de tweede testdag. “Sinds hij een jaar geleden het Stuurwiel van het RACB National Team wist te veroveren geloven wij rotsvast in het potentieel van Benjamin. Hij wist dit seizoen zijn talent duidelijk te bewijzen, door de titel in de Formul’Academy Euro Series te veroveren. Dat is de reden waarom hij nu in Valencia rijdt, sinds het begin van de test met raad en daad bijgestaan door Marc Duez. Deze twee testdagen met de F2 bleken heel succesvol. Benjamin zal ook deelnemen aan de tweede testsessie, die op 11 en 12 december op de Portugese omloop van Portimao geprogrammeerd staat.”

“Ik ben heel tevreden over deze eerste kennismaking met de Formula 2”, stelde de rijder van het RACB National Team. “Donderdag kon ik 95 ronden van het circuit van Valencia afleggen en vandaag 110. Ik mocht ’s namiddags zelfs een race-simulatie van 28 ronden afwerken. Ik boekte steeds vooruitgang en mijn beste tijd was slechts zes tienden van een seconde langzamer dan de tweede tijd. Uiteraard was dit een heel andere wagen dan de eenzitter die ik afgelopen seizoen bestuurde. De F2 heeft drie keer meer power, oftewel 425 PK. Dat worden er zelfs 480 als je de boost gebruikt. Voor de eerste keer kon ik ook de aërodynamische afstellingen wijzigen en met een ingenieur werken. Ik denk dat de Formula 2 een goed kampioenschap is om mijn leerschool in de autosportwereld verder te zetten en ik kijk er al naar uit om volgende week op het schitterende circuit van Portimao opnieuw achter het stuur te kruipen.”

(racb)

Op zondag 13 december is JPR Karting te St-Niklaas, “the place to be”" voor iedere kart-en autosportfanaat. Tijdens de eerste “Speedwear trophy” zullen toppers uit verschillende disciplines uit de autosport, het in een 90 minuten durende kartingwedstrijd tegen elkaar opnemen.

Organisator en bedenker Peter hopmans geeft tekst en uitleg:
”Iedereen valt in de winterperiode een beetje in een competitief zwart gat. Zo kwamen mijn sponsor Speedwear.be en ikzelf tot het idee om een kartingwedstrijd te organiseren. Ons idee om alle toppers uit verschillende disciplines van de autosport een keertje samen te brengen mag geslaagd genoemd worden. De race op zich is zeer leuk, maar ook het feit dat het publiek alle top piloten een keertje van dichtbij kan bewonderen leek mij leuk. De race moet verplicht met 2 piloten gereden worden en het is de bedoeling dat er in eenzelfde team configuratie gereden wordt als tijdens het jaar. Hiermee bedoel ik dat bvb Anthony Kumpen zal rijden met teamgenoot Mike Hezemans en Freddy Loix met zijn co Frederic Miclotte. Uiteraard is dit niet voor alle teams mogelijk (eenzitters) en zal er naar een oplossing gezocht worden. Feit is wel dat er op het scherp van het mes zal gereden worden, want iedere piloot aan de start kent maar 1 woord…WINNEN.
In totaal zullen er maximum 18 teams aan de start staan. Piloten als Kumpen (circuit), Longin (circuit), Hezemans (circuit), Van Woensel (rally), Colsoul (rally), Soulet (circuit), Loix (rally), verbist (circuit), Snijers (rally), Neuville (rally), Goossens (circuit) en nog tal van anderen zullen hun beste stuurmanskunsten naar boven halen.
Het geheel zal van start gaan rond 14u (briefing, kwalificatie, race) waarna achteraf prettig kan worden nagepraat over de race en het voorbije seizoen. Op deze manier is de winterstop voor een deel gebroken en kan het een leuke samenkomst worden. Alles gaat door te St-Niklaas bij JPR Karting en is volledig gratis toegankelijk voor het publiek.”

Meer info kan bekomen worden via Peter Hopmans (peter@speedwearcompetition.be).

(speedwear)

Topcoureurs uit de hele wereld, zoals Michael Schumacher, Wereldkampioen Formule I Jenson Button en toptalent Sebastian Vettel hebben met elkaar strijd geleverd tijdens de Race of Champions in Peking met de KTM X-BOW super-sportscar. De toprijders bevochten elkaar in verschillende manches met diverse wedstrijdauto’s waaronder de KTM. Voor de finale tussen Michael Schumacher en Matthias Ekström werd gekozen voor de X-BOW.

Coureurs uit diverse autosportdisciplines, waaronder de Formule Een, het World Rally Championship en het World Touring Car Championship, traden aan in het opmerkelijke Vogelnest Olympisch Stadion in Peking. De titel van ‘Champion of Champions 2009’ werd door DTM-ster Matthias Ekström in de wacht gesleept aan het stuur van een X-BOW. De zege in de ROC Nations Cup ging naar Team Germany met Michael Schumacher en Sebastian Vettel, die een hevig gevecht leverden met de Britten Jenson Button en Andy Priaulx.

Rijdersveld
Autosportlegendes als Marcus Grönholm, Michael Schumacher en Tom Kristensen gingen in de X-BOW de strijd aan met ondermeer de huidige wereldkampioen Formule Een Jenson Button en zorgden voor de nodige opwinding bij de echte auto(sport)liefhebber.
Andere bekende coureurs die deelnamen aan de Race of the Champions 2009 waren drievoudig wereldkampioen toerwagens Andy Priaulx, vijfvoudig MotoGP kampioen, Mick Doohan, achtvoudig Le Mans-winnaar Tom Kristensen en alleskunner Travis Pastrana.

Michael Schumacher: “Het was zoals altijd weer een leuk evenement. Het is de prima mix tussen serieus hard rijden en een relaxte atmosfeer tussen een paar goede kerels.”

“De Race of Champions is de bekroning van het autosportseizoen en een gelegenheid voor de beste coureurs ter wereld uit diverse disciplines om met elkaar met gelijkwaardige auto’s de competitie aan te gaan,” zegt Edgar Kleinbergen, Algemeen Directeur van KTM Nederland. “Het ontwerp van het chassis van de X-BOW stamt uit de racesport en mede door de opzienbarende vormgeving voegt de ‘Ready to Race’ KTM X-BOW het nodige spektakel toe aan het ROC-evenement.”

KTM zorgde, naast de X-BOW wedstrijdwagens, ook voor een paar KTM off-road motorfietsen waarmee het ‘Red Bull X-Fighters’ team enkele sensationele demo’s verzorgden tussen de wedstrijdmanches door.

(ktm)

Als het van de constructeurs en de piloten afhangt krijgen we in 2010 opnieuw een nieuw en volwaardig sprint-kampioenschap voor de kiezen geschoven. Een nieuw concept, waarbij de deelnemende merken vragende partij zijn en waarbij fun en spektakel de belangrijkste kenmerken zullen zijn. Een voorlopige kalender alsook sportief en technisch reglement zullen eerstdaags door de Vlaamse Autosport Federatie aan de RACB worden voorgelegd.

Om definitief groen licht te krijgen is het inderdaad nog even wachten op de goedkeuring van de RACB. Maar dat België behoefte heeft aan een nieuw spint kampioenschap is duidelijk, zeker nu er geen zekerheid meer bestaat aangaande de Renault Clio Cup in 2010. Komt daarbij dat met de nieuwe Belcar Endurance Championship en de BTCS de lat voor de beginnende piloten en teams op een behoorlijk hoog niveau ligt. Hier wil de Dunlop British Open een alternatief bieden.

De Dunlop British Open staat open voor alle wagens welke in UK gebouwd worden of waar een Engelse achtergrond van terug te vinden is.
Tevens werd er bij de opbouw van het concept zeer nauwlettend toegekeken dat deze Dunlop British Open op geen enkele manier concurrentieel kan worden met de bestaande nationale kampioenschappen, en dat de factor Fun en spektakel passen in het concept van SpeedWorld Promotion. “Dit was inderdaad één van de meest belangrijke facetten alvorens we over de cup zelf zijn beginnen denken. Hans Van de Ven en ik hebben een prima relatie en dat moet zo blijven. De RACB was op zoek naar een leuk sprint kampioenschap om zo tijdens de grote A-weekends wat meer afwisseling te bieden tussen Belcar en BTCS”, aldus Dries Heyman.

De echte reden om deze cup te organiseren moeten we echter zoeken in de Engelse fabrieken. “De Engelse wagens zijn inderdaad altijd wel iets speciaals. Hun super PK/gewichtsverhouding zet meerdere organisatoren dikwijls voor het voldongen feit dat ze dit type wagens dienen te weigeren. De Radical, Lotus Super 7, Westfield Aerorace 210 en Caterham zijn stuk voor stuk snelle Engelse pijlen waar geen enkele organisator raad mee weet.

“Klopt”, gaat Heyman verder. “Die mannen willen racewagens verkopen maar kunnen bijna nergens terecht. Honderden mensen in België hebben zo wel ergens een Engelse racewagen staan of dromen er van zich er één aan te schaffen. Maar als het gebruik zich beperkt tot een tripje in het weekend en verder veel opblinkwerk, dan is de lol er snel af. De markt om met deze wagens te racen op circuit is echt ongekend groot en dat blijkt ook uit de talloze aanvragen die reeds binnen komen bij Westfield. Ik ben er mij ten volle van bewust dat de RACB een kritische blik zal werpen op het feit dat we Saker en Ginetta op de lijst met toegelaten wagens hebben staan, maar beide merken willen gewoon proberen meer marktaandeel te verwerven op de Belgische markt. De Saker heeft in de Belcar Endurance Cup 2010 geen schijn van kans tegen de andere krachtigere GT’s, GT3’s en GT4’s. De Ginetta G50 in full spec. GT4-configuratie zal niet toegelaten worden in de Dunlop British Open, enkel een aangepaste klantenversie. Uiteindelijk geeft deze opstapformule de eigenaars van de wagens de mogelijkheid om later door te groeien naar bv de Belcar Endurance Championship, of, kunnen de eigenaars de wagens verhuren tijdens de raceweekends dat we niet samen rijden”

Het doel van de Dunlop British Open is in eerste instantie het grote publiek kennis te laten maken met de diverse Engelse merken en hun types. Als doelgroep hebben we de beginnende piloten voor ogen, voornamelijk te vinden binnen de bedrijven. In dat opzicht is het ook de bedoeling in de paddock een gemoedelijke sfeer te creëren waar niet alleen de hele familie terecht kan, maar waar er ook, net als op een golfterrein, informele businesscontacten kunnen gelegd worden.

De wagens, bijna allen straatgehomologeerd, kunnen zo aangekocht worden en ingezet in de Dunlop British Open. Een tripje in de week, een wedstrijdje in het weekend. Maar ook Leasing-formules of zelfs volledige “arrive and drive” formules zullen worden aangeboden. Kortom, dé formule om volgend jaar het Belgische racelandschap de nodige extra kruiding te bezorgen, zowel voor piloot als toeschouwer.

Nu enkel nog wachten op het groene licht van de federaties, en de pret kan beginnen!

Voorlopige aangevraagde kalender 2010
Maart (nog te bepalen) Pers & trainingdags 240 min
April 9, 10, 11 Kick Off Zolder 3 x 20’
May 15,16 X-Day 3 x 20’
June 3, 4, 5, 6 12 Heures de Spa Francorchamps 3 x 20’
Juli 16,17,18 Zolder Super League 3 x 20’
August 18, 19, 21, 22 24 Hours of Zolder Zolder 3 x 20’
September 11, 12 Truck GP 3 x 20’
Oktober 23,24 Finale Race Assen 3 x 20’
Januari 2011/ 20,21,22,23 2010 Miles of Dakar (open wedstrijd)

Voorlopige toegelaten merken & types
Saker Sports Car GT
Sprint
Westfield Aerorace 170
Aerorace 210
Sport 2000
Sport Turbo
Ginetta G40
G50
Ultima GT
Caterham 1.6 Ford Sigma
Superlight 1.6 Sigma
Superlight R300
Superlight R400
Superlight R500
Lotus 2-Eleven
Exige
Elise
Evora
Europa
Radical SR4 Clubsport
PR6 Prosport
SR3 RS
Scotty’s GT

Gechronometreerde vrije training op zaterdag als laatste 20’ van de dag. Vb. van 17.40 tot 18.00
Zondag 2 wedstrijden van 20’
Tijdens 24H Zolder, 1 Gechronometreerde vrije training op woensdag voor start van de verplichte nachttraining 24H, 2 wedstrijden van 20’ op zaterdag waarvan 1 na de warm up deelnemers 24H + 1 net voor vorming startgrid 24H
Bij de Dunlop British Open zijn de deelnemers niet verplicht deel te nemen aan de gechronometreerde vrije trainingen.
Startopstelling van de 1ste manche: 1ste wedstrijdweekend gebeurt door middel van chrono’s tijdens pers- & trainingsdag. Startopstelling van de 2de manche: 1ste wedstrijdweekend door middel van uitslag 1ste manche. Startopstelling van de volgende wedstrijden steeds op basis van de posities in de daarvoor verreden wedstrijd. Briefing zal plaats vinden op de dag van de wedstrijden.

(belgian race invest)

Op 8 november wordt in Valencia de laatste race van het seizoen in de MOTO GP gereden. De MOTO GP is de koninginnenklasse bij de snelheidsmotoren, de formule 1 zeg maar in het motorwereldje. De voorbije jaren werd de sport gedomineerd door de Italiaan Valentino Rossi. Afgelopen weekend behaalde die Rossi in Maleisië al z’n zevende titel in de MOTO GP. De Yamaha rijder met het legendarische nummer 46 kan in Valencia z’n pas behaalde titel nog wat kracht bij zetten. Rossi hoopt in Valencia al voor de 164ste keer op een podium te raken van een MOTO GP.

VT4 brengt de prestaties van Valentino Rossi en z’n collega’s vanaf nu exclusief op het Vlaamse scherm. Dit seizoen brengt VT4 enkel nog de slotrace vanuit Valencia, maar vanaf 2010 zijn alle races te volgen op VT4. Er is ook een overeenkomst voor de televisierechten van de MOTO GP in 2011 en 2012. VT4 heeft bewust gekozen voor een 3-jarige overeenkomst en wil de sport alle kansen geven in Vlaanderen.

Programmadirecteur Eddy De Wilde: ‘In de wintermaanden hebben we op zondagmiddag al een bijna wekelijkse afspraak met de sportfans voor de Superprestige veldrijden. En met succes. Door het verwerven van de televisierechten voor de MOTO GP kunnen we nu ook in de lente en zomer de sportfans verwennen. De Superprestige heeft bewezen dat de sportfans ook hun weg naar onze zender kunnen vinden, we hopen dat de fans van de snelheidsmotoren dat ook doen.’

De commentaar bij de MOTO GP van Valencia zal gegeven worden door Peter Baert. Peter Baert (46) is al 20 jaar actief als motorsport-journalist. Hij reisde de wereld rond als commentator bij Formule 1, WRC en Dakar, terwijl hij zelf ook deelnam aan races. Sinds 1996 produceert Baert wekelijks een motorsport-magazine en is hij ook online actief met een website. De spektaculaire MotoGP wordt een volgend belangrijk hoofdstuk in de loopbaan van de Hasselaar.

Als co-commentator is de keuze gevallen op Wim Van Achter. Van Achter was jarenlang actief motorracer en werd verschillende keren Belgisch kampioen bij de snelheidsmotoren. In 1996 was hij Belgisch kampioen Superbike, in 2003 en 2004 Belgisch kampioen Probike, in 2001 Dutch Superstock kampioen. Hij nam verschillende keren deel aan de 24H van Francorchamps en de 24H van Le Mans. Hij is ook circuit-instructeur voor De Radiguès Rider School sinds 2006. Didier de Radiguès is de Belg die ooit vice-wereldkampioen was in de MOTO GP.

(sbs)

Maxime Martin komt uiteraard normalerwijze met Morgan in de European FIA GT3 uit, een kampioenschap dat komend weekend in Zolder wordt afgesloten, maar dit weekend nam de jongeman aan de finale van de ADAC GT Masters in Oschersleben deel. Het nationale Duitse GT3-kampioenschap staat hoog aangeschreven en Martin mocht bovendien in één van beide officiële Alpina B6 GT3 zijn ding gaan doen, aan de zijde van de snelle Claudia Hürtgen.

Maxime Martin maakte voor het seizoen met de wagen kennis en hij was onder de indruk van de vooruitgang die Alpina geboekt had. “Enorm, de wagen gaat op alle domeinen beter, remmen, motor, wegligging. Geen vergelijk met het begin van het jaar…”, legt hij uit. “Ik had trouwens al in het oog dat de wagen in Oschersleben in juni tijdens de Europese manche heel goed ging. De piste is technisch en dat ligt de wagen. Ik ben dan ook positief en denk dat ik samen met Claudia iets ga kunnen laten zien.”

En al tijdens de testritten kwam naar voren dat de Alpina een te duchten wapen zou zijn. Voor de kwalificaties van de eerste race lukte het team een dubbel, met de Duitser Klingmann voor Maxime Martin. Dat beloofde dus en Martin ging al meteen na de start voorbij aan zijn teamgenoot. “Ik nam een prima start, ging binnendoor in de eerste linkse en wist een gat te slaan. Ik bouwde een bonus van 4” op en na de wissel kon Claudia het werk knap afmaken. Ik ben bijzonder trots dat ik tot deze dubbel heb bijgedragen en vooral omdat we de snelle officiële Audi R8 LMS-armada achter ons konden houden. Zekwamen te kort om ons te bedreigen… Bovendien waren de weersomstandigheden niet van de poes en dat alles maakt onze zege eens zo mooi.”

Op zondag was het de snelle dame Claudia Hürtgen die de start in de Alpina met startnummer #34 nam. Op de piste kon zij niet voorbij aan de Brit Richard Westbrook in een Porsche en nadat ze nog een plekje verloor, kwam ze meteen bij het openen van de pitlane binnen.

Maxime Martin: “Ik ben als tweede weer de piste opgekomen en zag de leidende Corvette voor me uit rijden. Ik heb niet geaarzeld en ben vol in de aanval gegaan en kon er voorbij, waarna ik een voorsprong van goed 5” opbouwde. Meteen was onze tweede zege een feit, wat uiteraard schitterend is. Deze Alpina B6 GT3 is goed in alle omstandigheden, zowel op droog als nat en een schitterende wagen om mee te rijden. Ik heb een mooi weekend achter de rug, met prachtige resultaten en kijk er naar uit om met deze wagen opnieuw aan het werk te gaan…”

Volgend weekend zien we Maxime Martin opnieuw in zijn ‘traditionele’ Morgan voor de finale van het FIA GT3 European Championship op Circuit Zolder …

(martin)

De tweede Hungaroring 12 hours is opnieuw gewonnen door het Duitse team Schubert Motorsport met hun BMW Z4 M Coupé. Jörg Viebahn, Stian Sorlie en Michael Outzen hadden dit keer aan de finish een voorsprong van 8 ronden op de Brokernet Silversting van het Hongaarse Bovi Motorsport. Op een derde plaats, op slechts 10seconde van de nr. 2, eindigde de Porsche 997 van Hubert Bergh Motorsport uit Zweden.

De tweede editie van de 12 uursrace op de Hungaroring, georganiseerd door het Nederlandse promoter Creventic in samenwerking met de DNRT, is voor de meeste deelnemende teams zonder grote problemen verlopen. Slechts 4 van de 30 deelnemende equipes wist de finish niet te halen; absoluut uniek voor een endurance race. Alhoewel er gedurende het hele evenement regen ‘in de lucht hing’ had dat pas aan het einde van de race echt invloed. De laatste 7 minuten voor de finishvlag werden verreden onder de paarse vlag van ‘Code 60’ vanwege een zware regenbui.

Slechts twee equipes hebben op enig moment aan de leiding gelegen. Na de start nam de Porsche-aangedreven Brokernet Silversting de leiding in handen van de snelle Hongaar Istvan Racz. Maar hij en zijn teamgenoten Atilla Barta, Gabor Talmacsi, de bekende MotoGP rijder, en teameigenaar Kalman Bodis zouden later in de race 6 ronden verliezen dankzij een lekkage en moesten daardoor genoegen nemen met een tweede plaats. Vanaf het derde uur was de leiding vast in handen van de Schubert BMW Z4. Derde tot en met vijfde plaats werden door drie Porsches betwist. Hubert Bergh Motorsport zou die onderlinge strijd uiteindelijk winnen dankzij supersnelle pitstops, maar slechts luttele seconden voor de Lechner Racing Porsche. Een vijfde plek (op Toyo banden) was er voor het Nederlandse Lammertink Racing met WTCC troef Tom Coronel in de gelederen. De Jetalliance Porsche die lange tijd 3e overall lag tenslotte, viel uit na 223 ronden met een kapotte versnellingsbak.

Van de overige klassen was de strijd in de lichtste benzine klasse A2 tot het eind bijzonder spannend tussen de Renault Clio van het Deense Entire Racing Team en het Litouwse Ataka Team met hun Honda Civic Type R. In de A3T klasse wist het Hungarian Zengö team eerdere problemen met hun Seat Leon Supercopa te boven te komen ten koste van Tschornia Motorsport met hun Volkswagen Golf R line. De D2 dieselklasse liet opnieuw snelle rondes zien, maar de winnaar van vorige jaar Schubert 2 moest het dit keer afleggen tegen eenzelfde BMW 120D van team Hungary With Efficient Dynamics.

Het eindigde op de Hungaroring allemaal om 10 uur ‘s avonds met dat opmerkelijke resultaat van 26 van de 30 gestarte auto’s aan de finish. De 2e editie van de 12uurs race, die door Michelin ondersteund werd, kan als goed geslaagd evenement beschouwd worden
Teameigenaar Kalman Bodis wist het algemene gevoel goed weer te geven: “Als Hongaren zijn we trots op het internationale karakter van dit evenement en daarnaast vond ik de sfeer geweldig. Wij kijken dan ook al uit naar de 3e editie van deze 12uurs race 8-9 Oktober 2010 waar ik minstens 50 auto’s aan de start verwacht!”

Algemeen Klassement Hungaroring 12 hours
1e Schubert Motorsport 1, BMW Z4 M Coupé, 350 laps (Jörg Viebahn, Stian Sorlie, Michael Outzen)
2e Bovi Motorsport, Brokernet Silversting, 342 laps ( Kalman Bodis, Atilla Barta, Istvan Racz, Gabor Talmacsi)
3e Hubert Bergh Motorsport, Porsche 997, 342 laps (Hubert Bergh, Magnus Ohman, Patrick Söderlund, Ian West)

Klasse winnaars:
Klasse A2 (tot 2000cc): Entire Racing, Renault Clio, # 41
Klasse A3T (turbos tot 2500cc): Zengö Motorsport, Seat Leon Supercopa, # 14
Klasse A5 (3000-3500cc): Schubert Motorsport 1, BMW Z4 M Coupé, # 1
Klasse A6 (3500cc-4000cc): Hubert Bergh Motorsport, # 6
Klasse D2 (diesels tot 3000cc) : BMW Team Hungary with Efficient Dynamics, # 33
Klasse SP2 GT3A (specials boven 4000cc): Bovi Motorsport 1, Brokernet Silversting, # 75

(creventic)

Na een sabbatjaar, waarin het team van de ex-winnaar van de F3 Masters, Kurt Mollekens de situatie inschatte, werd uiteindelijk een nieuwe uitdaging voor KTR gevonden.

“Sinds ik me aan het hoofd van het team bevind, heeft KTR er een heel parcours opzitten, van F3 (2 seizoenen), over F3000 (5 seizoenen) tot de World Series, waarin we zeven jaar actief waren”, opent de meest recente winnaar van de 24 Uur van Spa en de testrijder van de Renault Mégane Trophy het gesprek. “Voor het eerst in de carrière van het team heb ik beslist, en dat om blijvend succes te garanderen, om een stap achteruit te zetten. Het probleem van de eenzitterij vandaag is fundamenteel: er zijn heel wat wachtkamers voor de F1, met name GP2, FR3.5, A1 GP, Superleague, F2…. en de budgetten zijn hoog. Bovendien maakt de crisis het er ons niet makkelijker op. Er is minder budget en het aanbod aan zitjes is enorm, wat uiteraard een moeilijke situatie creëert: de wet van vraag en aanbod…”

Daarom besliste het team, met heel de technische staf en de vergaarde ervaring van de FR3.5, om volop in de jeugd en de toekomst te investeren. Volgend seizoen zien we KTR in de Formula Renault 2.0, een kampioenschap waar rijders het verschil maken en een formule die quasi verplichte halte voor de talenten is die uit de karting naar de circuitracerij willen doorstromen.
“Kijk maar eens naar het palmares van de Eurocup en de diverse nationale kampioenschappen, dat is gewoonweg indrukwekkend. Je vindt er namen als Kimi Raikkonen, Felipe Massa, Lewis Hamilton, Heikki Kovalainen, Robert Kubica, Romain Grosjean en andere Jaime Alguersuari”, gaat Kurt Mollekens op zijn elan door. “Drie andere impulsen hebben mijn keuze mee gestuurd. Primo, de Eurocup wordt tijdens de meetings van de World Series by Renault verreden, waar uiteraard altijd een massa volk voor op de been komt en bovendien is er ook heel wat mediacoverage, wat voor partners een sterk element is. Secundo, ken ik de mensen achter de WSR by Renault en die nemen hun opdracht zeer ernstig. Ik heb nooit onaangename verrassingen met hen gehad. Tertio is de nieuwe eenzitter die in de FR 2.0 aan de start zal verschijnen, krachtiger. Renault Sport heeft namelijk recent de nieuwe wagen voorgesteld en volgens de ingenieurs van Renault Sport en testrijder Felipe Albuquerque zou de wagen goed één à twee seconden per ronde sneller zijn. Ondertussen werkte het testteam op 9 verschillende Europese circuits al 17 testdagen en 6000 testkilometers af. Het product staat op punt, daar ben ik van overtuigd. Gezien iedereen met die nieuwe wagen moet starten, heeft geen enkel team een handicap en kan je dus van meet af aan competitief zijn. Niemand zal de set-ups kennen en gezien we over heel wat ervaring uit de WSR by Renault 3.5 beschikken, mikken we van bij het begin op een plaats in de voorste gelederen. Bovendien willen we drie echt goede rijders laten starten, jonge talenten die op de zege moeten kunnen mikken en dat alles voor een budget van € 300.000.”

Tijdens de komende weken zal KTR het verkennende werk met rijders en managers verder zetten en trachten tot een volgende fase over te gaan.

“We willen een tweede of eventueel een derdejaars aantrekken, die de circuits kent en werkelijk voor de titel wil gaan. Daarnaast wil ik twee rookies uit de karting om op langere termijn te kunnen werken. We willen van de FR2.0 onze core business maken, waarbij we meer dan enkel een satellietteam willen zijn, zoals Epsilon, SG of Motopark, waarvan de beste krachten steeds doorstromen. We willen deze klasse aanpakken zoals we dat steeds deden, met dezelfde ambities, dezelfde ernst en hetzelfde vakmanschap. Mijn persoonlijke ervaring zal voor die jonge kerels van 16, 17 of 18 jaar overigens bijzonder nuttig zijn, meer nog dan voor oudere rijders.”

De nieuwe eenzitter uit de ateliers van Renault Sport beschikt over een zevenbak en 205 pk en zal midden november geleverd worden.

“We zouden al met privétesten willen starten vanaf volgende week”, legt Kurt Mollekens uit. “We moeten een maximum aan kilometers afleggen, waarbij we de wagen volledig onder de knie moeten krijgen. Ik wil vanaf de eerste start competitief zijn.”

(ktr)

Ondanks de regen was het publiek toch goed vertegenwoord op de derde en laatste dag van het Racing Festival. De omstandigheden waren voor de Britten ook heel herkenbaar en we kregen dan ook opnieuw enkele malen het « God save the Queen » te horen.

Zesmaal mocht het publiek een Britse winnaar aanschouwen. Mark Davies won tweemaal in de Ginetta G20 Cup, John Higgins deed hetzelfde in de Legend Car, Jamie Ellwood was het snelst in de Caterham Cup en Jamie Stanley eindigde bovenaan bij de Lotus boys, maar amper twee seconden voor onze landgenoot Michael Damoiseaux, de revelatie van het Festival. Twee andere Belgen (Grégory Rasse 6de en John Rasse 8ste) reden naar een top-10-plek.

In de Formula Renault 2.0, was de zege voor een Deen, Marco Sorensen voor Antonio Felix Da Costa en zijn landgenoot Kevin Magnussen.

In de Dutch Supercar Challenge was de regen geen bondgenoot voor onze landgenoten. Guino Kenis reed naar een vijfde plek, maar gaf in de pitlane op. De achtste plek ging naar de Renault Mégane Trophy Endurance Silhouette Delahaye van Fred Bouvy en François Verbist, die in de regen geen bondgenoot vonden.

“De Dunlop banden in de regen waren voor ons een drama”, vertelt Bouvy. “We gleden van de ene bocht naar de andere en ook een ingreep voor de bandendruk tijdens de pitstop hielp niet.”

Ook met de achtste plek was het team tevreden, want de wagen toonde zijn plaats in de DSCC te hebben en in principe zien we de wagen dan ook in het Nederlandse kampioenschap terug.

Vooraan ging de zege naar de indrukwekkende Marcos LM600 van Cor Euser, voor de Mosler van Martin Short en de Dodge Viper van De Graff-Ribbens.

En dan was er nog de Renault Sport Clio Cup, waar de kampioen 2009 François Verbist zijn titel in de verf zette, met opnieuw twee knappe zeges. François Duval toonde eens te meer dat hij uit het echte kampioenenhout gesneden is, want hij reed in de eerste manche naar een tweede plek, terwijl hij later op de dag derde, achter de Nederlander Menno Kuus eindigde.

“Ondanks het slechte weer heb ik me ongelofelijk geamuseerd, zowel in de Clio van Jean-Baptiste Malherbe, als in de Legend Car van Vanuf (4de en 5de)”, lachte de beste rallyman van België breeduit. “Ik moet wel zeggen dat de sprintraces met beter liggen dan de uithoudingsraces op circuit. Ik wil dan ook iedereen bedanken die deze operatie heeft mogelijk gemaakt.”

In de Clio Cup Nederland won Pierre-Yves Corthals de eerste manche, maar hij kreeg een straf voor onsportief rijgedrag en Sandra Van der Sloot won de race. Christiaan Frankenhout won tot slot race 2, voor Pilou.

(race-rally)

Ook afgelopen weekend schitterden de kleuren van het RACB National Team. In het Italiaanse Monza zorgde Benjamin Bailly voor de 3de titel van de nationale ploeg, nadat hij twee keer als eerste over de eindmeet ging in de Formul’Academy Euro Series. Thierry Neuville van zijn kant zette in de Rally van Catalonië indrukwekkende tijden neer, alvorens op te geven.

De rijders van het RACB National Team zorgden er bovendien voor dat zij, stuk voor stuk, een pagina van de Belgische autosport schreven in een toch wel historische omgeving. Laurens Vanthoor (Duits Formule 3-kampioen) en Bertrand Baguette (Formula Renault 3.5) behaalden hun respectievelijke kroon op het tot de verbeelding sprekende circuit van de Nürburgring. Deze zondag tekende Benjamin Bailly in het « Parco di Monza » voor zijn titel in de Formul’Academy Euro Series. En hoe!

Eerst zette hij twee keer zijn naam achter de « pole » en daarop domineerde de Luikenaar twee keer de debatten.

«Het was het ideale scenario, » legde een duidelijk ontroerde Benjamin Bailly achteraf uit. Ik hoopte de titel te pakken, alvorens we naar de finale zouden gaan en, ja, zo is het allemaal gelopen. Ik houd van de piste van Monza. Van bij de eerste meters voelde ik mij hier in mijn sas. In de eerste vrije training was ik meteen de snelste en daarop ging ik voor de twee snelste tijden.”

Het vervolg kregen we te zien in de twee wedstrijden.

«Zowel zaterdag als zondag was ik van bij de eerste ronden de sterkste. Nadien slaagde ik erin mijn voorsprong te beheren, zonder te veel risico’s te nemen. Perfecte operatie: ik moest 35 punten scoren om de titel te behalen en ik pakte er 52.»

«Benjamin Bailly is de eerste laureaat van het Stuurwiel van het RACB National Team, merkte Geoffroy Theunis van RACB Sport op. Na een debuut in karting, toonde hij in de éénzitterij snel zijn talent. De overwinningen en de titel in dit Europees kampioenschap versterken de geloofwaardigheid
van het Stuurwiel en tonen in welke mate het RACB National Team een schitterende kweekvijver is van nieuwe talenten. »

Neuville schittert, alvorens op te geven.

In een geheel andere discipline verdedigde ook Thierry Neuville op schitterende wijze de kleuren van het RACB National Team. Voor de eerste keer in zijn nog jonge loopbaan nam de Belgische belofte deel aan een manche van het wereldkampioenschap.

En hij presteerde opmerkelijk, vermits hij zondagochtend 21ste stond in de Rally van Catalonië en achter het stuur van de Citroën C2R2 Max de debatten domineerde in Groep R.

«Het was voor mij een uitzonderlijke ervaring, stelde Thierry. Ik heb kunnen profiteren van de stielkennis van mijn co Nicolas Klinger en wij begingen geen enkele fout. Zaterdagavond waren we met onze Citroën 4de in het klassement van de tweewielaangedreven auto’s. En wij gingen heel wat pk-rijkere auto’s vooraf. In de 14de klassementsproef werden wij evenwel verraden door een probleem met de alternator. Ik ben natuurlijk teleurgesteld dat wij de eindmeet niet konden bereiken, maar ik ben zeer tevreden over de tijden die ik verwezenlijkte. Ik kan de mensen van MY Racing niet genoeg bedanken en de ploeg van Willy Plas die het presteerde om op nog geen anderhalve week een nieuwe koets klaar te maken voor deze wedstrijd. Dankzij hun inzet en de steun van RACB heb ik deze uitzonderlijke ervaring kunnen beleven in het WRC.»

(racb)

Zeven races stonden vandaag op het menu van het Racing Festival, maar er viel jammer genoeg nog geen enkele Belgische zege te noteren. In de races van de Formula Renault 2.0 Nec, de Caterham en de Ginetta, was dat normaal, want er startten geen landgenoten. De zeges waren er respectievelijk voor Antonio Felix Da Costa (net voor Kevin Magnussen), Jamie Ellwood en Andrew Smith.

De Britten hoorden daarentegen wel al vijfmaal het « God Save the Queen », met Jamie Stanley in de Lotus Cup, net voor onze verdienstelijke landgenoot Michael Damoiseaux, terwijl in de Legend Car John Higgins en Ros Marshall zeges lieten optekenen. Na de diskwalificatie van Guy Fastré (derde maar te licht bevonden), ging de beste plaats voor een Belg naar de spektakelman François Duval, die zich klaarblijkelijk enorm geamuseerd had.

We vonden ook drie landgenoten in de Dutch Super Car Challenge. Helaas duurde de race voor Guino Kenis maar enkele meters want de BMW concessiehouder raakte in een aanrijding tussen een andere Mosler, die van Mosler fabricant Martin Short, en een Porsche betrokken. Aan de Source mochten de heren al te voet terug naar de box…

De Renault Mégane van Fred Bouvy startte als tiende, moest echter remmen voor de brokstukken van de startcrash en kwam daarna nog naar een zesde plek terug. De Silhouette van Delahaye Racing Team zou de klasse van de Super Sport S1 gewonnen hebben, ware het niet dat de promotoren de wagen in de GT-klasse ingedeeld hadden. Geen podium dus voor Fred Bouvy en François Verbist die de tweede Mégane op meer dan een ronde zetten.
“Tijdens de eerste ronde moest ik twee ongevallen ontwijken”, legt Fred Bouvy uit. “Ik zat vervolgens vast achter twee wagens die niet aansloten tijdens de safety-car periode en kon tijdens mijn opmars moeilijk voorbij de Mosler van de broers Woodcock, die duidelijk meer pk’s aan boord hadden en me telkenmale op de rechte lijn konden inhalen.” François Verbist reed de rest van de race en eindigde dus zesde.

Gilles Terlinden (Delahaye Racing Team): “We zijn nog naarstig naar de perfecte set-up op zoek, want de wagen staat nu op Dunlop en niet op Michelin, wat voor ons uiteraard een ontdekkingsreis is. We werken echter hard verder en zullen morgen trachten nog beter te doen.”

Voor de tweede race vertrekt de Mégane als zesde, achter vijf GT’s: in volgorde de Marcos LM600 GT1 van Cor Euser, de Dodge Viper SRT10 van De Graaf-Ribbens, de Ferrari 430 GT2 van Peter Versluys, de indrukwekkende Opel Omega V8 Star van Werkman-Pastorelli en de krachtige Corvette GT3 Plus van Hart-Van’t Hoff. “Op het droge en zonder tegenslag van de concurrentie, kunnen we tegen hen niets ondernemen”, legt Bouvy nog uit.

Als er al een Brabançonne te noteren zal zijn, moet het wel in de Clio Cup zijn. Ten eerste is er de race in de race voor het Belgische kampioenschap, waar François Verbist en de jonge Romain Troonbeeckx naar de pole reden, terwijl François Duval zich perfect van zijn opdracht kweet door tijdens de chronoritten derde en vijfde te eindigen. Een podium zit er dus zeker in. In de Clio Cup Nederland start Pierre-Yves Corthals vijfde en vierde, terwijl de pole tweemal naar de Nederlander Frankenhout ging.

Met nog 10 races te gaan, biedt ook zondag nog een zeer aantrekkelijk programma. U kan er uiteraard nog steeds bij zijn en daarvoor dient u enkel de gratis uitnodigingen op de website www.race-rally.be te downloaden.

(race-rally)

Na de Spa Euro Race in juni, is het nu dus de beurt aan het Racing Festival, dat ondertussen aan zijn 12de editie toe is. Deze traditionele najaarsafspraak biedt u opnieuw een zeer gevarieerd spektakel aan, met een totaal van zeven series, zeventien wedstrijden en drie dagen onafgebroken actie op de piste, met maar liefst tien wedstrijden op zondag. Een must voor de liefhebbers van close racing.

En iedereen komt weer aan bod tijdens het Racing Festival: met toerwagenraces, promotiecups en eenzitters. Zo zien we de Dutch Supercar Challenge (tweemaal één uur en met de broers Thiers), de Northern European Cup Formula Renault 2.0, de Lotus Elise en Caterham Cup, de grote finale van de Renault Sport Clio Cup Belgium (met de aanwezigheid van een hoop Noorderburen), die aan hun finalewedstrijden toe zijn, het Ginetta G20 Championship en de Legend Car Cup, waarbij de laatste twee series hun debuut tijdens het Racing Festival maken. De Legend Car Cup, wagentjes met een Yamaha motor, krijgen het bezoek van de Franse toppresentator Gérard Holtz.

In de Belgische optiek is de strijd voor de Junior Cup in de Clio Cup Belgium tussen de Franse belofte Nicolas Métairie en onze landgenoot Romain Troonbeeckx mooi om volgen, terwijl Renault nog een leuke gast afvaardigt, met name de Renault Mégane Trophy Silhouette van Delahaye Racing in de Nederlandse Belcar, de Dutch Supercar Challenge.

Voor de gelegenheid zien we de regerende BTCS-kampioen Fred Bouvy en de huidige nummer twee uit de Belgian GT en Clio Cup kampioen 2009, François Verbist, op de wagen. Zij nemen het tegen een prachtig veld GT’s en toerismewagens op, met onder meer: Mosler, Porsche, Marcos, Passat V8 Star, Opel Astra en Audi ex-DTM, Aston Martin. Ook de Dodge Viper van de broers Thiers en de Audi A3 Silhouette S2 van Armand Fumal maken hun opwachting.

Alles bijeen zien we een twintigtal verschillende nationaliteiten, met een meerderheid aan Belgen, Nederlanders en natuurlijk Britten.

Waarom zou u met al dat moois thuisblijven? U kan bovendien gratis naar het mooiste circuit van de wereld afzakken, dat zoveel meer dan de Raidillon te bieden heeft, en er volop genieten van ons Racing Festival…

(renault)